不知为何，她对着小女娃粉团团的笑脸，说话又在情在理，愣是骂不出来；黄雀儿就不同，她是张口就喝斥。所以见她来了，黄雀儿就躲得远远的。

“没事就算了。我就来看看。”

儿子不在，她也懒得跟个小娃娃啰嗦。

才转身要走，忽然看见蹲在院墙头上的几只母鸡，油亮的红毛，显然是家鸡和野鸡杂交的种，她就停下了脚步。

“你们这鸡喂得倒好。有三十多只？”她问。

“嗳。三十多只。就快没有了。外公拿来的盐，送给奶奶一些，过年腌猪肉用了些，现在没了。我们没钱买盐，娘要用鸡换盐吃；我没衣裳穿，也要用鸡换；冬天没棉花做被子，也要用鸡换；家里的桌子都站不稳了，床也坏了，没钱找木匠做……奶奶，你走了？？奶奶。你家腊肉还有多少？奶奶，二叔什么时候有空——”

最后一句话是冲着黄大娘的背影喊出来的，因为她早在杜鹃说没钱买盐的时候，就已经掉过头走了。

杜鹃赶着她追问，那意思腊肉要是多，她还想借点腊肉；二叔要是有空，最好能帮忙打张桌子和床什么的。

可是，黄大娘就跟一阵风似的刮远了。

能不走吗？

她是来找大儿子，看看他可有空去帮忙翻地的，不是来听孙女诉苦的。

这个小孙女。真真是磨人精！

自打她生出来。从洗三开始。黄家就没消停过。

杜鹃撇撇嘴，心想你跑什么呀，我又不会吃了你。

一边嘀咕，一边转头对墙头的鸡数落道：“没事蹲那老高的地方干什么？叫人看见了丢了小命。看你还乐个什么劲！”

黄雀儿端着一碗用菜叶拌的碎玉米屑，一边“啯啯”地唤小鸡，一边用敬佩的眼光看妹妹，不知她怎有勇气面对奶奶说那许多话。

杜鹃立即欣喜跑过去，要亲自喂。

这是最近才孵的一窝小秋鸡，可不常得，才十五只。喂得好的话，过年就能杀小鸡吃了。两三斤的小鸡，味道最是好。所以。她和黄雀儿十分精心地照看。

下午的时候，黄老实和冯氏回来，老远就喊“杜鹃”。

杜鹃急忙飞奔过去，笑出一嘴细米牙，两眼弯弯的。“爹，可弄了好东西了？”

“有，有好东西。你瞧。”

黄老实歇下背上的竹篓子，示意冯氏拿给杜鹃看。

冯氏脸上也带着笑，从篓子角落里掏出自己扎头的头巾，包了一大包，鼓囔囔的。打开，全是红艳艳的山楂，足有两斤多。

“这是我找着的。两大棵树，红的全摘了。还有没红的，就没摘。等下回去再摘。我记得那地方。”黄老实笑眯眯地表功。

杜鹃乐坏了，现在她长大了，可以吃这个了。

于是黄雀儿打水给爹娘洗脸，又倒茶，又拿出煮的茶叶蛋——杜鹃又怂恿冯氏煮了一回，说不吃容易让人惦记——把爹娘伺候好了，姐俩才一样一样地收拾那些山货。

两口子坐在屋檐下，喝茶歇气，一边吃茶叶蛋，一边看着两闺女，都笑。

也不知怎么了，他们还跟以前一样干活，可总觉得日子不一样了，进了这院子就觉得特别有劲头。

想了一想，觉得是闺女长大了。

现在回家，院里收拾得井井有条，一切都生机勃勃；有人打热水洗脸，有人倒茶拿吃的；递上干净的手巾擦汗，那手巾还一样是旧布，却永远洗得干干净净，透着阳光的气息。

冯氏还有一样舒心的：婆婆来过几次，从没讨着好。

疑惑地看看两闺女，还是那么小啊！

反正，日子顺心就好了。

如此忙了半个多月，这日，黄家和林家的大人都没下地，也没上山，趁着大太阳在院里掰玉米、晒谷子等。

黄雀儿和杜鹃也帮忙做些杂事。

两家人一边干活，一边隔着院墙高声说话应答。

这时候，秋生和夏生便嚷嚷着找虾爬子、篓子，要去打猪草，顺便网鱼虾。

小林春飞奔进黄家院子，喊道：“杜鹃，跟我们去河边玩。你娘今天不是在家么？”

杜鹃心动了，就看向冯氏。

冯氏沉脸道：“不许去！掉河里怎办？”

林春道：“我带妹妹去。我大哥二哥也去。”

冯氏笑道：“你自己还要人照看呢，你还照看妹妹。那河边有什么好玩的？杜鹃是女娃儿，哪能跟你似的，弄一身泥。”说着看向他脚下。

小娃儿今儿连鞋都没穿，打赤脚走路。

村里娃儿，大多时候，只要不冷、不上山，都是打赤脚的。

杜鹃忙道：“娘，我跟姐姐一块去，跟着秋生哥哥他们。我们不玩水，就挑野菜。我都没出去玩过。我想去河边玩。”

冯氏还在犹豫，黄老实忙道：“叫她去吧。”

隔壁院里，大头媳妇高声道：“弟妹，叫杜鹃和雀儿去吧。有我家秋生照应，不会有事的。秋生都多大了。这个天，河边肯定有许多娃儿，不是挑猪菜就是摸鱼玩，旁边地里也有大人做活，不怕。”

冯氏听了，又看看两闺女都眼巴巴地望自己，想她们一向听话的很，从来不出门，因而道：“那你就跟姐姐去。别乱跑。别玩水。要是玩水，回来我打断你的腿。”