章杏石头走后没多久，淮阳王府的一众人马也离开了青纱岭，约莫巳时就寻到了藏人的一个破庙——离青纱岭不远的地方，翻过了山就能到了。可怜云芝被带过来时，蒙头套着，转了数个山岗，因此，找到地方时，看守的早跑了，找人的却都累得够呛。

淮阳王顾永丰脸上看不出什么来，罗怀贵却不敢造次，一边在心里将李孝轩骂了个狗血淋头，一边招呼人手赶紧将淮阳王府的老王妃、王妃等人救出来。好在马车都是现成的，岳维周的庄子离这里也不远。救出了人后，他们立时就去了那庄子里。

将人送进了庄子里，自有庄上的人伺候。淮南总兵大营许是要来，罗怀贵带了部分人手赶紧回了盂县。岳维周则留在青纱岭那边。淮阳王顾永丰将诸事派下去之后，得知老王妃已是收拾妥当了，便过来说话。

日后已经升到了中天，七八月的天，骄阳似火，连地上的青石路都晒得发烫了，顾惜朝直挺挺跪在院子里，他的几个伴当早被锁了起来。顾永丰走过顾惜朝时，冷冷瞟了一眼，不发一言就过去了。

淮阳王府老王妃洗漱一番，又喝了一碗粥后，面上虽是有些疲倦，但较之先前好了许多。见了顾永丰进来，她便朝身边打蒲扇的婆子看了一眼。那婆子会意，放下扇子躬身退了出去。

顾永丰低下头，沉声说道：“儿子不孝，又累得母亲受罪了。”

老王妃摆了摆手，指了旁边的几子，说道：“坐下说罢，你也累了一天了。这回的事情，谁也没有料到。”

顾永丰没有坐下来，只恭敬站在一边。老王妃又说道：“朝哥儿呢？”

“还在院子里跪着。”顾永丰提起顾惜朝，脸色又沉了几分。

老王妃叹了一口气，道：“你也让他进来吧，他如今也大了，眼看就要娶媳妇了，不能总让他跪院子了。”

“是。”顾永丰应了一声，出了门。

顾惜朝的脸已是晒得通红了，眼神直愣愣的，也不知在看哪里。顾永丰走到他旁边。那边屋檐下还杵着几个婆子。顾永丰握紧的拳头终是松了松，咬牙道：“孽障，还不进来给你祖母问安赔罪？”

顾惜朝嘴抿得死紧，一言不发站起来，没看顾永丰一眼，径直进了门去。

顾永丰看着顾惜朝的背影，脸色又青了几分。守门的婆子已经打起了帘子，正看着这边。顾永丰甩了甩衣袖，跟着进去了。

顾惜朝进去后跪下了。老王妃连忙招手道：“还跪什么？快起来，到祖母这边来。”说着，她便将近到跟前的顾惜朝拉到榻上，仔细看了看他的脸色，“瘦了，也黑了。”又问：“在外面跪多久了？”

顾惜朝没有吭声，领着他进来的婆子插嘴说道：“有两个时辰了。”

“难怪晒成了这样！”老王妃心疼说，又转头对婆子说，“刚才我喝的粥还有没有？也给你们世子爷端一碗来吧。”

婆子笑着下去忙活了，老王妃瞧着顾永丰进来，指了旁边凳子，道：“你也坐。”

顾永丰坐下后。老王妃叹了一口气，拉着顾惜朝说道：“事到如今，你可想明白了？”

顾惜朝低下了头，从大太阳下进到这屋里，先前尽出的汗水湿漉漉贴着身子，和着屋里的沉闷，让人有种喘不过气的难受。他只木然承受着。方才那抹决绝的身影仿佛还在眼前。一切都在嘲讽着他。

绝望已是到了底，一切都无所谓了。

顾永丰看着顾惜朝无动于衷的样子，眉头微微皱了皱。

老王妃重重拍了顾惜朝一下，道：“为着一个女人，你瞧你都成什么样子了？一声不吭离家出走，累得你母亲和我差点要急疯了去。要不是你父王告诉你的下落，我们还不知道你居然去了河源！这回更荒唐了，淮阳王府的世子居然跟一个山土匪抢起女人来了！我们淮阳王府何时沦落到这般下贱的地步？”

老王妃说着，眼泪流了下来。

顾永丰指着顾惜朝，咬牙说道：“孽障，你做出这样子给谁看？你母亲与祖母差点连性命都丢掉了，你半点悔意都没有，既如此，我还不如趁早打死你算了！”

顾惜朝脸色木然，分明没将顾永丰的话放在眼里。

老王妃觉得心肝都揪疼起来，扶着胸。顾永丰一脚踹向顾惜朝，“孽障！”抢过去安抚老王妃。

老王妃摆了摆手，指着顾惜朝道：“拉他起来吧。“说着就势已经被婆子搀扶起来的顾惜朝扯到自己身边坐下来，又对顾永丰说道：“你别动不动要打死他的。他做出今日的事来，你也有错！”

顾永丰被说得愣了愣。

老王妃对顾惜朝询询说道：“祖母知道你对你父王有埋怨，怪他对翰哥儿比你们母子要好。只你不知道他也是有苦衷的。他这么做，也是为了你好啊。若不然，你哪能平平安安长这么大？”

顾惜朝低着头，他已不是稚儿。幼小时候纠结顾永丰待顾惜翰比待他好，渐长大了，便有些明白其中的缘故。他们淮阳王府远不是表面上看起来的那么花团锦簇，说起来是一等豪门，却远不是那么回事。上头的人时刻都盯着，寻错的人就在家门口，随着等着撸了这一切去。淮阳王府要么没有承爵者，要么将承爵的是个废物，总之，是不许长久的。

待走出江淮，他看得更清楚了。他先前所见，还是太乐观了，自大夏立国至今，延续数百年的淮阳王府，不管多么低调和容忍，都已是穷途末路了。

“你离开江淮，也没有不好。只你不该连个信儿都不留下。你刚走的那些天，你母亲成天以泪洗面，一双眼睛差点哭瞎了去。儿行千里母担忧，无论你遇到了多大难处，你父王母亲总是没有错，他们辛苦养了你一场，临到这般岁数了，还要为你受这番折磨，你怎么忍得下心来？那章杏就算再好，难道还比你父王母亲和我们这一大家子更要紧吗？”

“也是我们命大啊，方才过了这一劫。以后再不能做这等浑事了，知道吗？我也老了，是再经不起折腾了。咱们王府迟早是要交到你手上的，你身上所担可不仅仅是自己一个的命，还有我们这一大家子。祖母盼你行事前，千万要想清楚了。”