郭增耀在京师舍人营里时就是一个耀眼的明星，不仅武艺高强，而且极有人缘，他这种人，天生的带头大哥的气息很重，和稳重踏实，行事靠谱的马世龙正好是两个极端，在新兵期间，两人迅速成为两个核心的带头人，郭是烈火，马是深潭，彼此的发展道路不同，不过现在的际遇也相差不多，都属于舍人营非顺字行出身的中坚人物之一了。

“多谢郭总队。”

“听说你是一个有担当的汉子。”郭增耀看出李达有些神思不属，不觉语气加强了三分：“你是我们辽阳镇军的人，我来没有别的话，就是想说，有我们在一天，就保你一天。任是谁想动你，先来动我，想拿你插箭游营，先插我，想斩你泄恨，先斩我。”

“郭总队……”

李达的眼眶，一下子就湿润了。

他不是这样的懦弱之辈，但这阵子一个人承担的压力实在是太重太重，有些叫他不堪重负了。

一个人成为一个统治阶层，而且是掌握话语权和民间舆论走向的阶层的仇敌，这是何等可怕的事情？

不光是一条性命的事，李达已经在担心，自己就算是死了，将来怕也是辽阳一带要流传很久的恶人，几百年后，人家提起他来，还要骂几声孬种，歪货，非礼斯文！

这样的后果，他承担不了，自己还有儿子，宗族还要延续，如果担着一个坏名声留给子孙，自己这一条命还真是赔不起！

这么多如山的压力，才使得这钢铁一样的汉子，此时在郭增耀这样的青年军官面前，流露出软弱的一面来。

“嗯，”郭增耀不愿看到李达这副模样，点了点头，道：“就是这些话，说完了。”

“多谢郭总队。”李达镇定下来，微笑道：“俺自己犯的事，俺自己会扛，只是有一宗，俺一定要说明白了。”

“啥？”

“再回到当日之时，遇着那狗怂的混蛋，不管他是秀才相公还是举人老爷，俺一样会拿鞭子抽他个狗日的。”

“说的好！”

郭增耀这一下才哈哈大笑起来，用力拍了拍李达的肩膀，笑道：“刚刚看你那样，还以为是个孬货，这一下，不枉咱跑来这一趟！”

马世龙也道：“咱们是一个战场上厮杀过北虏，一起对敌，你敢将你的后背交给我，我亦敢将我的后背给你，这就是生死兄弟，这就是袍泽情谊，所以我的话也是和老郭一样，我们俩也是代表不少本镇的军官，你放心好了。”

他又看看一直笑而不语的朱尚骏，沉声道：“这位朱督查是侍从室的，你想必也知道那是什么地方，总而言之，本镇上下军官都清楚，连大人也清楚，所以你不必担心什么。”

朱尚骏也上前来，微笑着道：“李达是好兄弟，原本我今日来，其实说实了吧……这是大人亲口吩咐下来的，说是叫我过来看看，甭叫李达想不开顶不住了闹出什么笑话来，本镇的人，叫一群头巾客逼的无可奈何，真真是天大的笑话了。”

李达这才明白，郭和马这两位是代表辽阳镇的军官团前来，算是表达一种同仇敌忾的情绪和表示支持，而朱尚骏这位总兵官身边的近侍武官，则是挟上意而来，是张惟功授意这位近侍武官前来看看自己的情况，防止他在在眼前的大风潮之中挺不过去……

一股又酸又涩的感觉涌上心头，直冲眼睛，但李达这一次将自己的酸热感觉给按住了，他用尽全力，行了一个漂亮标准的军礼，对着朱尚骏道：“请上复大人，李达一切如常，静候大人的军令！”

……

……

夕阳西下的时候，来自辽阳的传骑塘马抵达了京师的城门之下。在风尘仆仆的塘马眼前，半轮红日在巍峨的城门楼子和蜿蜒不绝，一眼看不到头的城墙另一边慢慢降下，散发着冬日傍晚时十分菲薄的热力，殷殷晚霞将巨蛇一般的城墙映成一片赤红，在城楼之上，一小队一小队的京营士兵扛着长枪或纹眉刀，在赤红的军旗之下，慢慢的在城墙之上游弋巡逻着。

在这个塘马看来，这些兵的军姿实在不成体统，走路的模样也是松松跨跨，没有一点儿精气神，实在叫人难起敬畏之心。

倒是沿着这二百年以上的城墙，一面面赤旗在晚霞之中犹如剪影般的清晰，沿着城门看过去，砖墙城坦，高大城楼，翁城，羊马墙，所有的防御体系都是那么的巍峨，如山一般耸立，而沿着城池和官道展开的是如蚊虫般行进的大股行人，有人出城，行色匆匆，有人入城，亦是急脚闷头赶路，而城外处处村庄的幢幢土房瓦屋之上，烟囱之中冒出股股青烟，倒是有一股轻松悠闲的感觉涌上心头，叫远出的游子，有一种深入骨子里的疲惫之感袭了上来。

但这种感觉只在塘马身上存留了一小会儿，他很快就将看风景的闲适和疲惫给甩在了身后，挥鞭打马，很快就融入到入城的人流之中，消失的无影无踪了。

各军镇往京师的塘马很多，这个辽阳塘马几乎没有被任何人注意，从城门进入之后，一直由东往西，从京城的坊市一个接一个的穿过，待他赶到安富坊观音桥一侧的英国公府门前时，天色已经一片漆黑了。

“劳驾，”在英国公府的侧门前，这个塘马对门政道：“进去禀报一声，就说我们总兵官大人叫人送了一些土产给贵府七老爷，还有几封信，一些话，叫我当面回一下。”