“火药？什么火药？”

“就是火铳使用的那种，但不一样。”

阿杏妮点点头：“我带你去见无尘道长好不好，他或许有办法帮你。”

“无尘道长？”

“嗯，就是教我汉语的那个道长啊。一直在我们山寨帮我父亲炼丹。”

炼丹？杨秋池精神一振，对啊，自己怎么把这个茬给忘了，火药不就是古代道家炼丹师在炼丹过程中发明的吗？炼丹师炼制丹药，主要是矿物药丸，是从各种矿石中提炼出来的，说不定，其中的某个炼丹师已经掌握了自己需要用于配置枪弹的化学原料的提炼方法！

真是山穷水复疑无路，柳暗花明又一村啊！杨秋池急声道：“这无尘道长在哪里？”

“在后山山洞里！”

“快！快带我去！”

这时候天已经黑了，见杨秋池精神大振，阿杏妮很高兴，也不及告诉父亲，带着杨秋池出后院上了后山。

走了小半个时辰，来到半山一处道观。

这道观掩映在郁郁葱葱森林里，看不到全貌，敲开山门，一个小道说无尘道长进山采矿去了，不在道观。

阿杏妮很是失望，但杨秋池却是心中暗喜，正好可借此调查。口说不妨，要阿杏妮带着自己在道观各处瞧瞧。

这道观属于侗寨土司嘎吉约私人所有，阿杏妮又经常跟这无尘道长学汉语，所以，对道观非常熟悉。当下带着杨秋池满道观乱转。

这道观不大，很快就逛完了。从道观后门出去，是一个山洞。这是无尘道长的炼丹房。山洞很大，堆满了各种矿石，还有一些密封的坛子。两个小道童正在一个喷着炽热火焰的炼丹炉前用拉动风箱炼丹。见到阿杏妮他们进来，急忙起身相迎，拱手肃立。

杨秋池对矿石不了解，不知道都是些什么矿石，但是，那几个坛子引起了他的兴趣，他轻轻揭开一个坛子盖，借着光亮往里观瞧，里面是一些淡黄色液体。

那两个小道士似乎想阻止杨秋池碰那坛子，却又不敢，相互望了一眼，不知该如何是好。

杨秋池瞧着坛子里的液体，不由心中一动，从旁边拿了一根铁锤，倒过来将手柄放入，片刻，取出来后查看，发现表面有一层致密的氧化物薄膜！

他不由心中狂喜，这证明坛子里的液体，很可能就是自己梦寐以求的浓硝酸！这是制造子弹底火、无烟火药和炸药的主要原料！

正在这时，身后传来一声低呼：“大人！危险！不要碰那些东西！”

杨秋池回过头一看，洞口处站着一个老道，一只眼已经瞎了，脸上坑坑洼洼的，伸出一只手，却只有三个手指头，另一只袖袍空荡荡的垂着，显然已经残缺。

阿杏妮一声欢呼：“道长！您回来了！”跑过去亲热地拉着他的那只残缺的独臂，“我带杨大人来瞧瞧你，小道们说你进山采矿去了。没想到正好赶上你回来。”

原来这人正是无尘道长。他对阿杏妮微微一笑，那笑容甚是恐怖，只不过阿杏妮似乎已经习惯了。

杨秋池放下盖子，过来拱手道：“道长好！杨某冒昧造访，没见到道长，一时好奇，翻动了道长的东西，还请原谅。”