西非地区拥有丰富的黄金，这点周琅相信，可如果是现在外界流传的远比南非黄金产量更庞大的说法，周琅可不相信。南非的黄金在手，已经在金本位时代占据了制高点，周琅对黄金的渴望并不强烈。

他更担心的是，英国人又一次通过外交手段，将欧洲其他国家凝聚起来，这不是一个好现象，如果让欧洲人开始形成联合对抗中国的传统，那就麻烦了。

谢清高的探险慾望，没想到会引起这么大的麻烦。

但周琅并没有丝毫怪罪谢清高的意思，这个人不好做官，不好财帛，一心探索世界，写他的游击的徐霞客一样的人物，在中国实在是太稀缺了，周琅可以很容易找到一千个渴望做殖民地总督的官员，却很难找到一个只对山川地理感兴趣的徐霞客，也很难找到一个只对异域风情情痴迷的谢清高。

谢清高一直做着非洲总督，可商业等事务都是交给了周官的儿子小周官负责，谢清高则亲自带队对非洲内陆进行了多达上百次的考察，几乎每年都有多次考察行动。非洲不但是一个人种库，还是一个人类社会演进的活化石，在这里既有奴隶制之前的氏族社会，也有奴隶制社会，还出现过大帝国。让谢清高沉迷不已，他考察的范围从南非扩展到了赞比西河，东海岸扩展到了西海岸，这次对黄金海岸的考察，就是完成了一次刚果河流域考察之后的考察行动，没想到发现黄金的消息引起了这么大的冲突。

基于谢清高的考察，非洲公司在非洲的商业扩张非常快速，不但在南非控制了南非王国的商业，而且在赞比西河上建立了数个据点，跟已经扩张到这里的南非王国奴隶主们进行贸易往来；在刚果河和尼日尔河上也建立了商业据点。

在周琅的观念中，谢清高这种人物的价值比那些黄金更值钱，所以当冲突发生的消息传回来之后，他第一时间要求把谢清高撤回来，让他脱离公司跟欧洲雇佣兵集团的冲突旋窝，保护他的安全。

随后才开始考虑西非的问题。

西非地区最早的殖民者是欧洲人，准确来讲是葡萄牙人，他们当年就是沿着非洲西岸，最后绕过好望角抵达亚洲的。后来西班牙人加入争夺之中，从葡萄牙手里夺取过几个据点，比如几内亚湾的马拉博。

但主要还是葡萄牙人的势力在这里存在，他们在这里建立了大量商业据点，为早期的大航路贸易服务也为奴隶贸易进行支持。

这次谢清高进入尼日尔河考察的出发基地拉各德古拉摩（拉各斯），就是葡萄牙人建立起来的，后来被英国人在1861年被英国人夺取，改名为拉各斯。另外尼日尔河口以北的黄金海岸，也是葡萄牙人建立的，但英国人占据了这里，现在整个葡萄牙都被英国人占据，更何况殖民地呢。

中国跟葡萄牙的协议，让非洲公司可以使用葡萄牙人的任何一座港口，所以他们自然进驻了拉各德古拉摩（拉各斯）。可英国人在葡萄牙驻扎着10万陆军，扶持了傀儡督政府，连葡萄牙王室都只能继续留在巴西，所以英国人可以很方便的从葡萄牙政府手中得到葡萄牙殖民地，黄金海岸就是这么来的，当尼日尔河流域盛产黄金的消息流传开来后，英国人也马上通过葡萄牙督政府，将拉各德古拉摩（拉各斯）的归属权转让给了英国。

控制一批葡萄牙港口之后，英国人在争夺西非内陆的行动中占得了先机。

但这些港口距离尼日尔河口都还有一段距离，而非洲公司因为是考察的先驱，已经在河口和河流流域，建立起了一系列据点，并且跟周边的黑人国家和部落，已经建立了联系，英国人夺取了葡萄牙的沿海基地，中国打造了新的基地，一个设施完备，一个直达目标，也说不上谁的优势更大。

周琅决定，拉拢欧洲国家，向愿意跟中国合作的国家，开放这些通往金矿产地的基地。