关外的天气很怪异，前一刻晴空万里，下一刻也许就会雷电交加。有时候同一座城，城南几乎要淹没，城北却旱地千里。

天气不好，难得清闲，莲灯无事可做，站在窗前看外面。花坛里的兰花被打得东倒西歪，雀蛋大的雨点不分青红皂白地砸下来，好好的草木都被打坏了。

等天晴时培一培土吧，刚下过雨不需要清扫沙子，可以跟着花匠到处走走，也许能到定王书房前也不一定。她踮足朝远处眺望，雨帘稠密，外面灰蒙蒙的，空气里弥漫着泥尘的腥气。想起昨晚，国师冒着风险来送药，现在忆起还有隐约的欢喜。

他说常在左右，不知在哪里。他没有说他面临的困境，但是她知道，定王有十万大军，有许多死士，他带来的人手不多，要渗透进去已经很费力气了。奇怪他可以多方算计，却从来不杀生，要是他能易容出马，恐怕十个定王也不够杀的吧！这人就是这么矫情，不过也好，她的杀父之仇，她想自己去报。待解决了定王，如果能够活着回长安，再杀了那条漏网之鱼。

可惜她一点都想不起她阿耶的模样了，还有阿娘，简直忘得彻彻底底。她只是抱定一个信念，杀了仇人，不让耶娘的血白流。

阿宝在旁边擦桌子，叫了她一声，笑道：“心事重重，在想什么？不会再想辰河殿下吧？”

她木讷道：“想那些不相干的干什么？”

阿宝说：“辰河殿下还没娶亲啊，将来要是回中原做官，远离了碎叶城就好了。”

她笑了笑，恐怕他们是打算回中原的，不是做官，是做皇帝吧！

忽然听见有人唤她，她忙到门前看，廊上站着一个满脸不耐烦的傅姆，掖着两手道：“小娘子随我到凉风殿去吧，殿下传召呢。”

她有些莫名，“姆姆知道殿下传我是为什么吗？”

傅姆看了她一眼，“殿下的心思我怎么知道？莫问我，你去了自然有分晓。”

莲灯躬身应是，随她往上房去，雨水溅到廊下来，打湿了她的裙角。她挨着墙根走，走到一处垂花门前遇见了那位辰河殿下，她抬眼笑了笑，对他行礼。

辰河殿下是很和气的人，揖手回了个礼，转头问傅姆去哪里。傅姆叉手道：“王妃有事传召宋娘子，奴婢领小娘子上凉风殿去。”说着堆了个笑容出来，“殿下今日的书读好了么？勿乱走动，快回去吧，仔细老师训话。”

莲灯看那老奴虽然是笑着说，语气里却有轻慢的意思。什么样的主便会教出什么样的仆来，凉风殿里听差的都不太敬重世子吧！

她很快对他纳福，匆匆忙忙赶上了傅姆。待进凉风殿，见王妃穿着春水绿的袒领，披着杏子黄的单丝罗画帛，正倚在凭几上看一幅裙料绣工。

她和昙奴交换一下眼色，昙奴一夜没睡，眼里有血丝，人依旧站得笔直。她上前肃拜，然后退到一旁待命。

王妃长久没说话，拿着丝绢看了又看，赞叹秀女们绣工了得。半晌把视线调转到她这里来，“你可曾学过刺绣？”

莲灯说没有，“婢子是贫苦人家出身，没有机会见识绫罗，更没有机会学刺绣。只会一点简单的缝补，难登大雅之堂。”

王妃托腮看了她一眼，“听你的谈吐倒像读过两天书的，贫苦人家也能读书吗？”

莲灯心里有些紧张，不知是不是哪里露了马脚让她看出来了。细想想应该没有，她从进王府起就特别留意，李氏再厉害，终究不是神仙。便垂手道：“回殿下的话，我阿耶以前是举子，因为多次没能高中，后来才搬到了敦煌。婢子从小跟阿耶读书，些许认识几个字。”

王妃若有所思，“我看你和一位故人甚像……母亲是哪里人？叫什么？”

昙奴转过眼来，不知定王妃是什么用意。莲灯敛神道：“婢子的阿娘也是关中人，闺名叫崔五娘，我阿耶唤她阿崔。”

王妃把目光调转到横梁彩画上，慢悠悠叹了口气，自言自语道：“阿崔……应该叫阿唐才对。”复对她一笑，“既然会缝补，那么一定会穿针。我要绣一面佛经，你来替我穿针。”

