“你是说？”石亨喘着粗气，就象是十八岁那年刚搞完十个八个小姑娘那么喘，听的曹钦好生难受，恨不得立刻就把石亨的嘴堵上。

等他一问，曹钦立刻飞快地道：“是的，仁宗皇帝是被人害死的。”

“谁，谁敢如此大胆？弑君的事也敢做出来，诛他的九族，不，诛十族，再挫骨扬灰，也不能平其重罪。”

“石公慎言。”曹钦一副安然的样子，坐在椅中，翘着脚，好整以暇地道：“谋害仁宗皇帝的，是宣宗皇帝。”

这一回石亨却是喊不出来了，他双目尽赤，双手也握成拳，喉咙里格格有声，半响过后，也是发出一些不似人类的声响，根本就不知道他在说些什么，也不知道他的话意是什么。

“唉，我知道石公你要说什么。”

曹钦用同情的眼光看向石亨，摊手道：“头一回听人说起来时，我也是这样，”他安慰石亨道：“不必急，慢慢在脑子里想，嗯，就当在想不相关的事，慢慢就好了。”

……

石亨在他的安抚下终于平静了下来，不过用时良久，从外间花厅看出去，天已经黑的透了，石府下人不敢靠近来，更加不敢过来点灯，天井里头还有红色的残阳照亮，下人们已经用悬杆在挂着丝料宫灯，或是点燃那些固定好的戳灯，至于房内的灯烛却是无人敢进来点亮，所以整个房间还是黑漆漆的一片。

就在这黑乎乎的房间之中，石亨低沉着嗓子向着曹钦道：“曹世兄，今日所说，一定要给老夫一个交待。”

他的声音转为凌厉：“不然的话，老夫拼着被责，今天也要留你在这里！”

“放心，”曹钦仍然是那种大大咧咧的样子，他看着石亨，眼神亦是凌利非常：“这等话，要是没有把握，我敢乱说吗？”

“好，你慢慢说吧。”

“这个秘密，也是我阿翁无意中发觉的。”

他的阿翁，当然就是过继的叔父曹吉祥。曹吉祥是在仁宗年间进宫，并且和王振一起被赏识，后来宣庙即位为帝，他们都境遇一般，曹吉祥看出来王振必定不会是池中之物，发达是迟早的事，所以拼命巴结，两人就是在宣德年间结成了政治同盟，王振是老大，曹吉祥是小弟。

与此同时，刘用诚，蒋安等辈，也是在宣德年间投靠的王振。

这些人为什么会认为王振一定会大用，其实也很简单，王振虽然不得宣庙的宠，却是在仁宗在位时进的宫，原本是一个儒学教授，不光光是识几个字那么简单，而是一个正儿八经的饱学之士。

因为犯罪被宫刑入宫，王振倒也没有抱怨君王，而是一心一意想效力皇家，一样可以做一番事业出来。

但仁宗死的早，王振一腔报负，但在宣德年间却用不上，因为宣宗不喜欢仁宗旧人，对王振之流，都是疏远的很，并不喜欢任用。

当然，并不是宣宗不喜欢宦官，事实上，太祖对宦官抑制甚严，而太宗年间就对宦官非常信任，遍布全国的镇守太监，就是明证。

下西洋，征安南，都是用太监主理其事，作用不小，几个大宦官都很争气。

仁宗年头短，宣德年间时，大明皇帝已经决定用宦官的势力来控制外朝。这种事，收发于心，也只有国初几个手腕能力超出常人之外的帝王能行得。

后人总是说大明宦官为祸，其实明朝的宦官真的就是一种工具。当然，它为祸时确实为祸不浅，残害生民，祸乱政务的事也不是没有。但真正的大权，从来就是在皇帝手中的。明的大宦官，不论多么风光有权，只要一纸诏令，立刻就被拿捕，就如捉一条狗一般轻松随意。

反之，汉唐的宦官闹到了能废立皇帝的地步，两者的实质相差甚远，大大不同。

宣德年间，最显著的变化就是在宫中成立内书堂，选翰林宿儒来教授小宦官读书习字。

这就是宦官读书的开始，因为宦官不识字不读书，就没有办法对抗外朝文官，没办法帮助皇帝处理政务。

如果说翰林院是外朝内阁宰相的备选，内廷的司礼就是外朝的内阁，而内书堂就是外朝的翰林院一般相同了。

王振当然不必入内书堂，他原本就是饱学之士，而宣宗又不喜用他，只是因为他的资历而循序渐进，等宣德十年一完，王振才算正式走上历史舞台。

大约宣德当年，也没想到自己会在三十八岁的盛年就死掉罢。