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老聋儿打开禁制后，如主人开门迎客，陈平安置身其中，视野豁然开朗，天地茫茫，景物不多，只有一块巍峨石碑，上书“鹧鸪天”三字。
陈平安稳住身形和心神，迅速调整呼吸，将那些滚滚涌来的沛然灵气，一一阻挡在外。
老聋儿掌管的这座牢狱，是一处破碎的洞天，类似倒悬山的黄粱酒铺，灵气尤其盎然，并无丝毫剑气压胜。
此地没有其他剑仙坐镇，甚至连剑修都没有一个，自老聋儿接手之后，就只有这位妖族出身的飞升境看着。
老聋儿，不是真聋，一位飞升境，能耳背到哪里去？只是剑气长城的剑修，对老聋儿向来鄙夷唾弃，老聋儿又是个打不还手骂不还口的软柿子，而且极少抛头露面，倒也没惹出什么大的是非。
加上董家手握剑坊，齐家管着衣坊，陈家负责丹坊，就是剑气长城真正意义上的四处禁地。
避暑行宫的档案，关于牢狱，文字记载不多，只是粗略记录了历代关押妖物的身份、渊源，死了的，无非是一笔勾去。
老聋儿笑了笑，年轻隐官信不过自己很正常，还信不过老大剑仙吗？不过很快释然，不是这种性子，当不了隐官，走不到这里来。当时在城头上，需要剑仙护阵隐官一脉，信不过的，不是自己，其实是陆芝。这会儿信不过的，是自己。是不是到最后，连陈清都一并信不过？不管答案是什么，老聋儿都觉得有点意思。
陈平安与老聋儿几乎同时挪步前行，陈平安发现看上去不过相距百余丈的石碑，如果就这么走下去，能走上足足一盏茶的工夫。
老聋儿不愿被误认为是店大欺客，敬称了一声隐官大人，然后直接道破天机，“心神越小，念头越小，步子越小，我们反而走得快些。”
陈平安照做，果然转几个眨眼功夫，就走到了石碑之前。
老聋儿微微讶异，难免会将陈平安与前边两任隐官作比较，那个脾气不太好的羊角辫小姑娘，偏不信邪，非要一鼓作气冲到石碑那边，以至于瞬间离了石碑千百里，这还不算，萧愻就一直那么飞掠下去，乐此不彼，结果一旬光阴之后，按照市井俗子的脚力计算，萧愻都跨洲了，喝掉了不少壶仙家酒酿，每天就是在那里撒腿狂奔，与石碑愈行愈远，老聋儿见过无聊的剑修，没见过她那么无聊的。至于更前边的那位隐官大人，不无聊，就是无趣，不过桌面底下的功劳，真不算小了，那座海市蜃楼，就是他花钱找人一手打造出来的，只可惜修行资质太差，寿命不长，不然剑气长城的隐官，不会是萧愻，更不会是身边年轻人。
老聋儿陪着年轻隐官，一起仰视那座石碑。
老聋儿沙哑开口道：“鹧鸪天，此三字，是两位上古眷侣剑仙的手笔，辈分极高，比龙君、观照年纪稍小而已，只是在剑气长城没太大的名声。”
老聋儿笑道：“相信以隐官大人的眼力，应该早早看出门道了，鹧、天二字，是男子剑仙刻画而出，波磔极佳，唯独鸪字，是女子手笔，剑气凌厉，依旧难掩一丝娇柔，当时她又身负重伤，略有疲态，男子便补救一番，最后一字，看似精神抖擞，法度严谨，救了中间字一救，其实已经为眷侣神伤几分，比起鹧字，本该气势最大的天字，反而凝重有余，剑意不足，可惜了，实在可惜。”
陈平安实诚道：“我没看出这些。”
奇了怪哉，怎么当的文圣一脉关门弟子？
老聋儿问道：“隐官大人对光阴长河不陌生才对？”
陈平安点头道：“不陌生。”
老聋儿伸手一抓，石碑上的鹧鸪天三字，好似被拆解开来，一笔一划，离开石碑，剑光汇聚在一起，如溪涧汇聚成河，老聋儿带着陈平安，蹚水其中，当两人行到水穷处，别有洞天。
