班纳特先生想了想，却也实在说不出责备的话。

他疲惫开口：“你知道，这在不久后会给莉迪亚带来痛苦的吧。”

克莉丝点头：“如果是威克姆这样的人，与其等她被抛弃或者老后后悔，我觉得长痛不如短痛。”

“如果这次能让她醒悟。就算她一辈子嫁不出去，我也有底气养她。”

莉迪亚当然没那么容易醒悟。

相反，在家呆了几天后，她颇有死灰复燃的架势，最近不仅过得相当愉快，还热衷上了上门拜访这项运动。

“实在太好玩了！你知道吗，我让那些女仆都不要说话，然后等卢卡斯*屏蔽的关键字*他们说起我私奔了的消息，就突然蹦出来问‘你们是在找我吗’，你没看见他们的脸，真可惜！”

“这个玩笑太有意思了，你今天要不要和我一起去麦里屯找姨妈？你装作担心我的样子，我就藏在你的背后。”

“吉蒂！”

莉迪亚见凯瑟琳一直不回答，一个翻身，终于看清了四姐在干什么，“天呐，你一定是疯了，你居然在画画？！”

凯瑟琳支吾道：“克里斯说几个月后爱小姐会来浪博恩，你知道，我一直很敬慕她，不想让她失望。”

因为这个名字，莉迪亚终于想起来，小时候凯瑟琳不知道为什么，突然闹着要请家庭教师。

恰好那时候，简因为好心收留了一个行乞的女人，她在听到他们的需要后表示，自己完全可以胜任这个职位，只要他们能提供她住所和食物就行。

与班纳特先生聊过之后，女人得到了认可，吉蒂开始跟着她学画画。

莉迪亚有一次和侍女玩捉迷藏，曾经躲进他们的教室，结果被她发现小弟也在，正和那个小个子家庭教师学说法语。

她一下从床上蹦起来。

不顾女仆的呼喊，莉迪亚已经提着裙子，风一样跑下了楼。

要找的人果然在饭厅，因为刚晨跑回来，颊边的发梢还是湿的，一手拿着一张报纸，一边喝啤酒杯那么大一樽的牛奶。

莉迪亚叉腰叫她：“克里斯！”

小弟放下杯子，侧头面无表情看她，双眼黑白分明。

莉迪亚一下就噎住，明明还抓着他的把柄，自己却像是突然失去了底气，磕磕绊绊说：“当初请家庭教师，其实根本是你自己的主意对不对。”

克莉丝讶异扬眉，似乎没想到她跑来居然就是专程说这个的。

她爽快点头承认，用诙谐的语气道：“恭喜。虽然你是家里最后一个发现的，还延迟了八年才反应过来。”

莉迪亚：！！！

虽然父亲常直白说她和吉蒂蠢，但是因为他本来就脾气古怪，莉迪亚从来没有放在心上过。

她这些天被他管着，这会满以为终于抓住了弟弟的错处，结果被告知全家人早就知道了。

“玛丽也知道？”

“对，她稍微迟一点，也就在我上课两周后吧。”

“……”

莉迪亚头一次对“爸爸可能是在认真说自己傻”产生认知。

克莉丝面露恍然：“是吉蒂告诉你的？”

莉迪亚所受震撼过大，老实点头：“她说那个爱小姐要来我们家。”

克莉丝随口纠正：“现在是罗切斯特*屏蔽的关键字*了。”

等莉迪亚回过神，克莉丝已经看回了报纸，像是完全忘了身边有她这一个人。

她气哼哼捏着嗓子说：“真无趣。你看这个有什么意思？”

克莉丝正经着脸道：“我在想，把威克姆的名字登在哪个版会比较有趣，你觉得社会版怎么样？”

虽然不明白她在说什么，莉迪亚还是发现这个话里语气的熟悉感。

简直就像父亲对母亲常说的话。

——“我的好太太，我实在太尊重你脆弱的神经了，你也请他不要常来拜访就最好不过。”

“好啊，你原来在嘲讽我。”

莉迪亚跳脚。

克莉丝微笑向她举杯。

“这些日子你有所长进，我亲爱的姐姐。”