“也是怪了，小人一路上也不敢多问，严孙怎么说小人就怎么听。付科既不让严孙赔钱，也不让严孙保证以后不再和朱一姐来往，而是让严孙以后勾搭董现的娘子董李氏。付科还保证提供一切便利，意思是要钱给钱要人出人要力有力。小人当时就差点惊掉了大牙，世间还有这等好事？睡了别人女人，别人不但不怪罪，还为你出主意让你再去睡另外的女人，简直就是天大的好人。”吴老四几乎要喜形于色了，一副跃跃欲试的表情，“后来一路上相安无事，白天一起赶路，晚上各自睡觉，严孙也老实了许多，也不偷偷摸摸去朱一姐的房间了。付科还问小人，想不想睡朱一姐，小人哪里敢有这个念头，头摇得跟拨浪鼓一样。”

朱一姐是说书先生，应该是卖艺不卖身的艺妓，之所以委身于严孙，怕是也是受付科逼迫。夏祥隐隐有一种感觉，在吴老四的叙述中，正一步步接近事情背后的隐情！毫无疑问，付科在算计严孙。

“到了祁州，小人买药材，付科和朱一姐闲逛，严孙倒是很仔细地问东问西，了解行情。严孙对药材不是很懂，却很懂怎么经营。他算了一笔账，从祁州进一批菊花、山药和沙参，运到泉州的话，获利可达三五倍之多。若是再远渡南洋到南海诸国，获利更是高达十数倍。严孙算账的时候，神采飞扬，一看就是精明的生意人。小人就想不明白了，如此精明的一个人，怎会被付科坑了？怪不得古人都说红颜祸水，有多少英雄豪杰一世英名，最终栽在了女人身上。”

吴老四感慨几句，偷眼去看夏祥几人，见几人并无不悦之色，才暗中舒了一口气：“去的时候，我们一行四人雇的是一辆驴车。回来的时候，严孙特意雇了两辆马车，车费、住店费用、饭费，等等，一应费用，全由严孙支付。严孙出手大方，又喜好排场，一路上安排得服服帖帖，舒坦得很，让小人都不想回真定了。到了市乐，付科又特意留小人多住了一天，吃喝玩乐，转遍了市乐的每一处好地方，简直就跟神仙一样。”

马展国终于被吴老四逗乐了，笑道：“吴老四，你也不想想付科和你素昧平生，陪你去了一趟祁州，除了捉奸严孙之外，并无正事，他为何要好吃好喝好招待你？”

“马县尉到底是比小人聪明多了，小人当时哪里会想这么多？还以为小人真有人格魅力，或是小人长得还真有几分英武之气……”

丁可用忍住笑，踢了吴老四一脚：“就你还长得英武？不过也别说，还真像一只鹦鹉。”

“丁捕头说是鹦鹉就是鹦鹉。”吴老四抓耳挠腮地嘿嘿一笑，“第二天一早，小人要回真定，谁想付科一早过来，说要和我一路同行，他也要去真定办事，而且他还不是一个人，还有两人随行，其中一人是严孙，另一个竟是市乐无人不知的富商董现董员外。”

吴老四微有几分激动：“小人原以为董员外身为富甲一方的巨商，必定盛气凌人，不想他非但十分年轻，还为人谦和，说话轻声细语，还一再让小人称呼他为董大，千万不要称他为董员外，倒让小人受宠若惊。不过想起付科让严孙去勾引董李氏，小人就觉得对不住董现，有心向董现透露一二，却总是被付科阴沉的目光和严孙暗示的目光吓得不敢多说一句话。”

“董现为何要来真定？”原来背后还有这么多事情，如果不是夏县尊今天再次提审吴老四，说不定这些事情就被掩盖了，马展国现在愈发肯定付科的背后必定有人指使，以付科的为人，想要谋害董现，绝不会如此煞费苦心。

“想必是付科让严孙鼓动董现，说是真定有生意可做。”丁可用大概明白了付科的手法，“拿下了严孙，就等于拿下了董现。严孙是董现最信任的人，严孙说什么，董现必然不会怀疑有假。”

“马县尉和丁捕头所言极是，付科假装是和小人有生意要做，董员外就是听信了严孙之话，要来真定实地查看。从市乐采购药材，南下泉州的话，若走旱路，时间太长不说，成本还高。要是到真定从滹沱河转京杭运河走水路的话，会好上许多。一路上董员外向小人打听药材生意的利润和滹沱河的通船情况，小人知无不言言无不尽。看得出来，董员外对药材生意兴趣很大，还说他决定不再做粮仓和种粮生意，要转手出去，交由别人接手，以后可以大部分精力用来做大药材生意……”

说者无意，听者有心，马展国和丁可用并没有多想，夏祥听到此处却是心中猛然一跳，又是粮仓和种粮生意，又是想转手出去，新法还真是不得民心，就连各地巨商都纷纷不想再和官府合作。只是董现想转手粮仓和种粮生意，市乐之大，必定也会有人乐意接手，难不成还有人因此害他？

