其实嘉庆这个皇帝，能力是有的，在乾隆的羽翼下忍辱负重那么多年，对和珅都恭敬有加，他是能屈能伸的，之所以表现的强硬，是因为在征服回部的军事行动中，他看到大清群臣的心气突然高了一些，原本已经堕落到赌钱、亵玩的一群人，竟然开始给嘉庆出谋划策，开始对政事有了兴趣。

所以嘉庆借这个机会，开始整顿吏治，整顿吏治这种事，必须是强力的皇帝才能进行，柔弱只会引起混乱。嘉庆一边大量裁撤那些已经彻底没有希望的官员，提拔一批年轻的朝气蓬勃的官员，气象一新，这时候大周过来要求他们放下武器，要是真的答应了，不但有任人宰割的危险，还有可能让刚刚鼓起来的朝野士气迅速崩溃。

于是嘉庆选择了强硬，做出一副强势君主的形象，赢得了许多年轻官员的崇敬。但私下却通过盛住，向大周说明，他们之所以整编回部兵马，是为远征昆仑奴做准备，绝没有与大周争雄之心。

大周接受了这个说法，并且暂时放弃进入伊犁的打算，给了嘉庆充足的时间。

这时候那群年轻的官员，开始怂恿嘉庆为回部编定旗分，按照统治内外蒙古的办法，把整个回部编成八旗。由朝廷派官员管理，这样回部就永不会乱。就好像外藩蒙古一样，朝廷西迁伊犁，一声令下，依然大量蒙古兵马前来勤王，原因很简单，兵权不在当地王公手里，而在乌里雅苏台将军、科布多将军手里，他们愿意也好，不愿意也好，軍队都得来。

嘉庆正有此意，于是趁机在回部推行八旗制度，保留回部王公的地位，削减他们的权力，派驻大量的八旗都统、将军去管理回部人丁。从回部中抽调青壮，组建回部八旗。一时嘉庆兵力大增，当然反抗也是有的，办法只有镇压一途，草原上的征服总是极其残酷，嘉庆拿出了当年乾隆对付准格尔残部的方法，按照草原上的传统，对反叛者进行屠杀，车轮高的男丁一律斩杀。

经过这一番血的征服，回部人口大减，可嘉庆手下的兵马却达到了二十万，其中新增的回部八旗就有十万。实力的壮大，也有新的麻烦，嘉庆手下的年轻官员们开始雄心勃勃，他们过去大多在底层，对朝廷上层跟大周之间的秘密协定不清不楚，根本不知道他们还要去异国他乡，这也是为什么这些人还能保持斗志的原因。高层的那些文臣武将，许多知道自己要去昆仑奴国，今生无望归国之后，尤其是一些汉臣，恨不能死在伊犁，至少也留了尸骨在大清的国土上。

这些野心勃勃的少壮派官员，开始怂恿嘉庆出兵，先收复外藩蒙古，在夺取满洲故土，接着入关在与大周争天下。

嘉庆此时既不敢真的跟大周开战，也不愿意熄灭了这些官员好容易升起的斗志，于是开始频繁对外用兵。征讨的对象已经变成了中亚的浩罕汗国，该国本是大清藩属，却看到大清如今的困境，落井下石，威胁要释放和卓后人在回部建国，以此要挟大清给予浩罕汗国在喀什噶尔贸易特权。嘉庆拒绝之后，回部就开始混乱，很显然有浩罕汗国在背后使坏。于是现在嘉庆实力增强，马上就决定对浩罕汗国用兵，一来打击这个不安分的藩属国，二来锻炼一下新建的回部八旗。

另外他还有一个不能说的想法，一旦昆仑奴国强盛，与其渡海去与一个未知强敌争雄，还不如就近夺了浩罕汗国，然后大清举国牵走，在安集延保存江山社稷，岂不比去异国他乡要好一些。

只是如果距离大周太近，恐怕大周依然不会放过他，这只是一条后路。万一昆仑奴国太过强盛，他只能被迫冒险在浩罕汗国试一试。不过浩罕汗国这几年兵力强盛，首领阿利姆开始称汗，此前他们是依附于布哈拉汗国的，现在自立为汗，而且多次跟布哈拉汗国开战。

于是嘉庆联系了安集延西部的布哈拉汗国，布哈拉海达尔·图拉可汗答应一起兴兵灭掉安集延。浩罕汗国这几年频繁扩张，不但对伊犁境内的回疆野心勃勃，跟布哈拉汗国也多次冲突，从布哈拉汗国手里抢走了霍占特和乌拉丘别等地，早已引起了布哈拉汗国的不安。

这一战打的极为残酷，阿利姆带有新兴草原民族首领的一切特质，有很强的军事素养和个人勇武，亲自带兵跟布哈拉与满清交战。可是势力差距太大，取得了无数战术胜利，却无法阻挡两大敌人的步步推进，最后在安集延决战中中枪而死，安集延国灭。

与布哈拉汗国一起吞并了浩罕汗国，安集延以东的费尔干纳盆地归属大清，塔什干、奇姆肯特等锡尔河流域归属布哈拉汗国。

随着军事胜利，不但老部队经过的锻炼，回部八旗也展现了良好的战斗力，并且证明了八旗制度对游牧民族的有效管理，此时就连嘉庆心中也不免升起了一点野心来，也许他可以不用走？

就在这时候，他收到了从非洲传回来的，德楞泰的奏章。