“叶氏？”皇帝微微意外，笑道，“朕听说你的狗险些咬到叶氏，而叶氏一棍子把那条恶犬打晕，看来你们是不打不相识啊。”

叶娇不能抬头直视皇帝，下意识地，她跪得离李珑远了些。

这个小动作被皇帝看在眼里，他威严地询问道：“叶氏，朕的儿子恳求赐婚，怎么？你不愿意吗？”

李珑是唯一封王的皇子，深得皇帝器重。皇室的尊严，是不容挑衅的。

李珑是把叶娇、把安国公府十年来对朝廷的忠诚，一并架在火上。

叶娇倒吸一口冷气。

怎么办，如果拒绝，要用什么理由？

姐姐千叮咛万嘱咐，不要惹事不要生事，可她还是惹了。

叶娇的眼睛转了转。

这会儿两眼一瞪口吐白沫还来得及吗？假装得了失心疯？

慌乱中，她听到有熟悉的声音响起，是那个男人到了。

“恐怕是肃王殿下求娶得太过仓促，惊到了佳人。”

这句话缓和了殿内的气氛。

“哦？”皇帝道，“莫非叶氏另有想法？”

“有！”叶娇心中如点燃火把，瞬间亮亮堂堂，她忙不迭点头道，“民女已心有所属，实在不能答应肃王殿下。”

没有什么比这个理由更好了。既无损皇室尊严，又能全身而退。

肃王李珑尴尬难堪地看了叶娇一眼，众目睽睽之下，他是无法强逼人嫁的。

可皇帝却并未善罢甘休。

他的手掌重重落在大腿上，像一个喜欢趣事的富家翁般，问道：“不知这位让你宁舍皇子，也要下嫁的佳婿，是哪一位呢？”

叶娇才同傅明烛退婚不久，闹得人尽皆知。

此时哪儿能瞬间抓出一个人，假冒她的情郎呢？

不对，还真有！

叶娇拎裙起身，向那男人走近几步，转头对皇帝介绍道：“就是这位，他是……他叫……”

叶娇怔在原地。

他们见过那么多次，她却从未问过他的姓名。

倒是长公主在浅笑，皇帝也笑着开口说话。

他英武的剑眉展开，和蔼道：“不用介绍了，朕认识他。”

“圣上认识啊？”叶娇意外地看向李策，轻声笑道，“看不出来啊，你还有这个本事。”

李策眼中散开日月般明亮炙热的清辉，神情却仍然郑重。他越过叶娇，撩袍下跪，叩首道：“父皇。”

叶娇半张着嘴，瞠目结舌。

他唤了什么？父皇？

皇帝像是在看好戏般，逗趣道：“看来叶小姐选来选去，还是选的朕的儿子。朕就知道你二人有问题，只是李策啊，你怎么还没告诉人家你是谁呢？是觉得九皇子的身份，不够体面？”

叶娇脑中嗡嗡的，没听清李策怎么解释。

她忽然明白了李策为何在御街讹她，明白了为何他能敲开京兆府的门，明白了他怎么出现在这里，与五皇子同席。

他也是皇帝的儿子，是那个皇陵守墓人，是京都只知其名，未见其面的“活死人”。

不知李策回答了什么，皇帝哈哈大笑，又道：“看来你知道自己身体不好，所以一定要给朕找个身强体壮的媳妇，好生养皇孙了。”

一棍子打晕狗，恐怕是京都最有力气的女子。

李策跪在地上，轻咳一声道：“还请父皇恩准。”

皇帝身边的宦官低声催促着什么，皇帝恋恋不舍地起身道：“你自己的事，自己去求安国公府。倒是李珑，走，送朕回宫吧，你这个做兄长的，自然要成全弟弟。”

李珑应声起身，去扶皇帝的胳膊。

叶娇觉得，是从这一刻起，皇帝才对李珑有了亲近之意。似乎是放下了什么防备，可以像寻常父子那般，聊天说话。

而皇帝像一个刚散学又被叫回去读书的学子，有些意犹未尽地勉强迈步。忽然他又停下脚步，视线落在殿外某处，神情一瞬间严肃。

“李璟！你给朕出来！”

在一棵半人高的石楠树后，李璟缩着脖子走出来。

“父皇……”

他面带怯意施礼下跪，不敢抬头看皇帝的脸。

“你怎么来了？”皇帝毫不留情问道，“朕委托你姑母办这个祈巧宴，可不是让你来选侍妾的。

京都盛传，李璟贪恋美色，常常到中宫去，跟皇后商量要纳哪家的小妾。当然，十回有八回要被骂一顿，努力多年，府上也就只有一位正妻，两名侍妾。

这件事成了京都的笑话，有些贪恋富贵的末流官员，甚至为了跟李璟攀亲，常到他府上去。

皇帝最厌官员和皇室来往过密，故而时常因为此事敲打李璟。

李璟低着头，支支吾吾道：“儿臣……儿……”

皇帝已经向李璟迈步走来，一副恨铁不成钢的样子，就要抬脚踹。

正在此时，九皇子李策忽然开口道：“启禀父皇，是儿臣身体不好，恳请兄长搀扶陪同的。”

皇帝站住脚，剑眉微挑道：“他不久前才打你一顿，这会儿有这个好心？”

李策恭敬道：“我们兄弟之间，争执是有的，但毕竟是骨肉血亲。兄长他这些日子对我无微不至，儿子的病已经好多了。”

皇帝闻言斜睨李璟一眼，虽然仍旧不太信，但到底没让这个快要三十岁的儿子太过丢脸。

“你们兄友弟恭，”他颔首道，“朕很欣慰。”

一群人恭送皇帝离开，李璟站起身，看了李策一眼。

“谁要你帮忙了？”他低声抱怨，“多管闲事。”

李策回给他一个淡淡的笑，便走去叶娇那边。