陈平安视线中景象又是骤然一变，尸骸满地，疮痍满目。有枯骨惨白且极大，绵延如山脉，也有金黄色尸骨的神灵之躯。
应该是一处远古神灵与妖族惨烈厮杀的古战场遗址。
有一处大坑，凿有台阶。
境界高的妖族，关押在高处。
拾级而下，陈平安突然问道：“如果没有老大剑仙，一座剑气长城，前辈会杀掉多少剑修？”
老聋儿毫不掩饰，微笑道：“入眼皆死。”
然后补充了一句，“并非恼火那些小崽子的嚼舌头，犯不着。”
他转头问道：“前辈？”
陈平安说道：“年纪大的，比我境界高的，没结仇的，都算前辈。”
老聋儿点头道：“好习惯。”
然后老聋儿说道：“按照老大剑仙的意思，是要隐官大人代我出手。”
陈平安点点头。来的路上，已经想通了。
不断往下延伸的阶梯弯曲不定，陈平安视野模糊，只见阶梯，不见其余任何天地景象，不过遇到那些大小不一的牢笼之后，视线就会清明几分，只见那些牢狱以一条条凝为实质的剑光作为栅栏，路过牢笼多空置，老聋儿停步指着一座空荡荡的牢狱，“这里边的，已经给老大剑仙拔掉头颅了。丹坊那边应该大赚了一笔。”
陈平安说道：“金甲洲两条跨洲渡船，合力支付了一大笔神仙钱，买去了那位飞升境尸骸的大头。为了能够安然携宝返程，还专门重金聘请了位剑仙护航。”
老聋儿有些埋怨，“丹坊那边委实恼人，好像是我拦着他们不宰掉这些上五境妖族，我管着成千上万的妖族也是管，管着一头两头也是管，又捞不着半点好处，怨我作甚？这么简单的一个道理，有那么难想明白吗？费思量，费思量啊。”
陈平安说道：“不怨你，人人将心比心，处处善解人意，愿意敬重前辈，剑修个个不因你妖族身份而侧目，你还能活吗？好意思活吗？前辈有什么好费思量的。应该偷着乐才对吧。”
老聋儿笑道：“在理，真个在理。可惜这般爽快道理，以前听得太少了。那个阿良，便没说到点子上去。只骗我说浩然天下的飞升境大妖，快活似神仙，开宗立派都不难。”
一路行去，终于见到了第一头妖族修士。
是一头现出真身、盘踞如山的仙人境大妖，瘴气横生，
陈平安走近牢笼栅栏，凝神望去，依旧看不真切。
这座牢狱，关押着六位上五境妖族，六十一位中五境，下五境最少，才三位。
死了的，都会被丢到丹坊去，一身是宝，物尽其用。也有活着离开的，是去那海市蜃楼，要么相互厮杀，或是与剑修厮杀，再就是老聋儿闲来无事，挑出来的那些弟子人选。被老聋儿传授剑术，搁在任何一座天下，只要不是这剑气长城这牢笼，那都是梦寐以求的天大道缘，一位飞升境的传道人，还不藏私，传授剑术，还不是死了都要学？
问题在于，在这里，老聋儿的剑术太高，学剑的破境太容易，一旦跻身元婴境就得死。
许多故意停滞在金丹境瓶颈的妖族，是硬生生把自己熬死的，境界不涨，寿命就短，会死，要么道心崩碎，要么直接被不断壮大的剑气炸烂金丹，至于那副皮囊，老聋儿还是施展手段，留下来，不然丹坊会问责。
关于老聋儿的根脚，避暑行宫也有记载，比较古怪，是一位假装剑修的飞升境大妖，炼化了数把剑仙遗物飞剑，与陈平安炼化初一、十五作为本命物，是一样的路数，老聋儿境界够高，又有三把炼化为己用的飞剑，所以显得比剑仙更像剑修。老聋儿曾是蛮荒天下横行一方的大妖，到了剑气长城，安心当个苦兮兮的牢头，未尝没有“十三境再养出一把本命飞剑”的想法。
至于陈平安眼前这头仙人境大妖，也极富传奇色彩，最早被关押之时，才元婴境瓶颈修为，不曾想在这压胜之地，本该苟延残喘，千年间反而被他一路破境到了仙人境。
