这千人的生死太重太重，该如何承受又该如何抉择？！

“鬼师，范王爷，澄澈哥哥，你们快想想办法啊！”项渝带着哭腔的声音响起。

范俭看了鬼师和姬澄澈一眼，三个人默默交换了一个眼神。

城楼下，人质已被驱赶着越过护城河，缓缓逼近过来。

“唐衍，祁龙象，滚出来！”范俭提声喝道。

对面的叛军旗门中开，唐衍和祁龙象分在左右簇拥着脸色苍白的项然走到阵前。

三人骑在马上，祁龙象全身甲胄丝毫看不出刚刚受过伤，洪声道：“范兄，你觉得此城还守得住么？”

范俭徐徐道：“凤山大营的兵马旦夕可至，你觉得城外的疲惫之师还能顽抗么？”

祁龙象哈哈大笑道：“范兄，你的文韬武略老夫素来佩服，为何突然说这昏话？区区两万凤山兵马，岂是我五万禁卫精锐的对手？况且他们已被阻隔在烧金山外不能越雷池半步！”

鬼师讥诮道：“果真如此，你和唐衍又何须使出这等下三滥的手段？”

唐衍不以为然道：“上兵伐谋，唐某这么做只是不愿多造杀孽。”

项渝气急道：“无耻！”

唐衍不屑地笑了笑，视线转向面无血色的虞妃儿道：“皇后，你为何一言不发？是了，城下的这些人与你无亲无故，便是死绝又有何干？”

虞妃儿忿然颤声道：“唐衍，你这乱臣贼子不得好死！”

祁龙象大义凛然道：“谁是乱臣贼子？我等秉承天命拨乱反正，拥立三皇子殿下登基称帝，反倒是你，既害死陛下，又舍不得荣华富贵，还要数千禁卫军将士一起陪葬！”

范俭双目如电，沉声道：“三殿下，你果然自甘堕落与反贼为伍？”

项然在马上不由自主地一哆嗦。他原非胆小如鼠之辈，但文王神威加之心中有愧，竟至于噤若寒蝉。

祁龙象喝道：“废话少说，还不打开城门迎立新君！”

项渝六神无主地左顾右盼，慌乱中竟发现姬澄澈、石毅夫和耿天都不见了。

她无暇多想，就听虞妃儿说道：“打开宫门。”

众人闻言惊道：“皇后，不可！”

虞妃儿凄然一笑道：“祁龙象至少有一句话说的是对的——我是大楚皇后，不能舍不得荣华富贵，让千百将士和他们的亲人为我们母女殉葬。既然麟儿已经统率凤山大营回援勤王，唐衍和祁龙象一干反贼已时日无多，何苦再牺牲无辜？”

元十四娘叫道：“皇后，你以为打开宫门投降就能保命？”

虞妃儿平静道：“我不是投降，他们要我和项渝的命，尽管拿去。”

元十四娘跺脚道：“唐衍、祁龙象的鬼话怎么能相信？”

虞妃儿坚定道：“我主意已定，开门吧。”

元十四娘无可奈何看向鬼师和范俭。

出乎意料之外，两人目视城楼下方慢慢靠近的人群默不作声，半点不做劝阻。

“吱呀呀——”朱雀门徐徐打开。

虞妃儿朝范俭和鬼师平静道：“两位，妃儿无能，拖累你们了。”

她转身面向城楼上的将士，蓦然端庄礼道：“众位将士，妃儿对不起你们。”

“皇后！”

城楼上一众百战余生的铁血汉子禁不住热泪盈眶，悲愤不已。

虞妃儿再转向项渝道：“渝儿，你可怪母后？”

项渝擦干泪水，小脸上努力挤出一丝笑容道：“母后，您仁爱士卒，是天底下最好的皇后，是渝儿最好的娘亲！”

虞妃儿爱怜地牵起项渝冰凉的小手，另一只藏在袖袂里的手已握住了匕首，只等叛军一入城便引刀自尽以免受凌辱。

不一刻，下方的朱雀门宫门洞开。

皇城外，常元亮声嘶力竭地叫道：“皇后，不能啊——”

虞妃儿缓缓合上眼，心里默默道：“陛下，妃儿就要来陪你了！”

突然，大地颤动起来，朱雀门中传来了震耳欲聋的雷声轰鸣。

与此同时，城上城下不约而同响起了惊喝呼叫声，虞妃儿惊诧地睁眼望去，正好瞧见姬澄澈策马掣刀一骑绝尘冲出朱雀门！

在他的身后，石毅夫和耿天一左一右全身重甲杀气腾腾，犹若离弦之箭。

“澄澈！”虞妃儿吃惊地叫道：“石大夫、耿将军！”

话语声中，三百虎贲军决死之士铁骑铮铮马踏长空，紧随在姬澄澈等三人之后义无反顾地冲向敌阵！

天空中，一队队锦凤卫如神兵天降在夜幕的掩护下，朝在后方押解人质的叛军阵列发起凶猛反击！

“放箭，掩护！”

一直作壁上观的范俭猛然双目圆睁，向两边的守城将士大声喝令。

“咻——”城楼上强弩齐发锐啸破空，是不屈的忠魂在呐喊陷阵！

风云变，决战起。