太子从来不多喝, 所以他认为自己可能千杯不醉。人的盲目自信，有时候只是因为没有经历过。
信王十分扫兴的样子，“是谁请您？好容易盼着一回大典, 人多热闹。”
太子却不这么认为, 也许是因为兄弟俩的身份不同, 一个是糊涂王爷，一个是钦定的储君，老四可以胡天胡地地和人吃酒猜拳, 他却不能。不能也好，君臣有别, 和那些臣子总隔着一道, 彼此说说场面话，储君要有储君的样子。放浪形骸？那是和星河在一起时才能有的松散。换了别人, 即便是面对老四, 他也依旧要端着。因为生而不同，日后执掌天下势必一坐一立, 现在乱了规矩，将来不好纠正。
太子道：“你要喝酒, 宴上找老大, 他才是需要借酒浇愁的人。咱们呢……”他扭头瞥星河，“只需借酒助兴。”
信王原还想缠着他，让他带他一道赴约，现在看来是没戏了。人家小两口，喝完了肯定还有别的事要干, 他戳在那儿，当灯使么？
信王摸了摸鼻子，悻悻然。星河因被刻意扭曲，一脸嫌弃的模样。
酒是色媒人，太子开始设想，把他的好酒量用到今晚上。星河是女孩子，就算爱喝酒，也扛不住几大杯下肚。到时候人醉了，心也醉了，站不动走不了了，只能歪在他身上，拿他当靠山。
被她依靠的感觉有多好，真是不敢想象。太子一向责任重大，他可以顶天立地肩挑万民，但是从来没有结结实实，被一个面目清晰的人依赖过。有重压才会有表现的机会，才会觉得一切都不是虚浮的。星河这人太独立，她从不示弱，从来没有解决不了的事，男人对她的作用是什么，别不是生孩子吧……只有等她醉了，她才能像个正常的女人似的，靠在他怀里，憨态可掬地和他撒个娇，没准儿还撅起嘴，向他索要亲亲……
太子独个儿想得四外冒热气，大冷的天儿，他忽然觉得不那么冷了，心里攒着一盆火，手掌心滚烫，脚底心也滚烫。眼前浮起一片迷雾，拨开重重遮挡，星河香肩半露，敞着大腿，在一片摇曳的烛光下冲他扭动身躯。那含情的眼眸，半张的檀口……受不住，太子满身阳刚，二十多年没开过封的壮年男子，光想就能把自己想迷了。
信王还在说他的，谈起简郡王母子吃瘪，就无比欢畅，“……瞧见没有，今儿他那张脸，像个倭瓜似的。老忠王爷和他说话，他也爱搭不理……”
星河站在一旁观察太子，只见他双眼迷离，神游太虚，忍不住叫了一声，“主子，您怎么啦？”
太子吓一跳，知道自己失态，忙正了正脸色问信王：“下半晌你有什么安排没有？”
信王说也没什么，“和来之他们上外头走走罢了。”
他点了点头，“别误了回来的时辰。”没再多言，负手往通明门上去了。
回东宫，用了午膳，星河替茵陈布置他坦去了，太子把德全召了进来。
德全一溜小跑，停在金红推窗下，玉版明花油纸外的天光投在他的半边脸上，粗糙的肉皮儿也变得顺眼了些。他点头哈腰：“奴才听主子的示下。”
太子倚着圈椅，手里翻动陈条，“让你备的酒，备好了没有？”
德全说是，“上好的陈酿，桂花加得足足的，老白干儿也加得足足的。”
一般的桂花酿，劲儿都不怎么大，毕竟要兼顾女眷，闺阁里不兴酩酊大醉那套。主子爷既然要请宿大人喝酒，不用说，肯定没安好心。德全可太聪明了，要不也不能在东宫扎根这么多年。他懂得主子的需要，主子一个眼神，他就知道怎么解忧讨巧，才能讨着那个好彩头。
果然的，主子眉峰轻轻一扬，虽然没笑，但是眼神里透出了满意的味道。
“老白干劲儿可大……”太子沉吟了下，德全心头顿时一惊，愕着小眼睛瞧他，然而太子的话锋又转了回来，“怕是不好上口啊。”
德全立马笑逐颜开，“不碍的，主子别急，奴才往里头加了冰糖，保管又甜又爽口。”