莲灯有些讶异，传她过来就是为了穿针，实在搞不清这位王妃又在打什么注意。

仆婢端着托盘过来，她看了一眼，果然和她预想的一样。哪里那么简单让她过关，必定是针眼特别细，绣线特别粗。这种金线是拿多股绞成的，光钻过一个尖儿不管用，一拉这根线就勒坏了。所以王妃又开始刁难她，只不过这次不是武斗，改成文斗了。

终归免不了一顿好打，她边穿边想，这么下去真要糟糕了，仇报不成，整天受挤兑，再好的耐心也要磨光了。想发作，到底不能，只有咬着牙跟针线较劲。

她试了很多次，剪子把线头修了又修，实在穿不过去。这种事不像练武，耗费的是精神。她拿出浑身的解数来，依旧毫无进展。

定王妃给她的时间不多，笑吟吟看着她，叫人搬来了沙漏，“如果沙子流完你还没有办好，那我就要惩罚你了。”

外面雷声震天，殿内窗扉紧闭，没有半丝风，光线也暗得可以。莲灯年轻眼睛尖，针眼是看得清的，只是这线委实太粗，就像小脚穿大鞋还能将就，大脚穿小鞋，连脚后跟都难以拔上。

求情没有用，要是定王妃能开恩，就不会给她出这样的难题。她咬着唇，鼻尖上沁出了汗。眼看沙漏快漏完了，王妃盘弄着染了蔻丹的指尖，笑得兴致盎然。

“到了。”最后一粒沙流完的时候她拍了拍手，“你连这样的小事都做不好，留在王府也没用。昙奴……”她转过头叫了声，“你初带她进来是为了有口饭吃，既然入府为奴，不管是私奴婢还是官奴婢，在我门下就要听我调遣。我与你找了户人家，管仓的蔡十八几次求赏赐，一直没有合适的人选，我看你身强体健，不会穿针，挥锄应当不难。你去与他为妻吧，别在府里待下去了，我不喜欢你。”

不喜欢说得直截了当是不错，可是要把她嫁人，这个听来有点可笑了。莲灯揖手一拜，“请殿下恕罪，婢子有孝在身，即便要嫁也要等两年后，眼下许人，是为不孝。”

王妃勃然大怒，“身上有孝如何进王府来？触谁的霉头？”扬声叫来人，“把这贱婢送到奴市上，不拘谁家，卖了再说。”

几个家奴攥拳撸袖便要上来架人，这是莲灯和昙奴始料未及的。昙奴打算求情，若是实在没有转圜，大不了拼个鱼死网破。刚想张嘴，门上有人叫住手，转头一看，是世子殿下。

那些豪奴立刻退下去，辰河对王妃长揖了一礼，“什么事叫娘娘动怒，告诉儿，儿为娘娘出气。”

王妃脸上略微缓和了些，毕竟是自己的儿子，纵然再不待见，世子的名号在这里。将来大王老死，她还要从子的，虽然她不认为辰河能够活得比他阿耶长。

她指了指莲灯，“叫她穿针都穿不好，王府不养闲人，所以命人把她卖了，眼不见为静。”

莲灯看准了时机向世子哭求，“我不想被卖，求殿下救救婢子。”

辰河给她个安定的眼神，对王妃笑道：“儿昨日见她在园里扫地，今日怎么到娘娘身边做起女红来了？本就是粗手大脚的人，像村夫野老不懂诗词作画一样，搬弄笤帚的人不懂得穿针引线，自然会讨娘娘的嫌。若是娘娘见了她不快，让她去儿苑里吧，我正好却个做粗活的婢女，请娘娘把她赏赐给我。”

王妃横过来一眼，“你年纪尚小，目下就急着物色了不成？”

辰河也不焦躁，心平气和道：“儿只是缺个杂役，娘娘误会了。”

王妃显然很不高兴，但又不能公然拒绝，叫人说一个奴婢都不肯赏给儿子，更坐实了她轻慢世子的罪名。想了想，不过是眉眼稍像罢了，该死的人已经死了，也不必那么耿耿于怀，便不情不愿地点了点头，“既然你要，就带回去好好管教。漠上来的莽婢，不调理不成人。不过我同你有言在先，你身子不好，奉御说过弱冠前不得御女，你要放在心上，别白糟蹋小命。”

辰河顿时红了脸，诺诺道是。莲灯给昙奴丢了个眼色，请她稍安勿躁，自己跟着世子退出了凉风殿。

没想到无心插柳，让她离定王又近了一步，这是个值得庆幸的飞跃。世子常和定王有往来，比起那位刁钻的王妃要得宠多了。她只要抱紧世子的大腿，不愁见不到定王。

她追上前去不住拜谢，“今日多亏了殿下，否则我还不知被卖到哪里去呢！殿下对阿宁有再造之恩，请殿下留步，受阿宁一拜。”