不消说，小石方也被顾怀袖带走了，除此之外还有半屋子的丫鬟，桐城张家大宅那边也有不少人的丫鬟婆子，所以顾怀袖他们还算是轻装简从。

站在码头上，一眼望去水波茫茫，顾怀袖忽然又有一种奇异的迷茫。

这水，沟通大江南北，可是不是能成全了她身边这男子满腔的抱负？

她扭头看张廷玉，张廷玉却直接上了船，站在上头朝她伸出手：“来。”

来。

顾怀袖一下笑出声来，把手递给他，小心翼翼地踩着木板上去。

这船不小，船舱还是上下两层，待到人上来，将锚从江底起出来，船便离岸越来越远了。

头一次走水路上下往来的时候，顾怀袖还喜欢东看看西看看，但这两年看过了不少，一点也没兴趣。

原以为这一路只有跟张廷玉下棋比较有意思，结果半道上竟然出现了一条商船。

两条船一前一后一起走了有三天，偶然一次张廷玉到外头去吹风，才见到那边船的船头上站着个富态的中年人。

一看，这不是廖逢源吗？

两个人这才知道，他们竟然前后脚离开京城的。

廖逢源请张廷玉跟顾怀袖去喝茶，他们那是下江南的商船。

今年的新茶早出来了，江南那边的事情还很棘手，下面人办不好，廖逢源只能自己去打点了。

他请张廷玉夫妻二人坐下，老朋友见面，自然是分外和乐。

略叙旧了一会儿，廖逢源便又唉声叹气起来：“我这一路过来，五六道关卡，船上带了些京城的土宜，北方的特产，已经出去七八十两银子。个个都是要剥皮拆骨、吞肉噬血，去时尚且如此，甭说到时候运茶回来了。”

这是前几日说到的过河钱。

张廷玉却不怎么在意了，这件事他已经跟张廷瓒说过。

至于怎么处理，张廷玉却是不知。

他只安慰廖逢源：“朝廷的事情错综复杂，即便是要查也不是三五日的事。过河钱敢这样收，回头来茶叶丝绸浮价，京城那边自然知晓。作恶多端的，哪儿能那么简单就被放过去了？”

运输的成本增加了，商户们为了保证自己赚钱，自然要抬价，这一抬肯定要出事的。

廖逢源愁得直挠头，“等查清楚，今年怕是要入不敷出了。”

上头有人，哪里是那么好查的，不过敲山震虎的法子倒是有的。

“您是茶行万青会馆的副会长，您说一句话，江南这边的茶商都是要听的。”

张廷玉不疾不徐，慢慢地说着，他手一指这茶碗之中沉到杯底的根根茶叶，道：“若是您肯舍得一身剐，直接联合着众茶商抬价，届时自然有人来查。”

“好个狠毒的法子！好一条胆大包天的妙计啊！廖掌柜的有这样一位挚友，何愁大事不成？哈哈……”

张廷玉说完，外头就有个声音大笑了起来。

本来廖逢源也被张廷玉这一番话吓得不轻，哪里想到竟然还有人敢听墙角？

他一下站起来，迈着大步子便朝外面走，“哪里来的宵小之辈！”

帘子一掀开，竟然是个穿着寒酸的文士，手里拎着个酒壶，脸上还有胡渣，看上去落魄得很。只是这人一双眼睛却透着精明，他坐在前面甲板上，晃着酒壶，不慌不忙喝了一口酒，扫了气急败坏的廖掌柜的一眼：“与这天地相比，何人敢称顶天立地？何人不是宵小之辈？廖掌柜的何必如此急躁，沉得住气，才能办大事呀。”

他本是无意之间听了墙角，听说船上来了位贵公子，没料想竟然给廖逢源出了这么一条毒计。

是个有意思的人啊。

这寒士看向张廷玉，“不知尊驾怎么称呼？”

张廷玉原本有些不悦，不过听这人说话倒是颇得妙趣，怕与周道新这种古里古怪的人是一路。他不动声色，自报家门：“姓张名廷玉，字衡臣，祖籍安徽桐城。”

那人懒洋洋道：“敝人姓邬，名思道，字王露，祖籍绍兴。”

一旁一直静观事态发展的顾怀袖差点一口喷了出去。

邬思道在康熙三十一年竟然是这种状态？逗她？！

她强忍住抹冷汗的冲动，憋住了没说话。

方才张廷玉说的那一条计，可说是关系到杀头之罪的，廖逢源请张廷玉进来的时候就已经叫人看过周围了，结果这邬思道方才也不知道是躲在哪里，竟然没有被发现。

现在他站起来，看着张廷玉，似乎在掂量着什么。

邬思道也就是个落魄文生，苦恨一身才干无处得用，乃是求着人，搭了条顺风船上来的，本没想偷听，他也不是那多嘴的人，可谁料想里头竟然谈这么惊天动地的话题？

哄抬茶价丝价，若引得民怨沸腾，什么大事都能出来。

可若是因此引得上头人注意，那妥妥一条妙计。

到时候追查下来，也就有了做文章的机会，现在上头不查，下面怎么着急也没用。

邬思道站在原地想了想，又道：“敝人惜命，想来这件事，敝人还是半个字没听见的，我也不曾在这船上出现过，还望廖掌柜的与张公子不要介意。哦，旁边还有一位夫人，也请您装作没听见。大路朝天各走半边，诸位高抬贵手，高抬贵手。”

说完，他一拱手，一溜烟地跑了。

廖逢源气乐了，这邬思道除非立刻跳下船去，不然还不是任他拿捏。

他跺跺脚，走进来，只问张廷玉：“您看？”

张廷玉没怎么在意，聪明人多得是，“这人不是个眼皮子浅的，倒像是有大才之人。倒是有点意思……至于我的主意，我何曾说过什么主意？方才廷玉一直与廖掌柜的品茶论道呢。”

廖逢源顿时愕然，只有顾怀袖会心一笑。

说过的只当是没说过，反正大家心知肚明，可面儿上——我就是没说过。

张廷玉随口出计策，也能随口否认。

上面要查，还不知拖到几时，为了哗啦啦出去的银两，廖逢源敢不敢把脑袋别在裤腰带上拼一把，那就看他自己了。

有了狠毒的计策，也得要个狠毒的人，才能把事情给办好了。

廖逢源狠不狠毒，张廷玉可不知道。

他张廷玉啊，就是游手好闲公子哥儿一个，外头躺着晒太阳的邬思道，也就是流浪落魄寒门书生一介，都不足道的。

而顾怀袖，心知肚明极了。她就看着张廷玉站在船头，邬思道裹着寒酸的破衣服缩在船尾，茶行商船破浪而去，江风冷冽，她却莫名觉得心底有些微微的发热。

回头来，张廷玉给她披上披风，道：“冷了？”

顾怀袖摇摇头：“江南这气候，恰恰好。”

作者有话要说：1更，晚上继续