“这是什么文字，古怪得很。”

“天竺的梵文。”蔡琰也喝完了粥，将碗交给墨香。“你知道为什么伯符让我研习西域、天竺文字吗？”

周瑜微怔。“是……为了我？”

“研习异域文字是一门艰辛的学问，从开始涉及到有所成就，非十年不能见效，这十年之内，我的研习所得都不太可能为外人所知，只有你可以及时了解。对我来说，这是一门学问。对你来说，这是了解西域、天竺的机会。将来对外征伐，你自然就是最佳人选。”

周瑜倒吸一口冷气，用力一拍额头。“我怎么没有想到这一点？”

“我开始也没想到，但后来了解了一些天竺的地理，得知天竺在益州西南，地形与益州、荆州南部的丛林有几分相似，我才有所领悟。我只是有些疑惑，是他早就知道这一点这才作此安排，还是巧合？不过有一点确凿无疑，他对你的期望绝不仅仅是益州。公瑾，你今年才二十一岁，十年之后也不过而立之年，你有充足的时间建功立业，为什么要着急呢？”

周瑜惭愧地笑了笑。“是啊，我确实有点急。”

“你急什么？你看看身边同龄人，伯符之外，谁的功业能超过你？还是说你就是想和他争高下？”

周瑜抬起头，看着蔡琰，似笑非笑。“我不可以和他争么？”

“不可以。”蔡琰摇摇头。“一来你们是君臣，臣与君争高下，易生狂悖之心；二来你们是知己，知己之间更宜互相扶持，取长补短，而不应该互相争锋，争则生妒，久必生隙；三来尺有所短，寸有所长，你不能指望什么都比他强。你精通音律，他可曾在这方面下功夫，与你争高低？”

周瑜一声轻叹，伸手搂着蔡琰的肩膀。“你说得对，不过说得不全。”

蔡琰吐吐舌头。“请夫君指正。”

“我再优秀，终究是人才。他不同，他是天才。”周瑜低下头，在蔡琰额上亲了一下。“即使再优秀的人才也不能和天才争，否则就是自取其辱。荀公达能向虞仲翔俯首，我为什么不能向伯符俯首？”

“荀公达向虞仲翔俯首？这是怎么回事，说来听听。”

周瑜把事情的经过大致说了一遍，最后感慨道：“虞仲翔文武兼备，五世传易，这样的人也要向伯符俯首，我又怎么能不自量力，欲与伯符比高下。昭姬，你以后要多提醒我，免得我想岔了，犯错而不自知。”

“人皆有迷时，即使是圣人也在所难免。你也不必过于自责，时时警醒就是了。”蔡琰沉吟片刻，起身下床，赤着脚，走到一旁的书架上，抽出一卷书，又快步回到床上。周瑜将她抱起，用被子盖好。“什么书，这么急，非得自己去拿？”

“虞仲翔注的《天下至道谈》，伯符转交的，我本来没打算理那个狂徒，既然你都说他是天才了，我总不能让天才的大作明珠蒙尘，看看他究竟都写了些什么，说不定有所启发。”蔡琰瞥了周瑜一眼，突然脸红了。“我虽然不希望你和伯符争高下，但我还是希望你能见贤思齐，在养生术上多下点功夫。丛林中瘴气多，如果正气不充，邪气入侵，会有身体有所伤害。丛林战中短兵相接，变生肘腋是常有的事，对个人武艺也有很高的要求。”

她抿了抿嘴唇，将被子拉高了些，挡住大半张脸，一双妙目眨了眨。

周瑜怦然心动，转头看向墨香。墨香心领神会，红着脸，端起食案，转身出舱，顺手带上了舱门。