包拯颇为惋惜的说道：“刚正不阿，清正廉明，才华卓越，说是我大宋栋梁之臣绝不为过。”

颜查散听了很是新奇，他并不知道以前的庞吉是什么样的，因为大宋的那些土大夫都决口不提庞吉的从前，现在的庞吉是个典型的小人，坏蛋，那些士大夫耻于和他为伍。所以把以前他们与庞吉为伍的事情都掩埋在心里。

颜查散说道：“恩师，那庞吉为什么会变成现在这般？”

包拯不无惋惜的说道：“这也是我担心的地方，权利这个东西很是诱人，以前庞吉有抱负的时候，他是何等的清廉？但是一朝坐上当朝太师，手中权利炙手可热，有些人送钱给他，有些人求他办事。”

公孙策说道：“这不是什么理由，在法理之内，能照顾的就照顾一下便是。超越法理，大可拒绝。”

包拯点头：“那庞吉岂能不知？只是皇上太信任他了，给他的权利太大，所以他难免得罪一些人，那些人就会想着办法的害他。庞吉当然不愿意就这样束手待毙，直到后来，他感觉别人威胁他了，他就下手为强。所以才到今天这个地步，他把他的才华都用在和别人勾心斗角之上，当真是可惜了。”

颜查散明白了包拯的意思：“恩师是担心，陈世美也走上庞吉这条路么？”

包拯点头：“看看当初的庞吉和现在陈世美，两个人何其相似？那时候本官也追在庞吉身后为他摇旗呐喊，包括范仲淹大人，也和庞吉私交甚厚。”

包拯说道这里停了一下，他在沉思着，庞吉变坏还有人能制住他，他还不敢太过分。可是假如陈世美变的如庞吉这般，现在朝堂的这些年轻人谁能在将来制住陈世美？

欧阳修？文彦博？还是自己身边的颜查散？他们都不行。

包拯想了很长时间，最终抬头说道：“走，我们去大牢看看陈世美，看他在做什么。”

包拯他们进来的时候，陈元正在写着一些东西，他每一次进入大理寺都在写东西，第一次是写诗词，为自己在外面赚取一些名气。第二次是写奏折，为了让仁宗知道自己对朝廷还有用。

这一次，陈元是在整理自己的思路。他感觉到办的事情太多，新政，西疆，东瀛和高丽，辽国，还有自己的理想。

他把所有自己想到的东西都写在纸上，东一句西一句，旁人是看不懂，但是陈元却是有数的。

包拯进来之后他马上停了下来，抱拳行礼：“包相爷。”

包拯的脸上带着微笑：“世美，又在写什么呢？”

陈元看看自己面前的一堆：“也没什么，就是把自己该做的事情筹划一下而已。“展昭打开了牢门，包拯迈步走了进来，拿起那些纸张来看看，虽然陈元写的不是很清楚，可是包拯凭借过人的理解能力还是看出端倪来：“世美这写的是冗官的事情吧？”

陈元也不隐瞒：“是，下官认为，这冗官的问题是我们大宋的一块恶瘤，若是不害除，迟早会威大患。”

包拯把纸放下：l，可是瘤这个东西，就算是长在身体外面，这一刀下去，也可能让大宋流血不止，死的更快一些，世美想过没有？”

包拯显然说的是现在大宋的那些郎中水平，若是放在曰后，只要还没有发展成恶姓的，都可以很轻松的摘掉，而且有些还能用保守的办法，用药物控制慢慢的消除。

冗官这个瘤很大，可是陈元能确定的是，现在还是没有发展威恶姓的，如果用药得当，不需要动刀。

他笑了一下对包拯说道：“包大人，下官敢问一声，大宋现在要裁撤多少官员才没有冗官才算合适？”

包拯说道：“最少一半，两万多官员的样子。”

陈元说道：“两万多个官员，一下全部踢出去，根本就现实。在下的想法是，首先卡住源头，冗官不裁，却不能让他再增加。等到曰后西疆平定了，可以安排一些人，辽国的问题解决了，我们收复十三个州的话，还能安排一批人。那时候大宋还必须要扩充部队，三十万人不足守卫偌大的疆土，还要一批官员，这样算来，就算不能完全消除，也该差不多了。”

包拯的眼睛一壳，这才明白陈元根本没有打算去动冗官这块最难解开的疙瘩。其实陈元还有两个没说，高丽和东瀛打下来，还需要一批官员去统治，而且只要自己提高商人的地位，让商人能受到一定的尊重，有很多闲着没事做的土大夫会去经商的。

这样一来两万人就没有了，若是和南洋那些国家建立外交关系，派出必要的使节的话，搞不好人还不够。

这当真是一个好办法，只是实施起来在包拯看来很是困难，首先，辽国就不好解决。

包拯盯着陈元：“世美，辽国的问题，你估计多长时间能解决？”

陈元想了一下：“十年，最少十年。大宋平定西疆之后必须休养生患，整备军队，军队整备好了还必须有足够的实战经验，然后才能保证一举平辽。”

包拯看着陈元，他真的感到很欣慰，陈元没有像仁宗和那些将领一般的激进，叫嚣着马上出兵辽国，收复太祖皇帝没有收复的土地，解救生活在辽地的几十万汉人于水火之中。

他比自己想象的更有耐心，因为包拯心中更是放不下。这个陈世美如果用好了当真是大宋的脑骨之臣，当然，前提条件是他以后依然会保持这种理想，保持这种忠心。

包拯忽然说了这么一句：“世美，你这次出去，准备在朝堂做什么官职？”

陈元听的很是错愕，愣了一会之后也没有体悟出包拯的话外之音，抱拳说道：“相爷，这次出去之后，下官会向万岁请辞。”

包拯脸色微微变了一下，只有犹豫牢房灯光不好，加上他的脸太黑，旁人根本看不出来：“请辞？世美是心灰意冷了么？”

（未完待续）