穿越前长期在大西北生活的熊桂华十分清楚，在古代北方游牧民族外出作战，通常骑乘双马甚至三马，他们换马不换人，吃饭睡觉都可以在马背上解决，连续机动作战能力非常强。

一眼望去，马上这九人浑身穿戴着充满异域风格的皮甲，佩戴制作精良的刀斧、弓箭，再加上胯下雄健的骏马，毫无疑问他们就是漠北军的前哨探马。

这时候这九名骑士已经策马奔到了柳树林前，为首的一个红脸虬髯大汉显然是他们的头目，他对着另一个中年黄脸汉子嘱咐道:“扎木合兄弟，你和穆塔他们四个留下，我带其余人先去县城那边侦查一下，再回来和你们汇合。虽然一路上没有遇到燕国的侦骑，但还是要小心行事。”

那个叫扎木合的在马上伸出自己右拳按在左胸心脏的位置，同时一低头行了个草原的礼节，

“是，属下明白！”

“驾——”

虬髯大汉说完扬起手中的皮鞭抽了一下战马后臀，那马吃疼甩开四蹄朝县城方向疾驰而去，跟随其后的是三名矫健的漠北探马。

熊桂华在树上看到这队人马分成两拨，其中四个人朝县城方向去了，另外五个则呆在原地不动。她估计留下来的人会进柳树林休整一番，于是静静地趴在树杈上等待时机。

果然，那五个人纷纷下了马，牵着十五匹战马走进了柳树林。其中一个相貌俊朗的年轻骑士引起了熊桂华的关注，准确的说，是对方的坐骑吸引了她的目光。

年轻骑士牵着的三匹马中有一匹战马高出了同伴半个头，除了四条小腿上的皮毛是白色的，全身上下通体黢黑，线条流畅高大俊秀，在马群中简直有种鹤立鸡群之感。熊桂华忍不住吞咽了下口水，自言自语道，

“你是我的了！”

扎木合和穆塔等五人将马匹拴在柳树上，就围坐在一起取出牛肉脯来充饥。一个探马在附近拾来一些柴草，然后升起篝火，把茶壶架起来开始煮茶水。草原人因为长期食用牛羊肉，几乎没有什么蔬菜搭配，所以为化解油腻必须喝茶。

熊桂华趴在不远处的树杈上，心想这帮漠北探马太过嚣张了，深入敌后侦查，竟然完全不怕暴露目标，看来一路上也是太过于顺利了，以至于失去了应有的警惕。不过这样也好，对方越是麻痹大意，自己动起手来就越方便。

扎木合与几个探马一边大嚼着牛肉脯，一边兴致勃勃地谈论着一路上的收获，说到得意之处，众人更是放肆的大笑。

那个叫穆塔的年轻人始终没有参与他们的对话，一个人默默地吃着东西。过了一会儿，他实在受不了这帮同僚的污言秽语，起身走到附近一颗大树下，背靠树身闭目养神起来。

扎木合几人瞧他那副模样，皆露出鄙夷不屑的目光。

“我说扎木合大叔，这小子到底什么来头？怎么一点都不合群，总觉得跟咱们不是一路人似的。”

扎木合喝了一口茶，鼻子哼了一声，道:“谁知道呢！我看队长挺关照这小子的，兴许是哪个大人物的亲戚吧！”

他猜对了，穆塔确实是某个大人物的亲戚，但是这个年轻人身份之尊贵还是远远超出他的想象。