秭归数城在不到一个月的时间内先后失守，孙策拜孙权为征西中郎将，西取巫县的消息传到鱼复，一时激起轩然大波。不少人建议曹操斩杀沈弥、娄发等人的家属，抄没他们的家产，以儆效尤。

这其中又以赵韪最为积极。

同为刘璋旧部，赵韪对沈弥等人没有一点同情心，反而恨之入骨。当然若不是因为甘宁投降周瑜，他也不会蒙羞，儒将功业夭折。虽说后来一起归附了曹操，仇恨却一直记在赵韪心里，一有机会就喷涌而出。

响应赵韪的人还不少。虽说这些人和沈弥、娄发没什么仇，但也没什么感情。既然沈弥、娄发投降了吴军，成了对手，怎么处置他们也不为过，不妨顺水推舟，说不定还能分点好处。

曹操无动于衷，只是命人将沈弥等人的家属看管起来，却没有进一步的处理。

当务之急不是杀人，甚至不是迎战正在赶往巫县的孙权，而是驻留在秭归的孙策。

法正收到消息，考虑到雨季将至，孙策有可能返回洞庭，减少大量物资运输带来的负担，就近取食，秋收后再考虑进攻的事宜。

这绝不是曹操希望看到的局面。

如果不能一直维持在战时状态，不能让吴国不断失血，蜀国哪有一线生机。

曹操与法正、彭羕等人反复商量，觉得一定要拖住孙策，让孙策停留在三峡之中。除了让吴军承受长途运输的负担之外，万一老天帮忙，汛期洪水直接冲垮了吴军的水师，蜀国就真的翻盘了。

退一步说，如果能让孙策进驻巫县，这五百多里的逆水行舟，也能消耗吴国大量人力、物力，为最后的转机争取一点希望。

法正提议放弃巫县，诱使孙策率主力进驻巫县，在瞿塘峡甚至鱼复一带决战。

彭羕大惊失色，难得地当面表达了强烈的反对意见。秭归被吴军迅速攻克，已经对军心士气造成了沉重的打击，如果巫县再不战而弃，谁能保证军心不乱？鱼复是长江上的最后一道防线，不容有失。如果因为军心乱了而溃败，只怕一发不可收拾，吴军从此长驱直入，益州有崩溃之祸。

面对情绪激动的彭羕，法正面沉如水，无动于衷。

彭羕急了，顾不上太多，转向曹操，恳求曹操三思，千万不能放弃巫县。

曹操抚着胡须，沉吟良久，表示赞同彭羕的意见，不能轻易放弃巫县，损伤士气。

彭羕长出一口气，恨恨地看了法正一眼，将更直白的指控咽了回去。他觉得法正就是用益州的存亡做筹码，做最后一搏。反正他又不是益州人，实在不行，投降就是了。就算不能投降，他也可以逃之夭夭。

但他不能这么说，有影射曹操的嫌疑。

这样的传言一直都有，只是没人敢当着曹操的面说而已。

等彭羕出了门，曹操眼神一扫。“孝直，你太心急了，须知欲速则不达。永年虽年少，却是个聪慧之人，若是露了行迹，不难猜出你的布局。”

法正心中一喜。看来彭羕虽在曹操左右，又深得曹操喜爱，曹操却还没有将他们的部署透露给彭羕，彭羕暂时也无法威胁他的地位。

法正微微欠身。“大王所言甚是，臣是心急了些。孙策以孙权为前锋，西进巫县，却只给了孙权三四千人，其中还有近半是沈弥、娄发的旧部，大举西进的可能性实在太小。若不能诱他前来，所有的部署都无从着手。拖得久了，怕是于我大蜀不利。”

曹操轻轻拍打着案几扶手，若有所思。“孝直，你觉得孙策有没有可能看破我们的计划？”

法正摇摇头。“臣之计划，分为数部，各人执行其中一部分，不相干扰，除非所有人都向孙策和盘托出，他或许有机会猜出一丝端倪。真要那样，他大概不会派孙权为前锋，更不会让沈弥、娄发随孙权出战。”

法正的脸上露出一丝笑容。“除非他想借大王之手，取孙权性命。大王觉得有这个可能吗？”

曹操眨了眨眼睛，笑而不语。“孝直觉得不可能？”

“不可能。”法正应声答道，毫不犹豫。

曹操笑得更加灿烂。“孝直何以如此肯定？”

法正也觉得自己答得太快，有推崇孙策之嫌，连忙缓了口气，笑道：“孙策爱护诸弟，天下皆知，岂能因孙权一人而自毁名声？且孙策既有嫡子，又有袁氏为外援，就算有意外，帝位也与孙权无关。既然如此，孙权的所作所为不过是少年骄纵罢了，与谋逆无关。纵然孙权有所不是，施以惩戒便是了，又何必置之于死地？”

曹操微微颌首。“放弃巫县，就能诱孙策亲自前来吗？”

“大王，孙权统兵四千，只能取巫县，不足以鱼复。可若是孙权攻击巫县得手，得寸进尺，欲观鱼复，孙策是来还是不来？”

“话虽如此，我军自弃鱼复，是不是太刻意了？孙策谨慎，难免生疑。”

法正露出一丝得意的笑容。“这便是沈弥、娄发的作用。没有他们，孙权自然难取巫县，有了他们，不仅巫县可不攻而取，就连鱼复都有速战速决的可能，所缺的只是兵力而已。这么好的机会，孙策舍得放过吗？就算他自己不来，至少也要增派万人。”

曹操恍然大悟，不禁拍案而笑。“如此一来，委任孙权为将，则任过其能，很可能错失良机，甚至有可能遭受覆败。另遣别将，又与孙权难以相处。想想也去，只有他自己走一遭，对吧？”

“大王英明。”

曹操想了想，又问道：“孝直，沈弥、娄发知道他们的作用吗？”

法正笑着摇了摇头。“谅他们也猜不出，说不定心里还有些煎熬。不过孙策善以利诱人，吴军的军械又着实犀利，想来他们也无从拒绝。大王，平心而论，臣之前也没想到孙策能将楼船驶到秭归城下，这也是臣建议放弃巫县的原因。”

曹操深以为然。

孙策将楼船拖到秭归城下，着实出乎所有人的意料。秭归诸城之所以迅速被攻破，除了沈弥等人心无斗志之外，这些楼船的作用不可小觑。据斥候传回来的消息说，楼船上的抛石机、重弩射出如雨雹般的铁丸和重箭，当者无不披靡，所有经历过的人都为之胆寒。