接下来的一周里，达西回到伦敦，宾利成了班纳特家的常客。

他与班纳特太太表现出了超然的默契，得空便要跑过来拜访，每次临别，班纳特太太又会以不重样的理由邀请宾利第二天再过来。

克莉丝与他碰面多了，也聊过几次。

平心而论，他和简确实很相配。

之后又连下了几天的大雨，把所有人都拦在家里，乡间生活本来就无聊，姑娘们每天只能弹琴绣花解乏，好不容易等到天放晴，几个姐姐兴致勃勃计划去麦里屯玩。

克莉丝从饭厅出去时，恰好听到她们的计划，出声提了一句。

“弗斯脱上校带的民兵团应该就在这几天到了吧，行军可不会因为天气原因耽误。”

天晴后大家都会出来碰头，当初莉迪亚是跟着民兵团走的，还好奇这件事的人自然会向团里的人打听，这时候出去就是上赶着给人说三道四。

年纪比较大的三个姑娘一下就明白了她的意思，面色同时白了，凯瑟琳看其他几个姐姐的表情，虽然不明白为什么，也随大流改口说不去了。

莉迪亚压根没往那个方面想。她回来这一个月里，一切照常，并没人说她什么，便与班纳特太太一样，以为这件事已经翻篇了，反而高兴嚷着要去见她的那些“好久不见的朋友”。

想着她是到姨妈家，也不会发生什么事，克莉丝随她去了。只有简放心不下，拿了一件披风急忙追了出去。

回忆起莉迪亚被带回来之前的风言风语，玛丽和凯瑟琳惴惴不安上了楼。

伊丽莎白留下来，走到她身边坐下了。

“你把她带回来的时候，早就想到了这件事根本瞒不住。其实是打算让莉迪亚亲自体会一下，好让她醒悟？”

那天听过自己和达西的对话，克莉丝并不惊讶二姐会反应过来。

“我其实没有这么乐观。”

克莉丝解释说，“如果这次吉蒂没有给我写信，或许有那位‘好心’的达西先生帮忙，如果我当时没有亲自过去，或许我会成全她和威克姆在一起。但是她不能永远靠别人给她收拾烂摊子。就算她和威克姆结了婚，以莉迪亚的性格，未来还会陷入其他麻烦里。”

“所以，我觉得有必要让她知道，做什么事情，就要自己承担结果。”

伊丽莎白心平气和看她：“我明白你的意思，这些天我也看到了，她丝毫没有改悔的意思。我并不觉得你的选择对她太过残忍，因为这是她自己一步步造成的。”

“我只是好奇，为什么那天达西先生提出要帮忙，你没有同意？”

克莉丝：“因为这个人情并没有那么好还，反而会让我们家平白矮一头。日后简如果真的和宾利先生在一起，我不希望他的朋友瞧不起她。”

伊丽莎白想替达西辩解，说他并不是那样浅薄的人。她很快又意识到，生活其实充满了琐碎。就算多么理智的夫妻也免不了争吵，总会有把这件事翻出来的时候，而再深厚的感情，都是被这些小事给消磨干净的。

这些她已经在父母身上领会过了。

想到这里，伊丽莎白沉默了半刻，整个人突然从这些日子的感动里清醒起来。

没错，达西所做的这一切的确是为了她，他对她好，即使被她那样拒绝后，感情也没有任何变化，伊丽莎白当然因此高兴，也乐于从中领会他的心意。

可是这不是送一束鲜花和礼物之类的讨好，他可以出于爱慕和关心做出表示，她却不能因此心安理得接受。

伊丽莎白拉住克莉丝的手，大方向她道歉，坦诚道：“是我被情感左右了想法，你千万不要认为我是在轻视你的能力。”

“我只是在想，你没必要自觉把所有事情扛在身上，让自己太累，明明你和莉迪亚一样大，也和她一样，只是妈妈恰好挑中了你而已。”