出了门，上了车，荀彧脸上的笑容迅速散去，他伏在车轼上，眯着眼睛，打量着路边的行人。

新年将近，路上的行人都走得很快，步履匆匆。他们大多衣衫褴褛，面有菜色，却很平静。几个月前，他刚到长安时却不是这样，那时的百姓看不到希望，每天都为了下一顿饭而奔波，为了能活下去，他们不惜铤而走险，看人的眼神和野兽差不多，充满危险。京兆尹每天都要派人拖走饿死的人，少则十几人，多则上百人。工坊的建立解决了不少人的谋生问题，能吃上饭，人心安定，京兆尹已经有很久没有碰到饿死的人了。

荀彧的心情不知不觉的轻快了一些。不管有多少问题，能让几十万人吃上饭，这就是成绩。若非如此，长安怎么可能稳定，怎么可能成为大汉中兴的根基。饿脬遍野，易子而食，用不了多久，长安就会成为一片乱葬岗。

“别跑，别跑。”路边传来一阵叫骂声，一个少年从车前冲过，险些撞在马身上。他身子一矮，从马腹下钻了过去。一个妇人追了过来，吓得惊叫一声，却不敢像少年一样钻过去，连忙停住，匆匆向马车上的荀彧行了一礼。马车驶了过去，荀彧远远地听到那女人叫道：“读书有什么用，那些子曰诗云的空话能当饭吃吗？明天去金家工坊找点事做，学个手艺，将来若是成了匠师，挣得不比县令少……”

荀彧刚刚好起来的心情一下子无影无踪，心里就像压了一块大石头一样，沉甸甸的。他转过身，看了一眼那妇人，叹了一口气。正在驾车的车夫笑道：“令君，不用看了，这样的事很正常。读书也好，做工也好，都是为了吃饭，没几个人能像令君一样心怀天下。与其让他们去读书，不如让他们去做工。”

荀彧很惊讶，看了一眼车夫。“你也觉得不要读书？”

车夫扬了扬鞭子，鞭子发出清脆的炸响，鞭梢却没有碰到马一点。马小跑起来，拉着车辚辚向前。

“令君，我不是这个意思，治理天下，当然还是需要读书人的。没有令君，长安怎么可能安定下来。可是对很多人来说，就算读了书，他们也不可能成为令君，读书就是谋生之道，与做工的区别就是轻松、有面子，圣人之道只是嘴上说说罢了。这还是好的，遇到那些品性差的，手里有了权力，不仅谈不上报效君王，说不定还会欺负小民，这样的人不读书也许更好一点。让他们做工，自食其力，多少有点用处。”

荀彧觉得有理。“你读过书吗？”

“识得几个字，却不敢说读过书。”车夫哈哈笑道：“不瞒令君说，前些日子为了活命，我也做了不少恶事。令君变法，建了好多工坊，有了活命的途径，我这才弃恶从善。家中老母感激令君恩德，让我来长安做个车夫，说是若有机会为令君驾车，万万不能收钱，所以待会儿你就不要给我钱了，否则我没法向老母交待，回去定被责骂。”

荀彧打量了车夫一眼。车夫年约三旬，高大魁梧，面貌粗豪，的确有些悍勇之气。“足下已然成年，还怕老母责骂？”

车夫挑挑眉。“纵使年纪再大，老母终究是老母。我虽然读书少，这点道理还是懂的。”

荀彧感慨不已。“十室之邑，必有忠信。敢问足下高姓大名。”