老聋儿问道：“隐官大人，咱们这这就动手？”
老人有些好奇，年轻隐官为何没有携带那把仙兵品秩的剑仙，想要单凭双拳捶杀一头仙人境大妖，谁耗死谁还真不好说，老聋儿当然知道陈平安有一拳招，拳拳累加，十分不俗。只是金身境瓶颈武夫，体魄还是不够坚韧，要杀眼前这头仙人境大妖，陈平安注定撑不到最后一拳，面对一位仙人境，境界悬殊太多，便是曹慈来了，一样束手无策。
一旦请人代劳，再被施展那种手段，就要火候全无了，意义不大。
何况老聋儿觉得除非陈平安是九境武夫，才有些许希望，勉强能够承受那份形销骨立、魂魄支离破碎之苦。
即便年轻隐官的武道境界，与那曹慈、郁狷夫差不多，皆可以拔高一个境界视之，可即便是远游境武夫，陈平安仍是差了一个境界的。
陈平安开始挪步，“不急。”
然后一路走去，陈平安都是看几眼就继续赶路。
老聋儿忍不住问道：“隐官大人？”
陈平安说道：“先走一遍，大不了多走一趟回头路，耽误不了正事。”
老聋儿笑问道：“事情就只是这么个事情，有差吗？”
陈平安笑道：“就当是散心。”
老聋儿说道：“年轻人太立得定，熬得住，也不好，虽说容易做事准，做人狠，却容易剥啄元气，伤了福缘。”
陈平安笑道：“前辈高见，说的更是老成持重之言，处处小心，是会小了心。”
老聋儿在剑气长城困顿三千年，头一回被人一口气称呼了这么多声“前辈”，也极少与一位剑修相互攀谈，言语如此之多。
陈平安问道：“先前老大剑仙是如何与前辈约定的？”
老聋儿说道：“等我出城倾力厮杀之时，第一，宰掉所有关押在此的妖族，当然现在改了，换成隐官大人亲自动手。第二，我可以从这边带走三个金丹弟子，算是例外。”
老聋儿不谈在蛮荒天下的修行岁月，光是在剑气长城，就熬了足足三千年有余。
苦熬三千年，还只是个飞升境，没能捞到一个“剑仙”后缀。
这一路行去，好不容易又见着个新鲜面孔，是个蜷缩而躺的妖族修士，人之容貌，察觉到了老聋儿和陈平安，依旧故作不知。
后边几位上五境妖族，虽各自被镇压，可是游曳不定的冰冷视线，依旧犹如实质。也有那大妖状若疯癫，疯狂撞击剑光栅栏，血肉模糊也不愿停下，最后双手死死攥住两条剑光，大骂老聋儿，更骂那个境界不高的陌生年轻人，陈平安就停下脚步，以娴熟的蛮荒天下言语，问了几个问题，大妖只是谩骂不已。
之后也有那磕头求饶的妖族地仙，还有那身姿曼妙的狐魅，千年高龄，依旧面生光华，媚好常如少女颜色，见着了年轻隐官，楚楚可怜，侧身而坐，手捂心口，紧紧咬着嘴唇，欲哭不哭。更有那妖族信誓旦旦，愿意立下誓言，甘当奴役，只求能够活着离开此地。陈平安始终一言不发。
老聋儿笑道：“那个狐媚子，虽说只有七尾，但是隐官大人收她当个丫鬟，不跌份。相信隐官大人这点权力还是有的，而且不用担忧她的忠心。”
陈平安没搭话。
陈平安没来由想起了当年从大隋返乡的半路上，风雪夜中的山崖栈道。
这些年的一次次远游，大小狐魅，确实见过不少了。不过一直没机会去清风城许氏的狐国看看，徐远霞曾经说过那儿必须要去，男人不去狐国走一遭，根本不知道温柔乡英雄冢是个什么。
