1996年的7月23日，曼联的老特拉福德球场来了一位新人。

弗格森带着他出现在老特拉福德球场时，所有人都用着陌生甚至质疑的眼光看着他。

对于这个身体有些单薄、白白净净的挪威人，曼联的球迷充满疑虑。他们对于这个新成员几乎一无所知。

其实不仅仅是他们，就算是弗格森也才刚刚和他见面，都还没有弄懂他名字的准确发音。

当时弗格森还在全力以赴争取希勒。然而一个星期后，希勒被纽卡斯尔以无可抗拒的巨额转会费挖走，基冈在转会市场上狠狠地报了一箭之仇。那时候欧洲杯金靴的转会费是索尔斯克亚的10倍，1500万镑。失去希勒之后，弗格森开始改变口风，“索尔斯克亚就是我们的前锋目标，他不会比希勒差！”老头子既是回答记者，也是给自己鼓劲。

“希勒的替代品”？这个23岁的挪威前锋长着一张娃娃般的脸蛋，瘦弱的身体在英超简直就是弱不禁风。

他只有6场国际比赛和在三流联赛的比赛经历，没有任何说服力。

接受记者采访时索尔斯克亚说，“加盟曼联之后我总被人拿来与希勒相提并论，这让我感到惶恐。我不是希勒，我也无意成为某个谁的代替品。我将尽力做好准备，迎接新的挑战。我的足球生涯在曼联这样伟大的俱乐部揭开新的一页，这让我无比激动。我愿意为这个俱乐部付出一切。”

“你能够预测自己这个赛季会为曼联打进多少个进球么？你觉得自己会有主力位置吗？”

索尔斯克亚谦虚地表示自己的当务之急是熟悉球队，在预备队站稳脚跟，如果圣诞节前能有出场机会，就已经绝对是额外的嘉奖了。

没有谁想象得到索尔斯克亚会有一个惊艳的处子赛季。

这个23岁的挪威人长着一副16岁的娃娃脸，说话很少，身材单薄，甚至有点羞涩。他一点不像那些北欧人，起码不像想象中的那些北欧人。就算是最铁杆的红魔球迷也不知道他的底细，而被媒体称为“希勒的替代品”的他实际上还没有在英超联赛露过面。

曼联新闻官对他的介绍是这样的，“他有着一流前锋的巨大潜力，并且在挪威联赛中表现出色。”至于更多的内容？那就只能抱歉了。

弗格森介绍时说，“他在挪威很出色，是一个优秀前锋。”

资料册上这么显示：曼联新买入的这个前锋在挪威联赛中游球队莫尔德效力。数据上说他有6场国际比赛出场，在莫尔德队效力一个完整赛季，出场42次，打入了31球。

就算最大胆的预言家也不会保证他一定能够在曼联取得成功，不过弗格森认为自己发掘了一块瑰宝。

虽然曼联球迷还在努力锻炼发音，以避免拼错他的名字，还在地图上寻找莫尔德究竟在什么地方，曼联官方网站已经声明：“弗格森认为他是世界上最出色的球员之一。”

曼联队有人来就有人走，这个夏天，曼联送别了自己的队长——布鲁斯。

功勋队长接受了要离开曼联的事实——球队已经没有了他的位置，转会提上了日程安排。

曼联为他谈成了一笔相当大的转会费，布鲁斯从曼联转会去了伯明翰俱乐部。

在1996年的时候，布鲁斯已经35岁多的高龄了。在那个年代的英超，这样的年纪往往意味着职业生涯已经到了尽头，除非你是门将。

当然，布鲁斯也是一样。数据已经可以说明很多问题，1994-95赛季，布鲁斯仅仅为曼联出场35场各项赛事，1995-96赛季更是减少到了30场——这不是一个核心中后卫的合格数据。

不仅如此，就算布鲁斯作为首发出场，年纪已大的他身体机能也急剧下滑，启动速度、加速能力、对抗能力、弹跳头球能力和卡位能力都已不复当年。

有时候在比赛时看着他勉力追赶那些前锋，但却依然被甩得很惨；或者看着他如此艰难地和对手对脚铲球，然后一瘸一拐地回到比赛，我想，任何的红魔球迷可能心里都不是滋味。

上个赛季布鲁斯因为伤病缺席了赛季末最关键的几场比赛，这个赛季则因为弗格森认为他的状态和能力都不适宜出场比赛而缺席了联赛冠军争夺战最关键的几场和足总杯决赛。

而在赛季中段，布鲁斯就已经将球队队长的肩章让给了坎通纳。

赛季末曼联最终夺得足总杯的时候，当坎通纳邀请布鲁斯来带领球队领取奖章，高举冠军奖杯，布鲁斯谦逊地拒绝了。

缘分已尽，俱乐部里没有任何的矛盾爆发，布鲁斯宣布在夏天离开曼联。于是就在这个夏天，他最终去了伯明翰俱乐部。

再见，队长！再见，布鲁斯！

从1987年底开始，一直到1996年离开，布鲁斯在两个伟大的7号队长——罗布森与坎通纳——之间完成了自己的丰功伟业，也完整地进行了曼联传统的传承。

从踏进卡灵顿到离开，布鲁斯为曼联效力了差不多10年。

他为红魔出场417次，打进51球，在1994年至1996年担任曼联队长，为曼联夺得3次英超冠军，2次足总杯冠军，一次联赛杯冠军，一次欧洲优胜者杯冠军，一次超级杯冠军，他连续8个赛季入选曼联最佳阵容，是弗格森手下的第一代曼联首屈一指的核心，是红魔更衣室、训练场和比赛场上的榜样。

告别的时候布鲁斯充满了感伤、不舍和怀念，当然不会少的是对弗格森的感念，“回顾我此前的足球生涯，从吉林汉姆到成为这样伟大的一支球队曼联的队长的路并不平坦。

我还记得在17岁的时候差点在吉林汉姆退役。”布鲁斯说，“人们通常记得我职业生涯后期的成功，但我遇到过极大困难。我的发育很晚，17岁的时候，还不够洗澡的花洒高，我无法进入像吉林汉姆这样一个第三级别球队的一线队。很多人都认为我不是什么踢球的料，我只有苦苦哀求俱乐部才给我机会。”

回忆自己的职业生涯，布鲁斯觉得一切都充满了神奇，“我记得当时彼得-比尔兹利就和我一起。没错，我们就是两个矮小而长相丑陋的东北人。

彼得被马上拒绝了，后来他在剑桥联队试训也被拒绝，那不过是第四级别球队！

我记得在随队训练的一个周末回家后，我的心情充满绝望，如果我的爸爸妈妈劝我不要再回去，很有可能我就不会再踢球了。

不过幸好爸爸妈妈只是鼓励我坚持，而我自己也还是喜欢踢球，所以我还是回去了。你不会相信，我在低级别踢了280多场比赛。”布鲁斯一直记得他在27岁的时候接到弗格森的信。“那是球探报告。那是他观察我在吉林汉姆表现时写的。”

布鲁斯说，“我兴奋得跳起三丈高，我终于了解自己的真正水平！而且有一个伟大的教练给予我肯定！

我把它装裱起来一直挂在墙上。那封信是我职业生涯最珍贵的礼物，而我在曼联的的经历告诉了大家，就算我在这里取得成功，但依然没国家队赏识，因此，这一切都是不容易的。”