“世人都羡慕帝王家，有享用不尽的山珍海味，绫罗绸缎，平日里呼奴使婢，过的是神仙一样的体面日子。可有谁知道里头的苦处？”太皇太后摸着大白子的耳朵叹气，“好容易聚在一起，眼下又有政务要办，那些个臣工们追得紧，皇帝是一刻不得闲儿，大事小情逐样儿过问，连顿安稳饭都吃不上。”

塔嬷嬷笑道，“主子又在心疼万岁爷了！没法子，自古以来圣主明君都是这么过的，咱们万岁爷勤政爱民，事必躬亲，这是他的劳累，却因着这个造福全天下的百姓。您心里舍不得咱们知道，万岁爷那儿也感念您，只不过咱们可别做出老婆子样儿来，您是太皇太后，这么的护短小家子气，没的让人笑话。”

“可不！”定太妃张着五指叫人给修指甲，一边道，“母后真是的，皇帝有能耐，由得他去。像我们哥儿，见天的下茶馆子，捣腾什么鸽铃儿，蟋蟀罐子，我这儿还有苦说不出呢！”

太皇太后白了这个媳妇一眼，“你臊谁呢？儿子不是打小你自个儿带着的？成了这样也是随你！”

定太妃窝囊的嘀咕，“我哪儿就这么不着调了？都是高皇帝的儿子，要随也有一大半随他爸爸。”

太皇太后头痛欲裂，庄亲王哪点随他爸爸了？就剩一张脸像，别的脾气也好，说话的调调也好，完全就随他亲妈，娘俩一对活宝，还好意思覥着脸把高皇帝拖下水。

定太妃打从进南苑王府就没消停过，惹事生非倒没有，争风吃醋也没有过，就是整日的上蹿下跳不干正经事。高皇帝一见她就乐，虽没有男女之间的爱，却也愿意偶尔留宿在她屋子里。有福气的人，到天边都是福泽绵厚的。她肚子争气，没多久就怀上了，然后母凭子贵，别人在寿康宫念佛打坐的时候，她正跟着儿子天南海北的晃荡。论这辈子的逍遥快活，谁也没不过她去，就连皇太后，恐怕也不够攀比的。

太皇太后突然抽了口冷气，锦书忙上前探看，原来大白不知哪里不合心意了，龇着牙，放出爪子，在太皇太后手背上抓了一把，闯祸之后就撒腿跑了。

屋里乱起来，拿老白干的，拿白绫布的，拿金创药的。看着宫女太监们慌手慌脚的来回跑，太皇太后说，“这么点子事就乱成了一锅粥，以往是白教了。”

“老祖宗教训得是。”锦书跪在脚踏上仔细清理了伤口，取玉搔头蘸了药薄薄的上一层，再用绫布包扎好，问，“老祖宗，奴才打发人把大白子抓回来给老祖宗发落？”

太皇太后摇头道，“算了，不是什么大事，何必同畜牲一般见识。你让人上偏殿打听下，看皇帝今儿留不留大人们用膳。”

锦书应了，起身收拾好药罐子出门去了。

太皇太后歪在迎枕上忧心忡忡的，对塔嬷嬷道，“你都瞧见了，皇帝如今成了这个模样，怎么办？这水是越趟越深，到了齐腰，转眼就要灭顶了！我脑仁儿疼啊，没法子了，你说怎么办？”

可不！上寿膳房去都要陪着一道走，哪里还有一国之君的威仪？皇帝是坐明堂的万金之身，怎么能到那油腻嘈杂的地方去？他打从落地就没和厨房打过交道，如今可好，真要上刀山下油锅了。

定太妃一听新闻就来劲，她咋舌道，“怪道呢，咱们庄亲王一味的给我递眼色，原来是有这一层。”她挨到太皇太后身边，“母后，我瞧那丫头怪齐全的，到底是同祖同宗的，和敦敬贵妃那样的像！”

太皇太后长叹，连这大大咧咧的傻子都觉得锦书和她姑爸像，皇帝哪里还有救！

塔嬷嬷也是满面愁容，“两头都是一样，万岁爷这儿拔不出来，那个小祖宗也到了脖梗子了。您是没瞧见，他听说锦书给带到北五所去了，那架势，连命都不要了。”

“真是冤孽，这是讨债来了！”太皇太后在膝上直拍，“早知如此，那时候索性下了狠手倒好了，到了眼下愈发的动不得，那丫头啊，真叫我没了主意。”

定太妃觉得她们愁成这样根本就没必要，什么了不得的大事，不就是个前朝公主吗？养熟了，捋顺了，是人都有感情的，要是他们有情意，捧成一堆就是了，何苦弄得那么复杂。

她说，“锦书的人品气性儿您大约也知道，依我看，与其棒打鸳鸯，不如促成了他们的姻缘方好。”

太皇太后垂着眼拨弄腕子上的麝串，无奈道，“我又不是见不得人好的怪老太太，倘若锦书是小家的闺女，不管她是哪个旗下的，老家姓什么，就算是个包衣出身也不论，只要皇帝心里喜欢，用不着他开口，我自然晋她的位份，让皇帝高兴高兴。可现在是这个尴尬境地，我不能冒这险，什么都可以不顾，皇帝的安危不能不顾……大邺慕容几百口，都在皇帝手里送了命，锦书怎么样恨他，谁能说得上来？她面上温顺，转脸恐怕恨不得置皇帝于死地呢！”

定太妃隔窗瞧着月台上的人，她面朝太阳站着，从她这儿只看得见半边脸。单那轮廓就是极娟秀温婉的，脖颈纤细，乌发如墨，窈窕之姿像一汪春水，柔软，沁人心脾。这么美丽的人，这么多舛的命运，连她都唏嘘不已，爷们儿怜香惜玉也不为过。这泱泱紫禁城，繁华冢绮罗堆，唯独缺少些人情味，女人们的心肠练成了铁石，容得下顷轧计算，却容不下一个可怜的孤女。