“父亲，我有一事未决，想请父亲指点。”

“说。”

“天命在谁？”

司马防抚着胡须，沉吟良久。“你以为呢？”

司马懿没有回答，自言自语道：“天下有道，礼乐征伐自天子出。天下无道，礼乐征伐自诸侯出。如今天子驾崩数月，新帝不能登基，诸侯互相攻伐，朝廷尊严扫地，大汉火德将终已是必然。天命将在蜀王乎，将在中山王乎？”

“在蜀王又如何，在中山王又如何？”

“若在蜀王，当使蜀王与西凉人结盟，以关中为腹心，以凉州为背，并益为双臂，半有天下，与吴争衡。若在中山王，当使中山王与西凉人结盟，三分天下。如此，关中得失便为胜负之枢，不可予人。”

司马防说道：“蜀王有巴蜀，若能与凉州人结盟，则半有天下。中山王新败，损失折将，他还有机会吗？你欲行吕不韦故技，不妨先想想吕不韦的下场。依我看，那中山王可不是什么仁君。”

司马懿笑了。“古来雄主多残忍，大臣若想善始善终，与其选择英主，不如选择弱君。吕不韦的错不在选择了异人，而在选择了嬴政，是以能善始，而不能善终。中山王固然不是什么良善之辈，蜀王又能好到哪儿去？当初他任洛阳北部尉，为了立威，可是活活打死了蹇图。”

司马防反复权衡，还是难以决断。这不是一个简单的选择。河内司马氏走到今天不容易，不能因为一时的冲动毁于一旦。

“此事须从长计议。”司马防起身出了门，站在廊下，仰头看了一会儿天，又说了一遍。“从长计议。”

“喏。”司马懿躬身而言，目送司马防离开。司马防高大挺直的身影刚刚消失在门外，司马孚就闪身走了进来，灿然一笑。他和司马懿只差一岁，一向与司马懿亲近，就像司马懿的影子一样。

“又骗谁了？”

司马懿瞪了司马孚一眼。“管好你的嘴。”

“放心吧，我什么时候坏过你的事？”

司马懿笑笑，把刚才的事说了一遍，包括他与司马防说的话。司马孚听完，撇撇嘴。“怪不得阿翁神情凝重。二兄，你怕是吓着他了。”

司马懿没吭声。他也有些后悔。司马防为人刚正，却不通权变，所以这辈子在仕途上只能守成，无法进取。让他做选择的确是为难他的，按照他的想法，自然是依附蜀王曹操更好。曹操已经占据了益州，如果再得到凉州人的支持，控制关中和并州，就有了和孙策较量的机会。他与曹操关系也好，当年曾选拔曹操为洛阳北部尉，有这样的交情在，再加上劝说凉州人结盟的功劳，司马家的前途不会差。

可是他不甘心，尤其是看到了法正之后。曹操先用戏志才，再用法正，可见相对于彬彬有礼的世家子弟，曹操更喜欢心性邪辟的寒门子弟，就算他依附曹操，将来也很难超过法正。

一辈子屈居法正这样的人之下，想想就心寒。

“二兄，你想过去吴国吗？胡孔明在南阳郡学任祭酒，有他引荐……”

司马懿摇了摇头，打断了司马孚。“不行，至少现在不行。”

“为何？”

“孙策刚刚轻取冀州，袁谭俯首，刘备望风而逃，田丰、沮授入幕，关羽被俘，孙策春风得意，哪里会在乎我？纵使要投，亦当奇货可居，方能博得青眼。况且……”司马懿沉吟良久。“行百里者半九十，纵然孙策十七道的棋局天下无敌，十九道的棋局能不能胜任，尚在两可之间。若是其才不能胜任，其兴也勃焉，其亡也忽，现在去投，岂不可笑？”

司马孚微微颌首，觉得司马懿说得有理。过了一会儿，司马懿又道：“叔达，你找机会去拜访一下杨修，向他打探一下子华（司马芝）的消息。”

“子华？前两天不是刚收到他的书信吗？”

司马懿瞥了他一眼，似笑非笑。“书信在路上耽搁了，还没到，所以我们很关心。”

司马孚愣了片刻，随即明白了司马懿的用意。“行，我马上就去。”

“叔达，”司马懿揽着司马孚的肩膀，进了屋，低声说道：“见到法正，你不妨……”