从除夕这日早上开始，各种年下的活动便开始按部就班的进行。从上到下连大门口的听差都换了新装。

静漪恐自己行差踏错，落人笑柄，能想到的一些规矩，她早已仔细问过张妈，到了这日她还是跟在雅媚身后，看她如何行事。

雅媚笑她太过谨慎，她也不在意。

用过午饭之后，看天气还好，雅媚便起意带着静漪在宅内转转。静漪牵着瑟瑟的手，跟着雅媚走，边走边听她讲些陶家的旧事。有些她已经听张妈讲过了，雅媚却比张妈讲的更丰富更有趣，她听着觉得很好。别处也罢了，摆祭的正堂她参观的格外仔细些。正堂与前些日子举行结婚典礼时的布置已经大大的变了样。从外到内都铺上红毡。静漪走在红毡上，随着红毡延伸到正堂深处，抬头便望见摆祭品的长条案，是大张的黄花梨大案，上面钟鼎俱全，都是古物。更不要说精细的祭品，看上去是琳琅满目。正中香案上，香炉中冒着袅袅烟气，氤氲环绕在堂内。静漪在这薄烟蒙蒙中，举目而望，堂上悬着一幅幅巨大的陶氏先人的画像。密密地排列着，画像中先人面目都或严肃或慈和，眼神却是一致地仿佛自上而下俯视似的，静漪看着看着，愈加屏声静气起来。连一向爱说笑的雅媚和活泼的瑟瑟，也不知不觉渐渐安静多了。

“先祖是洪武二十八年随肃王迁来此地的。从那时起就在这里扎根下来。明清两朝，尤其清以来，陶家在西北，不说一时无两，也是独一无二的。从前有个说法，撼西北易，撼陶氏难。谁想动这里，也得问问陶家答不答应。”雅媚悄声说。

静漪点头。

看服色，武官不提，文官具二品往上，可见陶氏家族之显赫。

“马家呢？”静漪问。马氏在此地是大姓。旁人她没见过，只看马家瑜一人，气度亦不俗。

雅媚笑笑，说：“比陶家还是要差一些的。”

静漪看她，这应是标准的陶家媳妇的样子吧，提到对头，不见倨傲，但是骄傲。不止雅媚，大少奶奶不言声时，也自有一些不怒自威的气势。

“哦，对了。听母亲说，大小姐很快回来了。”雅媚说。

“是么？”静漪想想，仿佛是听到那么一两句关于大小姐尔安同夫婿即将回国的话，只是不记得是在哪里听到的。

“咱们家大小姐可不是普通的女子。听说在家时就能独当一面。这个自不待说，陶家自来出厉害的姑奶奶。就是嫁过去也是好样的。傅家在山西也是大家族，家大业大，人丁兴旺，家里的复杂可不是咱们家能比的。大姐夫的母亲在家就是当家主母，大小姐很受婆婆器重。大姐夫出国，她随着赴任也有几年了。当初说是帮着把商号开到国外去，其实大姐夫倒没花多少时间在傅家的事业上，反倒是她一把抓起来。傅家在欧洲华洋社交圈里人脉都广，姐夫为人处世又好，前两年在那边明里暗中都没少替政府做事。前政府一倒，他的公职自然没了，人也就闲下来。这次说是回来度假，倒是先去南京的。绕那么大一个圈子才回来，也不知道有什么新计划。”雅媚解释道。

静漪听雅媚说着，忽然想起来，应是那日晚上，三嫂提过的。她就说：“那难怪。”

“难怪什么？”雅媚问。

“也许我家三嫂认得大小姐？”静漪说。她对这位大姑子的了解，仅限于雅媚的间接介绍。

“这倒不清楚。大小姐很疼老七，你看你们成亲，她还特意寄了礼物回来。我们结婚她就只有一张支票打发。”雅媚笑着说。

此时瑟瑟拽了雅媚和静漪的手，要桌案上摆着的佛手玩。

静漪心想着供桌上的供品，总不好真的拿给小孩子玩，恐怕对先人不敬，就把瑟瑟抱起来哄着，说：“二嫂你又吃醋。”

“嗯，吃你的醋，怕是从今往后都吃不过来了呢！不过话说回来，我是不敢招惹大小姐的。我同御之结婚时，她还在国内。正巧她诞育她的三儿子，在家一住了几个月。人倒是极好的，只是脾气实在让人受不了。”雅媚说着，真就从那只巨大的描金黄底粉彩大碗里拿了一个佛手出来给瑟瑟。

“二嫂，这不好吧。”静漪说。

“还有这么多呢，而且又不好吃，只能闻香味，先人不会怪罪的。”雅媚嘘了一声，把佛手又摆了摆，看上去与先前就没有什么不同了似的。她双手合十，对此处上悬的画像拜了拜，“我们走吧。”

静漪是觉得不妥当，但雅媚都这么做了，再看瑟瑟把金黄的佛手抱在怀里很喜欢的样子，也就罢了。两人像联手做了恶作剧的小孩似的，急急忙忙地绕过后堂要出去。不想雅媚迈步子急了些，抬脚便被绊了下，硬生生地便在后堂大门口摔了一跤。静漪抱着瑟瑟走在前面，听到雅媚哎呦一声，她回头一看，见雅媚倒在地上，吓一跳。

“这还没过年呢，二嫂就抢元宝了？”尔宜不知从哪儿冒出来，跑过来将雅媚拉起来。

静漪把瑟瑟放下，过来看雅媚摔的怎样。

雅媚揉着膝盖，小声说：“好疼。八妹打哪儿来？”

“让二嫂去动供品。”尔宜帮她搓揉着膝盖，笑嘻嘻地说，“我就跟着你们俩，看你们俩要做什么。谁知道二嫂胆子这么大，我本来要去跟母亲告状，让她罚你。你自个儿就摔这一大跤，就算罚过了。我就不去多这个嘴了。”

雅媚被小姑子开着玩笑，膝盖又疼，笑着说：“那压岁红包多给你封一个吧。”

“谢谢二嫂。”尔宜笑着把她搀起来。

静漪被雅媚这一提醒，才想起来她也得准备红包的——这个事，似乎该跟陶骧商议一下，只是她今天早上同他一起在祖母那里用过早饭之后，就没再见他……

“七嫂，想什么呢？”尔宜扶着雅媚已经走出去了，见静漪仍站在原地不动，回过头来叫她。

“她一神不守舍，准是跟你七哥有关。”雅媚打趣静漪。

“七哥说他回去补觉了。昨儿晚上舞会散的那么晚。回来天都要亮了，又喝了那么多酒，可能真是累了。”尔宜说着，眨眨眼，问：“七嫂你回去看看七哥吧？”

静漪正想要回去找陶骧，被尔宜这么一说她反而踌躇，说：“既是回去补觉，我去看他做什么？”

尔宜还没说话，雅媚扑哧一乐，但见尔宜在身边，不好将玩笑开的过分，只点着静漪，道：“我看你还是回去看看吧。他们昨晚舞会闹的实在凶，御之回来时说因为你没能去，七弟被罚代你跳舞……八妹怎么不帮着你七哥呢？只顾自己玩了。”

尔宜笑，望着静漪道：“都是冲着七嫂去的，我在没有用的。哎哟，对了，我还有别的事儿呢……二嫂、七嫂，我走了。”

她说着就要跑。

“八姑我也去！”瑟瑟叫她。