浩然天下的四位夫人，其中有与阿良关系不浅的竹海洞天青神山夫人。再就是从中土神洲销声匿迹的酡颜夫人，她用一座梅花园子，跟陈平安换来了一封将来会交到醇儒陈淳安手上的密信，无非是希望南婆娑洲能够稍稍善待这位上五境精魅。说到底，既是为酡颜夫人求来一张来自儒家圣人的护身符，陈平安也是在为陆芝做长远考虑。境界高，就会有境界高的大忧患，陆芝偏偏又不是那种愿意行事圆滑的剑仙，一旦去了南婆娑洲，就该她陆芝是外乡人了。读书人算计起来，弯弯绕绕何其多？更怕是那些光明正大的阳谋，由不得陆芝不出剑，那才是天大的麻烦。所以陆芝身边有酡颜夫人帮着出谋划策，比较让人放心。只是陈平安也担心酡颜夫人的私心怨怼太重，陆芝会受了潜移默化的影响，
所以一旦陈淳安出面，既是庇护，更是监督，由不得酡颜夫人任性行事。
只是酡颜夫人暂时还不清楚这件事，估计当下她还在好奇年轻隐官亲口承诺的一桩功劳，到底能够换来何物。陈平安也没要提前告之的意思，等她陪着陆芝到了南婆娑洲，一切自会水落石出。
还有一位被视为最正统月宫种的夫人，还是生死不知。陈平安早已确定，就是范家幕后供奉桂夫人。
最后是一头跻身了仙人境的九尾天狐，浣溪夫人，同样不知所踪。
牢狱最底层，最后一座牢笼，是一座好似水牢的存在，水深不过两尺，大约一亩，碧绿幽幽，水运浓郁，竟是直接显化为一尾尾碧绿小鱼儿，池水清澈，纤毫毕现，那些蓦然静止不动的碧绿小鱼，如悬空中。里边关押着一个探出头颅的少年，头颅以下的入水身躯，竟是半点不见，好似与水相融。
应该是一门养龙之法？
那妖族少年脸上依稀有鳞痕，额头左右各有微微隆起，似鹿茸。
陈平安双手笼袖，驻足不前，与那少年对视。
洞府境修为，幻化人形没多久。
归根结底，还是胜在天赋异禀。修行路上，想要祖师爷赏饭吃，先得老天爷赏饭吃才行，能不能修行，
陈平安开始返回，赞叹道：“得了机缘，练剑修行，师傅领进门，更问道心，前辈这三个弟子，大道成就，会吓死人。”
连同少年在内三个，当下境界分别是洞府境，龙门境，金丹境瓶颈。
这座牢笼，不关押路边捡来的阿猫阿狗。越是年纪小的妖族修士，越是资质惊艳根骨重。
老聋儿苦笑道：“隐官大人，不至于吧？”
这个年轻人，当然难缠，可他仍是随手一巴掌就可以拍死。
问题是陈清都在自己出手之前，就先一巴掌拍死自己了。
陈平安真要铁了心违约，连同三个弟子一并宰了拉倒，就陈清都那脾气，会偏袒谁，需要想吗？
陈平安说道：“一直以来，前辈恪守本分，晚辈内心敬重。”
老聋儿嗤笑道：“但是？”
陈平安笑道：“前辈这么会聊天，那就前辈继续说，晚辈洗耳恭听。”
老聋儿压根就没打算跟这个年轻人做买卖。
老聋儿大声问道：“老大剑仙，这也成？不管管？”
没有回应。
陈平安继续说道：“前辈挑中的三个，应该都有上五境的资质吧？”
老聋儿无奈点头。
陈平安说道：“那就按照一个玉璞境，两个仙人境计算，当然是剑修。我与前辈讨要三份修道机缘，道诀法宝皆可，适宜妖族修行的道诀为佳。”
老聋儿松了口气，这些玩意儿，对于一位飞升境修士而言，都很是身外物了，“两个玉璞境，一个仙人境。运气不好，就会是一个元婴境，两个玉璞境。”
老聋儿不诓人。
一位剑修，有无上五境的资质，跟最终能否成为上五境剑仙，两回事。
只说在世不说死了的，晏溟，殷沉，纳兰彩焕，哪个不是资质卓绝的剑仙胚子，如今又如何了？
陈平安答应下来：“听前辈的。”
老聋儿笑道：“果然‘前辈’不是白喊的。”
陈平安抱拳道：“前辈莫要记仇。”
老聋儿摇头道：“犯不着。”
陈平安说道：“这座牢笼，其实是一副失去了头颅的神灵尸骸吧。”
老聋儿点点头。
走到一座陈平安原本以为空置的牢笼，蓦然从雾障之中走出一人。
陈平安转头看去，是一个脸色雪白、嘴唇猩红的女子，容貌年轻。手腕上系挂着一只绣袋。