多半不会，其中应该还有更深的隐情。

吴老四说了半天，有些口渴，盯着丁可用手边的茶杯不放。丁可用笑骂一声：“还得侍候你，得，本捕头请你一杯茶水。”

“谢捕头，谢捕头。”吴老四接过茶水，咕咚咕咚喝个精光，一抹嘴巴说道，“严孙在真定呆了一天就回去了，付科和董员外又呆了三天。付科和董员外离开真定的时候，小人去送行。董员外半开玩笑半认真地和小人说，如果哪一天小人想为他做事，他一定给小人每月十贯钱的工钱。小人现在的工钱每月才三贯。小人很感激董员外对小人的赏识，谁知道这一别，就是永别。小人对不起他，小人开始并不知道付科要附子和麻黄是为了毒害董员外，后来才知道董员外淹死在了滹沱河里。可怜的董员外，药材生意还没有做成一单，就惨遭灭顶之灾。付科和董员外到底有什么冤什么仇？小人从未听他说过和董员外有什么过节，为什么非要处心积虑地害死董现？”

夏祥差不多理清了思路，付科在一年前就开始从严孙入手，接近了董现。以朱一姐要挟严孙勾引董李氏——怪不得董断口口声声说是董李氏和严孙有私情，怕是严孙和董李氏还真有私情。想必付科一心想让严孙勾引董李氏，是为了事发之后好祸水东引，嫁祸到严孙身上。

当真是一出精心设计深谋远虑的棋局。可惜了董现，虽家财万贯，虽与人为善，却被人精心算计，最终落了一个活不见人死不见尸的悲惨下场。夏祥心中愤懑无比，如此好人却被坏人处心积虑所害，他若是不为董现伸冤，枉读圣贤书，枉为父母官！

夏祥挥了挥手：“带吴老四下去。带董断。”

丁可用领命而去，不多时，董断上堂。

“董断，你是什么时候察觉严孙和董李氏有了私情？”夏祥不等董断见礼，上来就问。

“大约是去年冬天。”董断先是一愣，想了一想，十分肯定地说道，“没错，就是去年冬天。去年冬天家兄南下泉州，小民在家中读书。严孙声称要去真定办事，小民信以为真。次日一早，小民早早醒来，推门的时候却发现严孙蹑手蹑脚从后院出来，后院是家兄和董李氏的住处，是内宅，就连小民为了避嫌，通常也不常去，严孙一大早从后院出来，若说他不是和董李氏有奸情，谁会相信？”

“为何当时不叫住严孙问个清楚？”夏祥又问了一句。

“唉，也是小民一时糊涂，终归家丑不可外扬，只好假装没有看见，等家兄回来后，小民数次暗示家兄辞退严孙，家兄却是不肯。”董断眼泪滚落，“都怪小民顾及颜面，要是当初识破严孙，把事情闹大了，也许家兄就不会惨遭横祸。”

夏祥安慰董断：“你也不必过于自责了，董现之死，最主要的原因并不在于严孙和董李氏的私情。董断，董现和官府合作的粮仓和种粮生意，要转手给何人？”

董断擦了一把眼泪，想了一想：“惭愧，小民平素只管读书，并不过问家兄生意之事，隐约听家兄说过不想再和官府合作，想转手粮仓和种粮生意，县尉田庆牵线，推举了庄员外接手。只是一来二去似乎在价钱上没有谈妥，直到家兄惨死之时还没有敲定。”

“也就是说，现今粮仓和种粮生意，还在董氏商行？”夏祥眼前一亮，心中顿时闪过一个强烈的念头。

“正是。”董断点头，不解夏县尊为何不继续追查付科背后的真凶，却关心董氏商行的生意，莫非真像有人所说的一样，夏县尊是想从中敲上一笔？

“庄员外是谁？”夏祥又问。

“庄非凡庄员外是市乐县仅次于家兄的富商，良田万倾，财富如山，妻妾成群。”董断看向了马展国，“马县尉应该知道庄员外。”

马展国点头：“夏县尊，下官确实对庄员外略有耳闻。此人本不是市乐人氏，听说是来自塞外，在京城呆过一段时间，后来南下到了市乐，在市乐落地生根。开始时主要做皮革、马匹和铁器生意，后来在市乐置办了大量田地，转做布匹、木材和粮食生意，现在听说是市乐最大的地主。若论财力，明面上可能不及董现。但以前庄员外做皮革、马匹和铁器生意时，从塞外运来皮革和马匹，到内地卖，获利数十倍。在内地贩卖铁器到塞外，获利也是数十倍计。所以到底庄员外有多少钱，谁也说不清。若单论田地，市乐无人可及。”

“和本县的柳长亭、谢华盖相似？”丁可用问道。