太子听后未置一词，只是舒了口气，站起身披上大氅，举步出了正殿的大门。
下半晌无事，冬至这天是按例休沐的，政务虽然忙，横竖一年到头办不完，也不急在这半晌。通常过节的日子，他都要伴在皇父身边，一则尽孝道，二则也是表亲近的手段，不叫别人捷足先登了。立政殿当初是皇父和母后共同的寝宫，帝王招幸嫔妃时，才在甘露殿过夜。后来母后过世，皇父依旧带着老四住在那里，他和母后的情分不可说不深，但毕竟身在其位，也许责任越大，便越身不由己吧。
进殿的时候，皇父正站在沙盘前盘弄小旗，抬眼见他，蹙眉道：“你来得正好，南疆这程子不太平，边陲小国作乱，自己窝里也起了反贼，打着天下共主的旗号，调唆那起暴民造反。朝廷的重兵在昆仑山以北，如今严寒天气，自北向南调动，那么长的线路，千军万马难免有死伤。”
太子探身看，南疆的乱事他琢磨了不下百遍，行军布阵图也已经看得滚瓜烂熟。皇父手里的小旗在沙盘上游移，缩小了亿兆倍的南疆礼貌像棋盘似的，落子也是无悔。自北到南战线太长，太子道：“远水解不了近渴，皇父何不折中？”探手将驻扎在盆地的戍军小旗拔/出来，移至南疆腹地，皇父手里的旗杆落下去，重新填充进那沙洞，“虽然两军调动，军需耗费成倍，但长途跋涉的劳累可以减半，伤亡也可减半。南军先至，而戍军后行，如此盆地不至无人可守。万一战事失利，南军人数众多，拔营增援也非难事。”
皇帝看着那沙盘上红白两色的旗子，颠来倒去依旧维持平衡，长长叹息道：“朕竟没有想到，果然是年纪大了，脑子也不如往常了。”说罢扑了扑手撂下，示意他去南炕坐下。
太子跟在他身后，和煦道：“皇父别这么说，不过是近来朝事冗杂，精神头有些不济罢了。大典过后好好将养两日，慢慢就找补回来了。”
这头说着，宫人送茶水上来，皇帝托在手里，慢慢刮那浮于表面的茶叶，缓声道：“朝事是一宗，万古不变的纷繁，早已经习惯了。恨就恨在暇龄那事上，千珍万爱的金枝玉叶，出降后名声闹得臭不可闻，真真儿叫人伤心。如今又逢封后，几件事凑到了一处，怎么不心烦？”
太子倒也没有急吼吼把左昭仪拱下台的意思，越是迫切的事，越要装得不上心，只道：“皇父原先是怎么打算，接下去按例行事就是了，诸事再多纷扰，皇父也不必在意。”
皇帝慢慢摇头，“不成事了，后德不修，教出这样一位不成体统的公主来，凭什么母仪天下？我原先是有这个意思，论资历，左昭仪是宫中最老的，她随皇伴驾这些年，没有功劳也有苦劳。可惜了，她闺女不肯给她争气，这样关头，闹出这等丑事来。”
太子有些惊讶，“皇父的意思，是想立左昭仪为后？”
皇帝被他这么一说，蓦地迟疑了下，自己捋了捋思路，摆手道：“先不论朕心里的人选是谁，说说你的想法。”
太子道：“儿子还记得母后在时，同右昭仪交情颇深。母后病重，是右昭仪衣不解带服侍了三天三夜，这些儿子都记在心里。不说咱们天家，就说小门小户，尚且有娶妻娶贤这说法儿……原来儿子是误解了圣意，差点儿特意上温室宫恭喜娘娘，真要这么一来，可就弄出笑话来了。”
“右昭仪？”皇帝显然没有考虑过她，所以当太子提及，他还有些恍惚的样子，“右昭仪位分虽高，但为人太中庸，恐怕担不起大任来。”
太子听后一笑，“宫里的宫务向来是左昭仪一手把控，她没有为皇父分忧的余地，中庸不过是明哲保身。皇父原先想立左昭仪，儿子也没有异议，但眼下暇龄的事弄得沸沸扬扬，依儿子愚见，左昭仪是万万不合适的了。皇父可另立人选，左昭仪为副后，协助皇后处理宫务，也是一样的。”