“在下东莱太史慈，字子义，敢问足下可是陈大帅？”

陈败心有余悸地点点头，打量着太史慈，悄悄地示意部下保持警惕。这人背着强弓，带着箭，很可能是个射箭高手。山中地势不平，不利于奔跑，威胁最大的武器就是能够远距离攻击的弓弩，一个神箭手要比几十个刀盾手、长矛手还要危险。

“我是陈败，你是……刺史派来的？”

“正是。”

“我等被官府所迫，虽然落草，却耕种自食，从不无非作歹，也不敢伤害百姓，与官府更无来往，刺史怎么派你来干什么？”

太史慈笑笑。“大帅放心，我奉刘使君之命前来，并非与大帅为敌。刘使君听吴郡太守许君说起大帅，得知大帅虽然无奈落草，却是义贼，很是钦佩。得知孙策以强凌弱，特派我来助大帅一臂之力。”

得知太史慈是友非敌，又提及许贡，陈败总算松了一口气。他当然知道许贡与许淳的关系，他也经常派人给许贡送礼的，否则许贡早就派人灭他了。不过这人口气不小，匹马前来，就想与孙策为敌？这姓刘的刺史也太小气了。

“刺史准备怎么帮我们，给钱还是给粮？你知道许淳已经被孙策灭了吗？没有钱粮，我们不是孙策的对手。”

太史慈想了想。“我来得匆忙，没法携带钱粮，不过我可以和许府君联系，请他支援一些。大帅还能支撑多久？”

陈败转了转眼珠。“一两个月吧。”

“一两个月足够了。”太史慈拍拍胸脯，信心满满。“大帅刚才是去侦察敌情了吗，可有收获？”

被太史慈的自信鼓舞，陈败的心情刚刚好了点，想起近在咫尺的孙策，顿时又没了精神。他连连摇头，把刚刚看到的情况说了一遍。其实他离得很远，甚至没敢接近到孙策的警戒圈内，也没有亲眼看到孙策的战旗，但他还是很紧张，仿佛孙策马上就要杀到他面前似的。

太史慈问了几句，见陈败吱吱唔唔，语焉不详，知道他没敢靠近，打探到的情况也有限，便主动请缨，要到前面去了解一下情况。陈败也想看看太史慈的本事，正在琢磨着怎么开口，见太史慈主动要去，正中下怀，一口答应，让张仲为太史慈引路，陪太史慈前往。

太史慈将坐骑和长矛留下，托付给陈败，只带了弓箭和环刀，跟着张仲走入山林，步履从容，给人莫大的信心。陈败看了，兴趣大增，又返回刚才侦察的地方，等着亲眼看看太史慈的本事。