“大帅这次是彻底败了，老哥我都解甲归田了，还回什么部队？南面的那个蒋中正给我的川、鄂、豫、陕四省边区总司令的委任状都让我给撕了。咱们山东直爽汉子和现在南方那帮勾心斗角、小鸡肚肠的军阀、政客可尿不到一个壶里。”想起离开自己呆了将近20年的部队，于学忠语气中除了忿忿之外，还有一些怅然。

“我敢打赌，老哥你用不了多久还要回到部队。”赵振中很肯定地说道。

“小兄弟说笑了，难道你还会算命不成？”于学忠有些不信。

“我可不会算命，我是就大势来说的。你这么一位能征善战的大将，其他各方势力知道你回老家，派去游说你的人肯定会接踵而至。再说，现在列强横行，倭寇虎视，老哥就甘心在家里面朝黄土背朝天？”

“我知道自己不是那种自立门户的材料，如果真有小兄弟说的那一天，那老哥我到哪一方好？”于学忠问道。

“老哥，你说南方你不愿意去，北方的冯玉祥、阎锡山又和你出身的队伍不对头，还能去哪？”赵振中苦笑着回答道。

“是啊，也只能去那家了。”于学忠恍然，也面带苦笑。

“行了，不耽误老哥行程了。还是早些回家看看吧。”赵振中把几支毛瑟手枪和弹夹分给三人，又道：“马背上的口袋里是一些路上的吃食和一些小物件，老哥这么多年在外，总不能空手回家。”

“这怎么好让小兄弟破费？”于学忠没想到赵振中这么细心，连这都替自己想到了，急忙推辞。

“老哥也别推辞了，大家认识一场，又脾味相投，这点东西当不得什么。再说，如果我将来有难处遇到老哥，老哥难道会袖手不成？”

“那好。我也不多说了。小兄弟以后要是有用得到老哥的地方尽管来找，老哥我绝没二话！”于学忠也慨然说道。

“呵呵，会有那天的。”赵振中笑着说道。

送走于学忠之后，李云天有些不解地问道：“师叔，怎么看你对这位于先生很推崇啊？”

“他的上司打了败仗，他的队伍却还基本保存，在上司远走他乡的时候，敌人过来招降，并许诺高位，而这位于学忠宁肯回乡务农，也不愿和自己的敌人共事。这样的血性汉子在今天这个乱世中国可不多啊。”赵振中感叹的解释道。

随后，赵振中又和李云天详细讨论了有关在五莲山一带建设采石场的方案。安排好一切之后，赵振中又回到了沂蒙山里护卫军总部。除了进一步加强护卫军控制区域建设和自身队伍建设外，赵振中着重关注起北伐军和张宗昌的直鲁联军在山东南面的战况来。

4月份在南京进行清党并建立南京政府的蒋中正，经过20天的时间，稳定了南京、上海一带的局势之后，于5月8号命令南京政府所属部队继续北伐。

在北伐军的攻势下，直鲁联军节节败退。5月18日，南京北伐军第一军第一、三师击败直鲁军杜凤举所部，占领滁县。张宗昌只好下令直鲁联军向蚌埠、临淮关总退却。5月22日，北伐军夏威、胡宗铎部占领蚌埠，张宗昌、褚玉璞、程国瑞等继续向北败退。

就在北伐军不断进逼，直鲁联军节节败退的时候，5月30日，日本驻京公使芳泽发表日本出兵山东声明书，并向张作霖、顾维钧口头通知，顾表示反对。同日，直鲁联军总司令张宗昌、山东省代省长林宪祖电请北京外交部向日使严重抗议日本出兵山东。5月31日，自南满出发的两千日军不顾中国的强烈反对，以保护日本侨民生命财产为借口，悍然于青岛登陆。

6月2日，北伐军第三路军前敌总指挥第十军长王天培占领徐州，直鲁联军败退鲁南。6月16日孙传芳、张宗昌、吴俊升、张作相等拥张作霖为海陆军大元帅，组成安国军政府，张宗昌任安国军第二方面军团长。

6月23日蒋介石下令北伐军进攻鲁南要地，24日第四十军贺耀组攻占台儿庄，25日第十军王天培攻占鲁南利国驿，第四十军贺耀组攻占峄县，第三十七军陈调元攻占费县。

面对逐渐逼近沂蒙山区的战火，赵振中严令各部加强戒备，并从大珠山基地的兵工厂里调来总计35万枚地雷、18万枚手雷，严阵以待。

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