春日苦短，似乎只是一眨眼的工夫，那些乍暖还寒的日子便一去不复返了。

一夜间，天气便热了起来。

太阳犹如红艳艳的一粒朱砂痣，高高悬在空中，晒得人昏昏欲睡。然而叶葵房中的气氛却似乎比前些时候还要冷上许多的模样。流朱公主拧着眉，极不赞叹地望着叶葵，道：“不行，你便给我好好躺着，哪儿也不能去！”

秦桑按照叶葵的吩咐天一亮便去寻了流朱公主，可直到日上三竿，流朱公主也没能松口。

其实若是光看秦桑自己的意思，她自然也是认为叶葵这几日谁也不见为好。可主子发话，她便是不赞同，也不得不遵从她的意思去做。只是，既然流朱公主也大力反对，她当然不会傻乎乎帮着叶葵说话，只垂着眸立在一旁不言语。

“你说你也是个不省心的，如今这时候是你该逞强的时候吗？”流朱公主絮絮叨叨数落着她，“叶家的这群人一个个都像是豺狼，大张着嘴巴候着你，巴不得你赶紧送上门去呢！你倒好，偏生要往前凑！”

叶葵喝着姜嬷嬷端上来的药，嘴角带上了一抹苦涩的笑意。

并非她要逞强。

只是以她自己和从萧云娘手札里研究出来，对叶老夫人的了解来说，这件事拖得越久对她便越是没有好处。

叶老夫人的性子向来爽利，不喜那些弯弯道道，独爱开门见山的说话方式。所以这件事，叶葵必须自己去同她。仍是那句听上去浅薄却极有道理的话——手心手背皆是肉。

叶明烟已成了那般模样，所以叶老夫人会罚她，却不会太狠。

何况眼下，她还有人撑着腰。可若是继续拖下去。对谁都没有好处。

“三婶，我知道您是为我好。可是……”叶葵微微一顿，“祖母那我必须见上一面。”

流朱公主蹙眉，嘴角翕翕，似乎要说什么，却被叶葵给打断了：“三婶不必瞒我，祖母应当已寻了我许多次了吧？”

流朱公主哑然，半响只点点头，无话可说。

“兵来将挡水来土掩，可这一切哪及得兵未来将先攻。水未至先通渠？”叶葵将药碗递给秦桑，看着面色憔悴的流朱公主细细道。

流朱公主想了许久，终于道：“罢了。我陪着你一道去便是了。”

叶葵的伤是旧伤，当日因用力过猛才会失血过多昏厥，如今喝了药，又埋头睡了两日，早就没什么大碍了。故而说定了去见老夫人。自然是即刻准备动身。

镜中的少女一张脸白如新雪，英气长眉几入鬓，淡红的唇紧抿成姿态强硬的线条。

流朱公主盯着镜中的叶葵看着看着，恍恍惚惚失了神。

这样一个人，能手起刀落毫不留情地斩断堂姐的手臂，却又能细心体贴地询问身边的丫鬟夜间可有睡好。她不由想起那一日在宫中时父皇说过的话。他说叶葵是个嚣张乖戾的人，留不得。可在流朱公主看来，叶葵不过是个同她一眼幼年失恃的可怜姑娘罢了。她好歹还有父皇的宠爱。可叶葵，有什么？

她什么都没有……

就连唯一的弟弟也是那样的性子。

流朱公主暗自叹口气，若是换了她，她可无法肯定这样恶劣的环境下她是否能好好活下去。

“公主殿下！宫里来人了！”门蓦地被叩响，门外的人等不及开门便扬声道。“老爷派了人来让二小姐赶紧去接旨！”

秦桑正在给叶葵梳着头的手一抖，小巧的牛角梳差点脱手而去。眼睛下意识看向流朱公主。

“接旨？”流朱公主的脸色倏地惨白，急急道，“糟糕！去不得！”

叶葵见她慌张之下竟说出了这样的话，不由失笑，道：“三婶怕是晕了头了。我若是不去接旨，可是杀人之罪。”

流朱公主回过神来，一手搭在了她肩膀上，一手捂着自己的额，呢喃着：“这可如何是好……如何是好……”她可还牢牢记得昨日父皇同她说过的话。原以为不过是因为气恼她为叶葵说情才说出的气话，可没想到这么快就下了圣旨。这莫非是真的要置叶葵于死地不可？

“秦桑，重新拿一件衣裳来，换好了我们便去。”流朱公主心焦之时，叶葵已转头吩咐起了秦桑。

秦桑亦不想她去，却只能咬牙去重新取了衣裳来替她换了，扶着她出门。

“阿葵……”流朱公主咬着下唇，神情焦急，“我再去同父皇说一说……”

“不必了三婶，没得牵累了你。”叶葵坚定地摇了摇头，快步出了门。留下的流朱公主懊恼地一跺脚，招呼了姜嬷嬷也急忙跟了上去。

她们到的时候，叶家诸人早已聚齐。

见几日来被流朱公主当成宝贝似藏起来的叶葵终于重新出现在了众人视线中，个个面色怪异。杨氏是一脸咬牙切齿的神情，不单单是为了叶明烟的事，更是因为先前那条地龙。一想起来，她如今还是想要呕吐。而贺氏更是一副忍着笑的模样，她似乎已经预料到今日叶葵不会有好下场，忍不住想要快些回去同叶昭庆祝一番才好。

叶崇文跟叶崇恒兄弟俩却是一脸凝重，不知在想些什么。