第 40 章

天已经暗下来了, 养心殿前的滴水下，每一丈就挂有一盏宫灯。那宫灯和六宫常用的灯笼不一样, 是结结实实以羊角炮制成的, 灯罩上灯前晕染了淡淡的水色，因此烛火照耀下来，地面便水波粼粼, 别有妙趣。

颐行跟在柿子身后, 踏着轻漾的灯火登上了前殿廊庑，那一重又一重的抱柱, 把巨大的天幕分割开, 让人恍惚回到江南时候, 家里唱堂会戏台跟着戏目换景儿, 人在其中走着, 从一段人生, 走进了另一段人生里。

门前管事的正在分派小太监轮班值夜，见她来，脸上带着些微的一点笑意, 就那么和煦地望着她。待人到了跟前, 扫袖打了一千儿, “给颐主请安。”

颐行才晋位, 对御前的人不熟, 倒是自己老姑奶奶的大名传遍了六宫，这养心殿里没有一个不认得她的。

她叫了声谙达, “您别多礼, 快请起吧。”

管事太监站起身来, 卷着马蹄袖道：“奴才怀恩，当着养心殿的总管事由, 小主往后有什么事儿要经御前，只管吩咐奴才。”

颐行忙道了谢，“那往后少不得麻烦谙达……”边说边瞄了殿内一眼，“皇上宣我训话呢，您瞧怹老人家，这会儿震怒么？”

怀恩轻笑了笑，“天威凛凛，奴才不敢妄揣圣意。不过小主儿也别怕，万岁爷念着尚家祖辈上的功绩，不会过于为难小主。您只要说话儿软和些，脸上笑容多些，万岁爷瞧着心情好了，那些事儿不过小事儿，也不忍苛责小主。”

有他这句话，颐行的心放下了一大半，暗里悄悄感叹，果然自己刚才的思路没错，只要后头不跑偏，一步步稳扎稳打，至少今晚是可以糊弄过去的。便向怀恩颔首致意，复回头瞧了银朱一眼，让她安心在门外等她，这才直起了腰杆儿，提袍子迈进养心殿门槛。

皇帝在东暖阁里，东暖阁门前垂挂着纨绮做成的门板夹帘，上头用金银丝线绣双龙，透过细密的针脚，隐约能看见暖阁里头光景。

里间站班的宫女见人到了门前，掀起堂帘子请她进去。皇上就在不远处了，颐行想起这个，心里头还是打了个哆嗦。

皇帝嘛，论头衔就有不怒自威的气势。虽说连带万寿宴上，她已经正经见过圣驾三回了，可这三回都是蜻蜓点水般的际遇，她到这会儿还是摸不清皇帝的路数，不知他是否还像小时候似的，不擅辩驳且容易脸红。

既到了这里了，不容她退缩，颐行吸了口气，终于抬脚迈进了门槛。

很奇怪，说是暖阁，屋子里头却比外头还要凉爽得多。进门触目所及就是一排铜镀金珐琅五蝠风扇，那扇叶缓缓旋转着，把外头的暑气扇得消散了，果然皇帝是天下第一会享受的人啊！

想当初，尚家没败落的时候，也曾有过这么漂亮的风扇，只是后来后海那片的宅子被抄了，好些稀罕玩意儿没了踪迹，宫里再见，就像前世今生似的。

她看那风扇，看得有点出神，好像忘了此来是干什么来了。皇帝对她那种不上心的态度感到不快，于是用力清了清嗓子，把她的魂儿拽了回来。

颐行忽然一惊，才想起那位大人物在这屋里等着骂她呢，也没看清皇帝在哪里，慌忙跪了下来，扒着砖缝说：“奴才尚氏，恭聆万岁圣训。”

皇帝的凉靴，从分割次间和梢间的屏风后迈了出来，走到她面前，那股子气还没消，寒声道：“颐答应，看来你进宫几个月，规矩学得并不好，可要朕派遣两位精奇嬷嬷上储秀宫去，好好教你御前的进退规矩？”

