“大帅，曲阜衍圣公府世子孔嗣礼拜见！”

随着门外的通传，在宁阳县外庄园一堂屋端坐的李孟和孔三德面面相觑，进入兖州境内之后，从府境到宁阳县这段距离，兖州府大大小小的官员都来求见，双方虚情假意的客套一番。

能得到李孟这个客套的对待，这些冷淡了好久的兖州地方官已经是欢天喜地了，南征虽然有必胜的自信，但在炫耀武力安定民心的同事，这些没有什么用处的地方官还是要应付应付的，免得到时候添麻烦。

在府境的时候，把这些客套场面做完，李孟已经是准备在接下来的路程中开始休整部队，全力向南进发。

北方的天气寒冷，不过济宁段一直到南直隶境内的漕运还能使用，正好是用作大军的通路，兖州军张江和灵山商行在兖州府的负责人，几乎是一天来三次汇报，汇报在济宁州那边船只准备的情况。

济南大营兵马的动向，倒是给在河南的李、罗联军很大的压力，本来前期的消息已经是让他们打下汝州之后，不敢向东太远，只得是向南行进。但在南直隶的革左五营和官兵绞杀，这个形势不光是李孟心动，就连流民大军也觉得这是一鼓而下的好机会，但观察形势没几天。

李孟就亲率大军南下，目前来说，李自成和罗汝才虽然对山东兵马有所忌惮，但也谈不上害怕，只是目前流民大军和山东兵马各有活动的地盘，没有必要在发展壮大的时候死磕而已。

此时看到胶州营的动作，不管是不是针对自己，李、罗联军还是避开其锋锐，转向南阳府，目前的李、罗联军，已经不是当日间的那种乌合之众，到处的流窜抢掠，而是想要建立政权，所图立国。

几次想要围攻开封，其实都是想要这座大城来作为都城核心，经营中原，可开封城因为黄河的缘故，始终能很方便的得到山东兵马的援助，并且因为这攻打开封的事情，在胶州营身上实实在在的吃过大亏，无奈之下只能是放弃。

洛阳城地理位置和规模都不足以做都城，汝州也就是汝阳城地理位置不合适，而且官兵在此处的抵抗颇为的坚决，尽管到最后还是溃败，但给城市造成了巨大的损害，也是不在考虑范围之内。

去往南阳府，却是因为那里还有个选择，号称天下雄城的襄阳城，不管是从城池的规模，还是从地利位置来说，襄阳都是很适合建都的所在，并且目前有个很好的好处，距离山东很远，免除了很多麻烦。

下了这个决定之后，李、罗联军开始转向南阳府，把那边清除干净之后，准备南下湖广，直取襄阳。

此时的八大王张献忠也是率领着自己的部队在湖广境内左冲右突，官兵不能抵挡，威风的很，只是，这李自成和罗汝才过来，张献忠又是没有存身之地了。

只是流民大军的行动，客观上却是让在南直隶凤阳府的革左五营心思愈发的坚定，他们现在已经是变成了孤军，不管是李、罗联军还是八大王张献忠的部队，都是远离寿州一带，现如今除了死心塌地跟着胶州营干，已经没有别的出路了。

淮杨军对革左五营的帮助仅仅是让那门十二磅的将军炮露了一面，轰开了刘良佐的工事，当然，这突然的强大武器，所带来的出其不意和心理震撼，还是让整个的刘良佐部崩溃，花马刘带着不足千人跑回了寿州。

取得了如此大的胜果，但淮杨军没有任何凭借自己的优势去扩大这个胜利的想法，在这之后的战斗中，淮杨军并没有去参与。

此时，革左五营对南直隶的官兵来说，已经是有了优势，但却不是决定性的优势，每日里围着官兵据守的几个城池猛冲猛打，但龟缩在几个点上的官兵因为抱成团，反倒是局部的抵抗加强。

特别是卢九德治军有方，而黄得功也算是一员猛将，革左五营想要一鼓作气去拿下对方，还是吃了不少的亏，也没有取得什么进展。

但背后淮杨军催促的近，一时间，革左五营知晓招降的高层还以为淮杨军要驱使他们和官兵厮杀，两败俱伤。不过战斗这么打下去，却发现并不是他们所想，淮杨军始终是在控制着战斗的进度，经常是打打停停。

目的是让这个战斗僵持着，不要那么快有了结果，更准确的说，是在李孟到来之前，这场战斗不要结束。

视角转回山东的宁阳县，胶州营的战争机器在逐渐的加速运转，各处都有自己的规律和督促，需要李孟关注的地方实在是不多，反倒是有些民政上面的事情需要理会，比如说漕运上的设卡收税。

今日这孔三德到来就是为了汇报这事情，原来的孔三德和李孟那是平辈相称的朋友，彼此间谈笑不忌，现在则是有了上下级的分别，李孟常常为了少了一位朋友而遗憾，不过孔三德却是庆幸感激。

“大帅启程的那几日，几名贪墨厘金的税丁已经被斩首示众，这也算是为大帅的出征增添点血气，吉兆，吉兆！！”

孔三德倒是很会说话，尽管成了李孟的属下，不过他算是比较放得开的，自己的属下中老是那种板着脸做事的也不好，有这么个嬉笑怒骂的活宝也算是开心果，何况还有从前的交情在，李孟也不想要求太严，只要做事就好。

