秋风渐凉，这温度似乎一下子便降了下来。

朱刚来叩响院门的时候，叶葵正拿着个丝瓜瓤在洗碗。此时饭食少油，所以即便没有洗洁精一类的东西，洗完了碗筷，手上也不会油腻腻的。她搁下丝瓜瓤，伸着湿淋淋的手准备去开门，却见小九已经去将人迎进来了。

“朱大叔。”她冲着朱刚笑着问候了一声。

朱刚手上还拎着一大块的野猪肉，笑呵呵地点点头，又将她夸了几句这才进了屋子。

不知道那些野猪肉究竟卖了多少银子，但是光从梅氏的脸色便能看出来应还过得去。先前因着丁多福崴脚一事，梅氏心情低落了好些天，今日却是难得见了笑，想来是因为银子的缘故。

留着朱刚跟丁多福在里屋说话，梅氏拿着猪肉进了厨房，自言自语道：“煮了吃两顿便没了，不如腌起来吧。”

腌制成咸肉，便能时常切一小块入菜，也算是多少能沾点荤腥。

手上动作着，梅氏侧过脸对一旁洗碗的叶葵道：“再过个把月，娘就去买上两斤猪肉给你们红烧着吃。”

“不用的娘，不吃肉也没什么打紧的。”叶葵抿着嘴笑了一下。她前日刚掉了一颗牙，虽在里边的位置，可若是咧嘴大笑便会露出个黑黑的窟窿，所以最近是能不大张嘴她便不张。上一次换牙已是近二十年前的事情，如今再来一次，她实在是没有办法适应。

梅氏摇摇头，“正是长身子的时候，多少也是要吃点荤腥的。等到河里的水涨回来了，再去想法子弄点鱼来，鱼汤也是个好东西。”

两人说着闲话，朱刚已是出来了。

梅氏急忙走出厨房去留人吃饭，却没留成。

她叹了口气，回了厨房继续未完的活计。叶葵将碗沥干水放到一旁，要去帮她的忙，却被梅氏阻了一阻，“刚碰完水又来碰盐卤，手皮要掉的。”叶葵便取了块布来擦手，一边看着梅氏腌肉。

乡下妇人粗糙的手看上去远比她本身的年纪更苍老，叶葵看着看着突然想起一件事情来。

当初送小九去医馆之时，她将自己的那块玉佩给了丁多福。

若是当了卖了，即便被黑心商人给坑了，那也是一笔银子。对庄户人家来说应也是不少的，可为何这日子却一点起色也没有。

垂眸想了会，叶葵暗骂了自己一句：总归是已经给了人的东西，是卖是留还是送人都是旁人的事情，与她何干。有这心思，倒不如想想小九走了后要怎么办才是。

正想着，外边又传来叩门的声音。

梅氏疑惑地道：“莫不是朱大哥落了什么东西？”

不多时，就传来小九开门的声音，又听着他唤了声阿婆。梅氏的脸色变了变，将手上沾着的粗盐尽数掸回盐罐子里，这才洗了手出去。见到丁何氏正要喊人，可话到嘴边却被她劈头盖脸的一顿骂给生生逼了回来。