孙鲁班体贴地点点头。曹苗拱拱手，匆匆而去。

曹苗刚刚离开没一会儿，周鲂又出现在舱门外。他看着曹苗离开的方向，撇了撇嘴，再次请进。孙鲁班请他入座，又命人换了杯盏，将刚才的情况说了一遍。

周鲂静静地听着，最后说了一句。“臣看过了。”

“什么？”正在喝水的孙鲁班一愣，险些被水呛着。

“臣看到了那封密信。”周鲂将信的内容大致复述了一遍，然后端起酒杯，一饮而尽。“至少他对公主还是诚实的。”

孙鲁班的嘴角抽了抽，说不出是什么感觉。周鲂最初进来时一副沮丧的神情，她还以为周鲂吃了亏。现在才知道周鲂吃了亏，却也讨回了便宜，他早就偷偷看过那封密信了，却装作什么也不知道。

“那你是怎么做到不露破绽的？”想到那卷起得紧紧的纸条，孙鲁班好奇不已。

“呃……”周鲂有点尴尬。为了把纸条重新送回去，他的确费了不少力气。以前两只手干起来很轻松，现在只有一只手，太费劲了。必要的时候，他不得不动用牙齿。

见周鲂神情不对，孙鲁班意识到自己失言，连忙转换了话题。

“校尉对这个消息怎么看？”

“魏帝只怕是对曹君父子有了疑心，有借刀杀人之意。此去辽东，公主当尽量撇清与他的关系，免受池鱼之殃，影响了大事。必要的时候，公主可能还要做好弃子的准备。”

“弃子？”孙鲁班变了脸色，手里的茶杯“呯”的一声顿在案上，茶水溅出。

“公主。”周鲂面不改色，躬身一拜。“臣奉诏佐军，理当直谏。听与不听，尽在公主。愿公主着眼全局，以大吴为重，不宜囿于儿女之情，以小失大。”

周鲂顿了顿，又道：“曹君特立独行，欲以女子与男子比肩，寄厚望于公主。公主不可令他失望。”

孙鲁班张了张嘴，却不知说什么才好。

必要的时候杀了曹苗，才是回报曹苗最好的办法？

这种听起来很诡辩的道理从周鲂嘴里说出来，居然没有一点困难，她也是长见识了。

但仔细想想，又不能说周鲂说得没有一点道理。

她是吴国公主，这次任务不仅关系到吴国能不能捏住魏国的软肋，还关系到女子究竟能不能和男子一样统兵作战，执行任务。而这正是曹苗一直力主的，他肯定不愿意看到她受挫。

只是……

孙鲁班不知道该怎么面对这个问题。她现在才意识到，这次到辽东执行任务的复杂性远非武昌剿匪可比。必要的时候，她可能真的不得不面对艰难的选择。

“我再想想。”孙鲁班无力的挥挥手。

周鲂再拜，起身退了出去。站在舱门外，听着舱内孙鲁班捶案的声音，他暗自叹了一口气。

他知道这很残忍，但是他非说不可。孙鲁班既然选择了这条路，就要有面对这种困难的自觉。让她早一点有心理准备，总比到时候再讲道理强，别像他一样，受伤之后万念俱灰，一心求死。

战场凶险，胜负无常。他本该有心理准备的。