“漕运再有半月左右就要封冻了，周同知和宁师爷那边会派人来，联合查账，你也不要多想什么，这都是例行的规程。“

李孟笑着说道，双方说的轻松，不过在九月十月间却有人告发，说是厘金局中有税丁收受贿赂，故意的低估过往船只的货值，中饱私囊。几位胶州营在兖州府的头目合计之后，决定每人没收贪墨所得，打几十棍子也就过去了。

厘金局每日里的钱财好像是流水一样进来，想要河边的不湿鞋不太可能，一些小事，大家准备睁一眼闭一眼的过去了，谁想到文告报道济南李孟那边，给的批示是“此风不可长、犯案者杀头，家人为屯田户，从严处置。”

看到这杀气森森的文告，兖州每个人身上都是冷汗，没想到李孟对这样的事情，竟然是这么愤怒。

对李孟来说，在厘金局收钱的税丁收入已经是很高，这已经是足够，如果还不满足，那就不要做了，如果说是要贪墨的话，等着他们也只能是杀头抄家。

李孟心知肚明，给了高额的薪水，严格的惩罚制度，或许在短期之内会有效果，但是长远看，这贪墨的勾当还是无法杜绝。

不过不可逆转的过程，不代表李孟这边什么都不做，他还是要尽自己的可能，尽可能的让厘金局保持一种廉洁高效的状态。

听李孟轻描淡写的说查账的事情，孔三德脸上虽然是嘻嘻笑着，可额头上却见汗，还是忍不住从怀中掏出手帕擦拭了下，李孟瞥了他一眼，淡然问道：

“三德，莫非你在这里面也有参与？”

这么一问，吓得孔三德直起身来连连的摆手，口中急促的说道：

“大帅，小的的家业您是知道的，大帅您的恩典让小的做了这厘金局的督办，小人等若把持了这漕运北段啊，稍微做些生意那都是吃用不尽，何必伸手来赚这么烫手的黑钱，只是……”

他说话有些吞吐，看看李孟的神色，索性是咬咬牙说道：

“不瞒大帅说，这次查账搞不好很多人又要掉脑袋了，都是小人督促的不力，让下面出了这么多的漏子。“

李孟摇摇头，冷声的说道：

“我这次和你说一句话，今后不会再说，这钱财之事，最是毁人，放松了一丝一毫，到最后都要变得不可收拾，特别是在厘金局这种凭空生财的地方，若是不严管严查，等到日后崩坏，那就万事休提了。这次本帅先给你个承诺，不管你下面查出什么事情来，只要你不牵扯其中，那就平安，下次……可就没有下次了。”

听到李孟这句话，孔三德脑筋急转，咽了口吐沫，终于是判定自己没有牵扯在其中，连忙离开座位，跪在李孟的面前，开口说道：

“小人多谢大帅的恩典。”

“起来吧，这番话不是针对你，听说你在厘金局操劳，人都瘦了二十斤，你的辛苦我也是看在眼中，这厘金局的事体不光是要把银子收上来，还要把你手下的人管好，这才算是有功有劳。”

孔三德在地上磕了几个头，又是谢过，这才是重新回到座位上。方才那番话，李孟算是在抚慰几句，孔三德也是就坡下驴，很快恢复了笑脸，只是这时候的气氛，就不如刚才那么活跃了。

稍微安静，孔三德从怀中拿出个盒子来，笑着说道：

“小人听说大帅家中又要增添丁口，不能亲自道贺，实在是失礼说不过去，小人准备了一样礼品交给大帅，也给将来添点福禄。”

对李孟还未出生孩子的祝福，却是恰到好处的讨好，李孟也是兴味盎然的接过了那个盒子，打开一看却是个银锁，边上的孔三德开口笑着说道：

“这是龙虎山张真人做过法事的长命锁，灵验的很，本应该在锁上刻个富贵二字，不过小人一想，大帅的家人，那将来都是要大富大贵的，能长命百岁的享受最好，其余的那肯定少不了，刻上去反倒是显得俗气。”

这番话说的李孟很是高兴，屋子中因为方才那番话稍显尴尬的气氛变得和缓起来，不过孔三德心中有数，李孟可不是说着玩的。

李孟在那里翻来覆去的看这个银锁，式样很简洁，却明显是高手匠人制作而成，边上边上的孔三德笑着补充说道：

“张天师轻易不做这样的法事，还是小人从前孝敬供奉的不少，这才是通过层层关系求到这么一个，可大公子那边耽误过去了，索性是给二夫人那边。”

说起来，孔家讲究不谈鬼神，而这张天师则是装神弄鬼的大拿，孔三德居然和龙虎山的张家有这么深的关系，实在是让人哭笑不得。

两人正说话间，外面有人大声的通传，谁也没有想到竟然是曲阜孔府的人来拜见，李孟和孔三德都是愣在那里。

除却卖给孔府高价私盐之外，前些日子的清理地界，差不多从孔府占据的田产中，硬生生的挖走了两成，这可是颇为巨大的数目，反正是双方都已经撕破脸，既然孔府已经是干出来唆使兵部尚书陈新甲对付山东兵马的勾当。那李孟这边也不用顾忌什么圣人传承、衍圣公府的面子。

孔府受了这么大的损失，自然是四处央告，以为凭着孔府的影响力可以把这件事情翻盘，没想到这次胶州营是下死手来整，肉体消灭虽然太扎眼，可封锁还是可以轻松的做到，眼下孔府一封信都不要想送出曲阜去。

而且这形势和当年也有很大的不同，这段日子，满天下乱局纷纷，都是指望着胶州营来灭火，谁还会理会什么衍圣公府，那本就是太平年间的摆设而已。