西渤泥都护府年前最后一次上报在册人口为八万四千二百七十四口,除了刚刚区泳萍上报的都护府直接管理的八千七百二十四户、二万零三百二十五口移民、移民后裔及归化土著外,其余人口为分属于六位土郡长官的名下归附土著。

归化土著和归附土著的区别在于,归化土著以户或村落为单位居住在西渤泥都护府直接控制区内,向都护府直接缴纳税赋、提供劳役,学习并使用汉字汉语、接受一定程度的汉化并因接受汉民转入的耕作知识、生产力和生产积极性较高;至于归附土著则系部族或邦国的最高领袖因为需要郑军武力庇护而依附在都护府名下的族聚或姓丹国,其百姓并不向都护府直接纳税和提供劳役,只是通过部族领袖及国王苏丹定期进贡的方式承担都护府的赋,其部族领袖及王公贵族或许开始学习、掌握汉语,但普通百姓因为与都护府之间并无直接联系而汉化程度普遍较低,生产力及生产积极性普遍较低。

由于归附土著在西渤泥的总人口中依旧占有绝对的优势,且移民中黎、苗、瑶、山哈等少数民族数量超过一半,因此西渤泥都护府非常重视与归附土著的联系,对于其首领也分别授予土参将、土游击、土守备的官职进行拉拢。当然,对归附土著示好除了平衡移民内部矛盾外,还由于经济上的需要,几乎全部的兽皮、金砂和大宗木料是通过土郡及土郡与周边苏丹国家交易获得的,因此都护府方面虽然并不帮助土郡长官出兵攻打私敌,但也绝不允许临近各苏丹小国侵犯土郡的领土和领民。

“尔等向慕王化乃为大善。”面对两名亲自赶来的土游击、土守备以及其余四位土官的使者,拿腔拿调的诸葛枫叶送出一堆郑克臧赐予的绸缎、书籍、宫扇,籍此换回了几大块狗头金、十几根大象牙、几根犀角以及玳瑁、芭蕉布等贡品。“今后更要忠于王事”

“总算是结束了。”等一众使者退下,诸葛枫叶冲着一旁的银振东言道。“银大人倒是会扯虎皮啊,倒是搞得本官有些忐忑不安,要是穿帮了,须不好交代啊。”

“诸葛大人这话就不对了。”银振东含笑言道。“这可不是诸葛大人私见内藩,而是一众内藩听说大人衔王命而来,心生仰慕,非要聆听大人待王上训令,大人推托不得,这才代为安抚一二,如此又如何会穿帮,又哪里不好交代了。”

银振东的强辩让诸葛枫叶连连摇头:“银兄好口才,死的也能说活过来,本官自愧不如。”

说笑了一番,诸葛枫叶又道:“关于请西洋舰队帮忙封锁渞牙门北海峡的事情,刘翔刘大人的回信已经来了,刘大人已经同意了,不过他只能留在渞牙门十天。”

银振东算了时间,颇有些不满足的言道:“十天,有些短了。”

说归说,银振东也明白,在没有接到上级军令的情况下,刘翔给出十天的宽限已经算是帮了西渤泥大忙了,为此,他很快站了起来:“如此,下官还要督促下去,今日务必要装船完毕,争取明日一早出发。”

“银大人尽管去忙,”诸葛枫叶理解的回复道。“不必陪着本官这个闲人。”

银振东匆匆而去,暂时无事的诸葛枫叶坐在闷热的屋子里也感觉不太舒服,于是换上一身青袍、带着两名护卫飘然离开超勇堡。这倒不是当了四品官的诸葛枫叶想搞什么微服出行的戏码,而是他想亲眼看看西渤泥的发展,虽然他回到武昌后不一定能有机会面谒郑克臧,但万一上面有人问起来,他也好言之有物。

当初建立超勇堡是作为军寨使用的,因此大部分的早期移民是在堡外居住的。后来因为陆陆续续发生过土人袭击事件,因此在超勇堡外便用木栅栏围了一道矮墙。这道矮墙随着时间的推移和人口的增多,不断向外扩张,并且由原来的一人高的木墙变成了一人半高的水泥墙。在这道护墙之内,聚集着三千另七户汉族移民的三分之一。人既然多了,各种买卖也兴盛起来,酒肆、布店、杂货铺、粮店、铁匠铺、水龙会甚至妓寮沿着十字大街沿线排布,繁华程度已经不逊内地小县。

“小二,来一壶茶。”诸葛枫叶带着护卫走进一家酒肆,虽然挂着酒招,但闲暇的时候肯定也做些供人歇脚的小买卖,因此倒也不突兀。“再来几个果子”

“来了,”小二招呼着,很快端来茶具和一些鲜果和干果,无非是菠萝、龙眼之类本地水果和芒果干、香蕉干之类的。“这是用本地金银花冲泡的凉茶和一些果子,几位老爷且慢用,若是还要些什么,尽管招呼,本店的烧鸡可是一绝”

诸葛枫叶冲着推销商品的小二招招手:“小二哥,烧鸡不急,我可否问你几个问题?”

说着诸葛枫叶冲着护卫一使眼色,当即有一名护卫掏出一枚银贯丢在桌上,看着在桌上犹自打转的银贯,小二眼睛一亮,点头哈腰道:“这位老爷想问什么,小的当知无不言。”

“小二哥是什么时候来西渤泥的,怎么就做起了这个营生,都护府没有分田给你吗?”

“这位老爷大约是前两天来的大官的师爷吧,别问小的怎么知道的,咱们超勇堡就这么大,什么事情半天就能传遍了。”小二冲着诧异的诸葛一行回应道。“若您不是朝廷大官的师爷,您老怎么可能问我这些问题,而且您老的官话可跟咱们不一样。”

诸葛枫叶也轻笑起来:“好机灵的小二哥,说得没错,这些问题能回答吗?”