一说精奇嬷嬷，颐行的头皮直发麻，上回收拾银朱，就是精奇嬷嬷们一手经办的。

宫里头不像外面，女眷多，约束女眷的老宫人也多。譬如宫女们犯了事，通常太监是不插手的，一应都由精奇嬷嬷承办。这群老货心硬手黑，奉命办事，但凡有她们瞧不上的，就算你是一宫主位，也照样不留情面地训斥你。

好在皇上并没有直接下令，看来还是以威吓为主。颐行知道有回旋的余地，便楚楚可怜又磕了一头，说：“回万岁爷，奴才跟前的人，以前就是管教化的。怪奴才仗着脸儿熟一向不听她的，有了万岁爷今儿的训诫，奴才回去一定好好习学，再不让您为奴才操心了。”

这话说得很好，很会套近乎，什么为她操心，真是见缝插针地给自己脸上贴金。

皇帝轻轻哼了一声，略沉默了片刻，还是松了口，“别跪着了，起来回话。”

颐行应个是，拿捏着身段，娇柔地站了起来。

那些以博人怜爱见长们的美人儿们，连站立的姿势都有讲究，颐行依葫芦画瓢，手里绞着帕子，就那么柔若无骨地偏身站着，站出了一副腼腆又胆怯的样子。

皇帝起先没留意她，负手道：“宫里不像尚府，你在府里散养惯了，那是早前的事儿。如今进了宫，就要讲宫里的规矩，不该做的事不做，不该去的地方不去。就像昨日，你进养心殿围房，不知道路径应当怎么走吗？就这么横冲直撞打殿前过，这是碰上朕正在用膳，要是逢着哪个内务大臣进来奏事，见了你这模样，心里怎么想？”

越说越上火，旧怨也涌了上来。平时人前要装大度，以显人君之风，今天好容易边上没人，果然报仇雪恨的机会来了。

皇帝深吸一口气，慢慢仰起了脸，一本正经道：“君子有所为，有所不为，你空长到这么大，可见道理是半分也不懂。不过朕今日不罚你，不为旁的，是念在你晋位不久，还不懂得御前规矩的份儿上。人嘛，总有走神不便的时候，万事上纲上线，那就活得没趣致了。像今儿，朕要训斥你，并没有当着人面，把御前站班儿的都遣了出去，总算是成全你的脸面了吧？你如今年纪也不小了，凡事要懂得进退，但若是经朕亲口训诫仍旧屡教不改，那就怪不得朕了，能晋你做答应，自然也能降你做回宫女……你怎么了？”

正说在兴头上，忽然加了最后那一句，听上去好像气势大减。但他实在不明白，她为什么歪着脑袋，拧着身子，摆出这么一个奇怪的姿势来。

颐行在咬牙坚持着，为了让皇上看见她的娟秀妩媚，也算卯足了劲儿。

不光姿势要漂亮，连声口也得和往常不一样，一定要把御花园里的失误，硬生生扭成姑娘扑蝶不胜体力。至少让皇上知道，她和小时候不一样了，终于长成了诗情画意的曼妙佳人。

“奴才省得，皇上的意思是人让我一尺，我让人一丈。”她眨了眨眼睛说，“昨儿乱闯一气，确实是奴才莽撞了，今儿来得早些，奴才已经摸清了往后院去的路，再也不像昨儿那样了。其实……皇上的话，其中隐喻，奴才心里都明白。”

皇帝一怔，自己含沙射影了一通，在痛快抒发完之后，又指望她没有听懂，这事儿该翻篇就翻篇了。可她忽然冒出一句心里都明白，可见所谓小时候的事儿全忘了，是明目张胆御前糊弄。

皇帝有点生气，虽然十年前的旧事，不提也罢，可她印象分明那么深刻，没准儿到现在还在背后笑话他。

十年前的尴尬，一瞬又充斥了皇帝的内心，她面儿上万岁主子，心里又是怎么想他？她肚子里那么多弯弯绕，还会揣着明白装糊涂，这件事终究有个了结的时候，横竖话赶话都说到这里了，再说得透彻些，解开心里的结，以后就再也不必为这件事耿耿于怀了。

皇帝转过身来直面她，“你明白什么，今儿说个清楚。”