青辕马车缓缓驶入小镇，正是一场夏雨过后，小巷深处还能听见屋檐上残留的雨水落下，滴在青石板上，声声清脆，仿若铃音。
马车停在一座有些久远的老宅子前，老宅子墙面上布满青苔，绿意浓浓。青和从没有出过建安，一路上遇着什么都觉得新奇，见马车停稳了，才反应过来，放下窗帘子，正欲扶过公主下马，却不想一只手臂探入，杜朝阳的声音传来：“我们到了。”
在杜朝阳的小心搀扶下，秦艾词缓缓走下马车，耳畔传来杜朝阳的叮嘱：“路面有水，小心湿滑。”
老宅子前是一个瘦弱的中年男人，穿着很是讲究，然衣袖上却有几处湿漉，应是沾了早上的水雾，看样子他一早就等候在门口了，像是老宅的主人。
“小的何深，给将军夫人请安！房间都准备好了，将军和夫人若有不满意，尽管吩咐。”
杜朝阳点了点头，牵着秦艾词跨过有些年岁的门楼，里头是典型的江南式小院，亭台楼阁精雕细琢，愈往深处，绿树浓荫，不知是不是经过一场大雨的洗礼，空气中带有泥土的芬芳，煞是好闻。
这座小镇并不是尹彦卿游记里记载的，建安离海许远，一个来回便要大半个月，小镇离建安不远，不过三日的路程，它靠在长江边上，江面送来阵阵清凉，在酷热的夏季，亦不觉得烦热，加上庭院深深很是宁静，也是个休养的好去处。
走进两人住的院子里，入目便是一片的紫藤花架，走在花架下，暗袖盈花香，耳畔仿若能听见声声鸟语。
看着秦艾词嘴角的笑容，杜朝阳也是欣喜，他就知道，她会喜欢这里。
秦艾词何止是喜欢，是很喜欢，很喜欢！她与青和一样，从没离开过建安，最远，不过陪父皇去过西山狩猎，即便是最尊贵的金丝鸟，也是盼着能飞出笼中看一看的。
院子里的所有秦艾词都很喜欢，但是上了阁楼，却让她有些吃惊，阁楼上只一间卧房供他们居住。
看着秦艾词突然凝结的神情，何深不禁无措起来，道：“夫人可觉着哪里不好，我这就让下人重新布置。
要让她如何说出口，在旁人眼中，她与杜朝阳是夫妻，哪有新婚夫妻分房而睡的道理，可是……下意识，她看了眼杜朝阳。
仿若洞悉她的心思，杜朝阳咧着嘴，却不肯帮她，只道：“挺好的，夫人只是舟车劳顿，需好好休息。”
何深放心下来，赶紧说着：“不打搅将军和夫人休息了，小的先告退。”
这次远行，秋蝉和青和都跟了过来，将军府里只留了如意在兰苑操持。青和铺好床铺，便被秋蝉姑姑拉着一起出去，只道：“将军和夫人好生歇息。”
秋婵姑姑体贴地替二人关紧了房门，霎时屋子里只剩下秦艾词和杜朝阳，静默了会儿，杜朝阳转身往右侧的青竹摇椅上躺去，道：“睡一会儿，醒了带你出去走走。”
直到杜朝阳闭目，秦艾词才敢缓步往床榻走出，躺在床上，起初有些心事，翻来覆去地没有睡，渐渐，因为赶路的疲累，终是入了梦乡。
昨夜客栈中没有休息好，这一觉睡得沉，再次醒来，屋子里已没有人。
秦艾词起身，舒展了四肢，只觉得神清气爽，推开窗，屋后是一片竹林，夏日的竹枝繁茂，竹叶下，隐隐看见一个身影正使着长/枪。
秦艾词缓步走下阁楼，往竹林漫步而去，林中，杜朝阳*着上身，脚步稳健、虎虎生风，身随其足，臂随其身，手腕灵巧，停、闪、钩、挂，每一招每一式恰如其分游刃有余，一杆长枪在杜朝阳手中挥洒自如。
杜朝阳武将出身，当年少年英雄，至今边关还流传着他许多的故事，早听闻他的长/枪使得厉害，叫鲜卑将士闻风丧胆，今日却是秦艾词第一次见到他使枪，秦艾词凝神往着眼前的身影，这样铁骨铮铮的男子汉，怎叫人不爱慕。
慢慢，招式愈来愈快，让人应接不暇，突地，长/枪一个旋转，直直往秦艾词方向刺来，秦艾词下意识往身侧一闪，长枪却是稳稳停在她原本站着的位置之前，不进半分。
杜朝阳收起长枪，对于刚刚秦艾词的闪躲，心底有些失落，她并不全然信任着他。然而他的情绪，秦艾词却未注意到。
“什么时候醒来的。”
杜朝阳缓步走近秦艾词，他额头汗水直流，想来已在竹林许久，秦艾词取过腰间手帕，抬头替他抹了抹额间的汗渍，道：“刚醒，听见竹林有动静，便过来看一看。”
杜朝阳比秦艾词高了一个头，为了迁就秦艾词，杜朝阳半弯了身子，正好让秦艾词无需抬高手臂，他习惯了练枪后大汗淋漓，这样才畅快，而今是第一次有人替他擦汗，他并不习惯，但若那个人是秦艾词，他却很乐意。
杜朝阳侧着头与她说着：“这是你第一次看我练枪。”
“将军平日朝务繁忙，我也是第一次看将军这般清闲，将军怎么有空闲想来这里。”已经身处江南，秦艾词还总觉着恍若梦境，毫不知情下，就这么上了马车跟着过来了。
“不是夫人想来么？”杜朝阳自然地说着。
秦艾词抬头看着杜朝阳，怕是削藩一事闹得他头疼，才想避开几日吧，遂说着：“又拿我做幌子，哪是我想的，将军就都会满足。”
“你不试试，怎么知道不会。”杜朝阳说罢，瞧着秦艾词看着他的胸膛，遂调戏着：“为夫身材可是不错？”
秦艾词红着脸，收回了手帕，低着头快走几步，却不想突地撞了前边的竹子，好不尴尬。后头的杜朝阳却是哈哈大笑，满心欢喜，道：“等我换过衣服，陪你去采莲蓬。”
“采…采莲蓬？”
杜朝阳点点头，而后上下打量了秦艾词，道：“你最好也换一身衣服，上好的锦缎被泥污了倒是小事，可别吓着了其他采莲人。”