刘表瞅瞅袁谭，不知道说什么才好。他是袁谭倚为心腹的人，当然知道袁谭在想什么，击败朱儁从来不是他的目标，孙策才是。对于这个声名雀起的年轻人，袁谭有一种说不出的羡慕。任何一个人，不管他的家世多少好，不管他多么优秀，在孙策那传奇般的战绩面前都有一种自惭形秽的感觉。击败孙策，才能证明自己站在了同龄人的巅峰。

这几乎成了袁谭的执念，相比之下，曹昂却从容得多。

见刘表不说话，袁谭停住脚步，看了他一眼，笑道：“你不想为蒯异度报仇吗？”

刘表叹了一口气。“显思，我是孙策的手下败将，不敢奢望能够击败他，也没资格建议你怎么做。但是我还是想说，你要以大局为重，不要让个人意气干扰你的判断。”

袁谭拍拍额头，哂笑道：“是啊，我太执着了，一心盯着孙策。好吧，既然有了蒋奇这一万人，刘备就没必要藏着了，让孙策安心进攻吧。”

刘表很满意，转身出去传达命令。袁谭扬了扬眉，看着地图上孙策的阵地。

“孙伯符，我真的很重视你啊，又为你安排了一个老对手。”

——

第二天一早，吃完早饭，孙策便整队出营。张纮与龚都率领三千人守护大营，剩下的人由孙策指挥，来到鸿沟边。曹昂也到了，站在指挥台上。孙策扬了扬手，曹昂愣了片刻，也举起手挥了挥。

客气归客气，该打还得打，孙策坐定之后，便命人击起战鼓，准备作战。

陈王带来的强弩手登上射楼，开始试射。孙策沿河建了五十个射楼，两两之间相隔十步。陈王挑选了三百名强弩手，每楼配合六人，三人登楼而射，三人在楼下待命。一百五十名强弩手手持六石强弩，首先对曹昂阵地上的抛石机展开了攻击。

此刻的鸿沟有一百三十余步宽，超出普通弓箭的射程，即使是射程二百步的抛石机也不能离河岸太远，否则就只能在抢渡的时候才能发挥作用。曹昂仿制了抛石机，却没有学会抛射的全部技能，如果看不到目标，抛石机的瞄准就会大成问题。为了能看到目标，抛石机只能建在岸边，正在强弩手的射程范围以内。

一百五十名强弩手开始试射，很快就有操作抛石机的民伕被箭射中，鲜血四溅，惨叫着倒地。在阵前指挥的曹仁一边命人将重伤的民伕拖离战场，补充人手，一边命令抛石机进行反击，砸碎那些射楼。

抛石机吼叫起来，装满了沙土的草袋呼啸着飞向天空，砸向对面的射楼。

射楼上的强弩手加紧射击，将一枝又一枝地利箭射过鸿沟，射向没有战甲保护的民伕。曹仁安排了大盾保护，却无法保护周全，还是不断的民伕中箭。抛石机的命中率原本就不高，如此一来更是大打折扣，伤了数十人，才有一枚草袋击中了对面的射楼。

躲楼剧烈摇晃了两下，却没倒，很快又恢复了平衡，望楼上的强弩手原本还有些担心，见射楼这么结实，更加放心，全神贯注的射击。

“嗖嗖嗖！”箭矢虽然不密集，杀伤效率却非常高，即使是隔着鸿沟，命中率也在两成以上。相比之下，抛石机不仅射速慢，命中率更是低得可怜，还不到一成。

曹仁暗自叫苦，知道第一轮的远射较量己方占不到上方，这些抛石机迟早会成为废物。他一边通知曹昂，一边命令弓箭手准备，在远程打击失效之后，真正的攻击必然接踵而来。