头颅之下，惨不忍睹，绝不类人，简直比鬼更鬼。
无皮，几乎透明，五脏六腑，青筋骨肉，蠕蠕而动。
陈平安也算见惯了血腥、诡谲画面的人，突然之间，见到了这个女子，还是有些头皮发麻。
避暑行宫可没有她的任何记载。
女子走到栅栏附近，然后竟是一步跨出，几乎就要与陈平安面对面，陈平安纹丝不动。
老聋儿笑道：“她叫捻芯，是个逃难至此的缝衣人，早年在金甲洲，闹出一场好大的风波。”
陈平安心中了然。
缝衣人。
极其罕见。
陈平安曾经在避暑行宫一部专门记载外道修士的秘档上翻到。
不算老黄历，但是太过邪门歪道，是魔道。
在浩然天下的历史上，曾经被正统的符箓一派练气士，见一个杀一个。
山上四大难缠鬼，剑修，墨家赊刀人，师刀房道士，法家弟子。但是这些修士，只是难缠，让其他练气士最为忌惮，算不得半点声名狼藉，在这之外，还有十种修士，可谓过街老鼠，比山泽野修更不如，人人得而诛之。
比如有那携带龙王篓、为自家主君捕捉那些疲惫之蛟的南海独骑郎，境界不高，地仙而已，但是剑仙都杀之不死，喜好上岸窃取江河水运。还有那种专门炼化坟茔、很容易引发阴兵过境的“过客”。
而陈平安眼前这个女子，竟然就是传说中的缝衣人，精通符箓一道，只是只以人皮作为符纸。
其大道根本，是“为他人作嫁衣裳”。
秘录上记载，欲要修行此法，先剥己皮，吃得住剥皮之苦，才是第一步。
第二步，是真正走过一趟类似酆都鬼门关的阴冥地界。此后还有数道关隘。
陈平安当时就十分疑惑，选择修行此法，到底有什么意义？
那女子后退一步，绕着陈平安走了一圈，停步问道：“你多大了？”
陈平安默不作声。
被老聋儿称呼为捻芯的女子，也不计较，继续问道：“应该不是障眼法，那你是出身太象街的豪门了？家族长辈终于说动了陈清都，帮你造了座武庙，得了剑气长城的武运？”
陈平安摇头道：“外乡人，练拳还算勤勉。”
女子似乎有些遗憾，“陈清都还是顾虑太多。好些手段，不舍得用。”
老聋儿似笑非笑，说道：“年纪不大，不过是会点花俏手段，就不要直呼老大剑仙的名讳了。”
然后与那女子提醒道：“捻芯，这位就是剑气长城的新任隐官。”
女子歪过头，凝视着陈平安，断断续续说道：“左撇子。蛟龙。重建的长生桥。皮囊魂魄皆缝补严重。先习武，再养出的本命飞剑。对于身躯的掌控，细致入微，半个同道中人。杀心重，嗯，这会儿更重了。但是完全管得住杀心，年纪轻轻，很厉害。不愧是新任隐官。”
陈平安始终站在原地，笑道：“捻芯姑娘好眼力。”
老聋儿对捻芯十分知根知底，所以对她的手段，半点不奇怪。
牢狱三古怪，来去无碍，捻芯是其一。
老聋儿突然问道：“为何不喊‘前辈’喊‘姑娘’了？”
陈平安反问道：“前辈喝酒是不是从无佐酒菜？”
老聋儿愣了愣。
远处有一个稚嫩嗓音响起：“这家伙是在讥讽你喜欢说醉话，说不合时宜的屁话。”
陈平安转头望去，是个盘腿悬空而坐的白发童子，额头极大，珥两青蛇，腰间别有两把短剑。
他一双眼眸莹莹然，正在无聊啃着手指。
老聋儿斜了一眼，与陈平安解释道：“是一头化外天魔。”
陈平安点点头。
那白发童子说道：“老聋儿，快喊爷爷！”
老聋儿就喊了声爷爷。
白发童子怒道：“你怎么这么没劲。”
那女子懒得理睬老聋儿和那童子，死死盯住陈平安，说道：“真能吃得住疼？可别死了。”
陈平安笑道：“试试看。”
然后陈平安有了一种毛骨悚然的感觉，只见那女子嫣然而笑，姗姗然施了个万福，“为公子天寒加衣，挑灯缝补。”