杨修拱手请罪。“父亲教训得是，是我失言了，请父亲责罚。”
“罢了。”杨彪甩甩袖子，一声长叹。他沉默了一会儿，“孙将军什么时候能到？”
“计算时日，已经从江陵出发了，快则两三日，慢则四五日，就到柴桑了，我要去柴桑迎接，父亲你就在这儿住几天吧。我已经让人收拾出了一个小院，各种用度齐全，你们不用操心，安心住着就是。我准备了一些书，你闲来无聊，也可以读书自娱，我最近收集了一些豫章旧事，都是乡夫野老口耳相传的故事，其中就有一些和丹朱有关的，你也可以看看。”
杨彪欲言又止。杨修知道他想说什么，笑着解释了一句：“礼失求诸野。大乱之后，典籍散失，朝廷也要从民间征书，这些故事虽然不登大雅之堂，真伪掺杂，却有些相通之处，未尝没有真相藏于其中。父亲，今文经、古文经，现在都是丧家之犬了，再争下去，恐怕都不免步百家后尘，湮灭无闻，将来后来说起，未必有这些故事详实。”
杨彪一声长叹，默默地点了点头。杨修说得没错，孙策不重儒学，不管是古文经还是今文经，他都没兴趣。古文经、今文经争了几百年没分出胜负，现在却要并肩走向消亡了。
杨修走回袁夫人、袁权面前，躬身施礼，嘴角露出狡黠的笑容。袁夫人压低声音问道：“你们都说了些什么？你父亲情绪可不太好。”
“哀莫大于心死，他现在的心情好不起来。阿母，我要去柴桑一趟，你这些天多费些心思，多开导开导他，尽可能劝他留在书院，著书立说，把我杨家的学问传承下去。立德、立功、立言，有件事做，他会想得开些。匡庐景色不错，早晚出来走走，散散心，对他排解忧思有好处。”
袁夫人连连点头，欣喜不已。眼前的杨修不仅看起来沉稳，说话做事也老练多了，和四年前离家时叛若两人，不动声色间就为杨彪准备好了退路。有了延续家传尚书的这个使命，杨彪做出过激行为的可能性大减，假以时日，未必不能从这种沮丧中缓过来。她感激地看了袁权一眼。这一路上，她和袁权说了很多，知道杨修能有今日和孙策分不开。刚听说孙策杖责杨修时，她可是气得肝胆俱裂，后来听说孙策任命杨修为豫章太守，她才消了一点气。现在看到杨修这么懂事，她心里对孙策的那点怨气已经消了大半。
虽说宠溺，她毕竟出身袁氏，知道杨修是什么脾气，如果不是孙策下狠手好好修理他一顿，他是不会这么懂事的。她不是不知道这个道理，只是下不了手，做不到孙策那么狠。当然，这件事不能就这么过去，毕竟儿子是自己的心头肉，自己都舍不得打，却被孙策打了，不说道说道，这口气如何能咽得下去。
杨修又委托袁权留下陪伴。袁权素来做事周全，又是孙策的宠妾，她出面张罗一些事情，不管是太守府还是南昌令，都要给几分面子，就算是郡尉贺齐也不能不照应着。
袁权一口答应。
——
杨修赶到柴桑，几乎和孙策同时到达。他登上楼船，拜见孙策。
休息了几天，孙策精神状况非常好，看到杨修，他眉开眼笑。杨修没给他丢脸，有弘农杨家的名望加持，有他本人出类拔萃的办事能力，他以弱冠之姿将豫章太守做得有声有色，不仅南昌令许虔对他赞不绝口，就连一向自负的贺齐都对杨修出色的后勤工作表示了认可。
用杨修为豫章太守，再一次证明了孙策的用人眼光，对安定豫章人心有莫大的益处。不用心急，只要有能力，总会有得到重用的时候，不用在乎什么出身，什么年龄。四世三公也罢，出身寒门也罢，年长也罢，年轻也罢，孙将军都敢用。有了这样的心理，豫章的各级官吏心态都安稳了很多，没有出仕的读书人也对未来充满了希望。
“令尊在哪？”
杨修也不隐瞒，把情况说了一遍。杨修从冀州、兖州而来，对比几州的发展趋势，深知朝廷劣势明显，谈判的筹码有限，现在心情很不好，近乎绝望。
“不会……想不开吧？”孙策说道。他是真有些担心，杨彪或许有点迂腐，但他个人品德很好，可谓是德高望重，如果逼死了杨彪，即使和他没什么关系，对他来说也是一个污点。杨彪一死，杨修至少要守孝三年，回了弘农还会不会回来，那可就不好说了。
“那要看将军准备怎么谈。”
孙策看看杨修，哈哈一笑。“德祖，你说我该怎么谈？”
杨修早有准备。“将军，恕我直言，也许大汉之火注定要灭，但如果可能，最好不要灭在你的手上，还是让他自生自灭的比较好。将军占据五州，豫州、豫州是天下膏腴之地，青徐虽然损失较大，但经营数年也是富庶之地，更别说江南屯田，百姓襁负而至。虽说是五州，人口已逾天下之半，徐徐图之，水到渠成，将军可不取而取，不胜而胜。”
孙策笑而不语。
杨修接着说道：“与其逆取，不如顺守。外示天下以忠，内收百姓之服，忠可得其赏，服可得其力，将军然后可以深耕五州，以我之不可胜，待敌之可胜，岂不比四面出击，师老兵疲为佳？”
孙策揽着杨修的肩膀，轻轻拍了拍。杨修所说听起有些保守，却是万全之计，和张纮、虞翻等人的说法异曲同功，只不过他毕竟是杨氏子弟，来谈判的又是他的父亲杨修，他不能把话说得太明白。能做到这一步，说明杨修已经认清形势，做出了决定，不需要他再费什么口舌了。
“德祖以为，我能得什么样的赏？”
杨修沉默了片刻。“朝廷退居关中，虽说手握幽益凉三州，户口不足将军之半，财赋不及将军三分之一，还能给将军什么？唯名耳。名正言顺的统治五州，这应该是将军可以争取的目标。如果再高，对将军来说是锦上添花，对朝廷来说却是难以承受之羞辱，逼着朝廷铤而走险，反而不美。将军，现在还不是鲸吞之时，只宜蚕食。”
孙策不置可否。杨修偏保守，他可以参考他的意见，却不必盲从，别说是杨修，就算是他父亲杨彪也未必清楚朝廷究竟想要什么。这件事还是让张纮去谈吧，他们应该会掌握好尺度，尽可能地争取最大的利益。孙策随即请来张纮，请他随杨修去豫章见杨彪，商讨条件，他本人暂时不见杨彪，直接去吴县。等最后谈得差不多了，他再与杨彪见面不迟。
杨修有些意外，却也觉得这样比较好。张纮人到中年，做事比较成稳，他先和杨彪见面，就算有什么分歧，也不会闹得面红耳赤。