赵树拿到了工钱，带霍水仙去了烧烤摊，叫了三十根肉串，拉着小马扎坐在霍水仙旁。赵树这人很有意思，大了霍水仙几轮，却不摆长辈的架子。

赵树满口小老弟小老弟地叫着，直到知道凤姝是凤源的娘，差点被肉给呛死，拿衣袖一抹嘴，惊讶道：“凤姝师妹、唉，我当年看那陈建国油头粉面就知道他不是好人！好人不长命，祸害遗千年！外甥，苦了你了，吃肉吃肉。”

赵树又叫来啤酒，边喝边叹气，一番说道，霍水仙这才知道，原来，早些年赵树曾跟着他师傅来过一趟茅山。他师傅忙着和凤承嗣切磋道法，他就每天和凤姝师兄妹满大山地跑，打野味。三个月后他跟着师傅跑差事，离开了茅山，谁料竟是永别。

这次正好有事儿经过句金市，顺道就想过来看看，没想到这么巧遇上了故人之子。

第二天两人就上了山，赵树买了香火纸钱，拿树枝在凤姝坟前画了个带缺口的圈，把冥币都烧在里面，嘴里絮絮叨叨：“师妹啊师妹，你活着没钱，老赵也没钱，你死了倒是比老赵先富起来了啊！圈子没划整，留个豁口，过路的小鬼你们拿了这漏钱，别欺负我们家小师妹……”

赵树心疼霍水仙一个小孩子无依无靠，有意要帮衬着她，当下也不走了。茅山上的清虚道观已经成了旅游景点，回不去了。好在山上还有一个小茅屋，因为凤家人常往深山采药，晚了走山路危险，才特地在山里搭了一间茅草屋，以备不时之需。

茅屋没通电、没供水，生活比较困难，但赵树说道家人福气浅，窥破天机，逆天行事，因此要么财气浅，要么父母儿女缘浅，清心寡欲才是修炼之道。断言陈建国那种名利双收，情场得意，儿女缘源源不断的人，绝对不是学道的料子，一点灵气都没有。又劝霍水仙千万别学陈建国那熊样，劝她与人为善，以后要周游天下，为人民服务，所收钱财只要能饱腹即可，莫要敛财害人。

赵树为人啰嗦又嘴碎，但对道法却有着一套独特的见解。霍水仙把凤姝留下的两本书给赵树看了，赵树翻了翻，连声惊叹，这两本书一本是《八禽纵术》，是一套强身健体的武术入门，模仿了蛇、虎、兔等动物的绝招，配合道家灵气，可防身可杀敌，另一套是《凤家符典》，是凤家这么多年下来积累的符箓大全。是凤家的传家之宝，只可惜书上虽讲的好，没有人指引，想要修炼，那是举步维艰。

赵树想帮霍水仙，又不愿再投师门，纠结了一晚上，最后想了个折衷的办法：霍水仙先跟他学基本的符箓制作入门，这是茅山一派共通法门，霍水仙学了也不算背叛师门。然后再让她自学那两本书上的内容，有不懂的就来问。霍水仙见他一脸#完美的解决办法#喜滋滋，感叹还真是个老顽固，有他作对比，怪不得凤姝看上了陈建国。

从此霍水仙上午扎马步、挑水、拳脚功夫，强壮体魄，下午就跟着赵树学习怎么将体内之道力灌注到符箓中去。晚上也不回屋睡，就在月光下打坐，吸收天地灵气。

茅山是符箓派的开宗之处，之所以会选择茅山，除了它靠近金陵，龙气浓郁，更是因为茅山是从昆仑山而起的九龙入海中一条龙的龙腹，正在龙心位置，得天之气，清雅幽静，是道家凝气入体的好地方。霍水仙修行刻苦，赵树也不好意思光说不练，隔三差五也陪着霍水仙月光下修行一次，因着此地浓郁的天地之气，修为也上涨了不少。

而陈建国呢？回到家儿子没了，老婆说是闹脾气离家出走，回山里去了，陈建国派人找了一趟没找到人，想亲自跑一趟，谁料老婆肚子又疼，吓得没有心思再管别的事儿，去公安局报了人口失踪，也就拉倒了。

转眼到了十二月的中旬，赵树照例要带着霍水仙下山买点黄姜纸和朱砂。

练习符箓制作费钱啊，不过凤源这孩子天资聪颖，学了一两遍，就能毫不出错地制作出质量优秀的符箓，才三个月，已经能画出小有成效的雷神咒了！比老赵我当年快了两年啊！花多少钱也不亏，心里高兴！啦啦啦！好想抢到自家门下怎么办，求师父在天之灵快去和凤老头商量商量！

一大一小赶到县城里已经是上午了，修道之人，一身精气，丝毫不觉得累。走到环城河的有名的小石桥那里，见很多人围着叽叽喳喳，爷儿俩好奇心作祟，也甩开膀子钻了上前。

原来，河里捞上来一具高度*的尸首，烂得都能见到骨头茬了，根本看不出谁是谁。要入冬了，市里派了环卫工人清除河面上的枯荷野草，有个工人一篙子戳下去，手感不对，带来上的长篙尾巴上卡着人的胳膊骨，差点吓破了胆。

这会儿警察捞出了尸首，拉起了警戒线，霍水仙远远看着，心里咯噔一下，仗着人小，猫着腰往人群前面钻，直到钻到最前面才看清，那尸体从上至下一身红衣，穿着红色的连衣裙和红色秋裤。周围的人们议论纷纷，听话音，这红衣命案不止一起了。

霍水仙心中不安，那头赵树和周围的人打探了消息，一脸凝重，对霍水仙道：“句金城中，八成是有人想干大事了。”

赵树说，身穿红衣死于非命的女子，鬼魂中怨气太深、阴气太重，地府不收黄泉不入，要在世间走上一遭，淡了一身的戾气，才能进入地府，投胎转世。上次那红衣女鬼，就被一张恶鬼咒困在了事发之地，没法在尘世间游荡，怨念越积越深，出来作祟吓人。

而现在出现了起码三起同类的命案，尤其是死者身上都穿着不合时宜的红衣，实在让人怀疑，有人故意要养出厉鬼来。霍水仙心中一寒，道：“老赵，这事儿我们得管！身为修道之人，悬壶济世，不能坐视此等妖邪祸害人间。”

“说得这一套一套的，你这小子天生就是当道士的料。日行一善，老赵我今天还没行善，手痒得慌！走，看看去！”

环城河出事的那一段已经被封锁起来了，岸边不少人遥遥看着，议论纷纷。赵树租了一条游湖船，小心翼翼地在警戒线外徘徊。

离得近了，霍水仙五官敏感，闻到一股恶臭味，比河底的淤泥还要臭，出事的河面也是一片漆黑。那尸体是飘在河面上，只不过被残荷败叶水草挡住了，又离着岸边较远，才一直没被发现。

霍水仙把手伸到水里，冰凉透骨，越往前水温越低，却不见水面结冰。这正是阴气蚀人阳气、噬人心火带来的阴寒，可见尸首虽被带走了，但是那冤魂却极有可能还被困在此处。霍水仙拿出一张追魂符，两指一抛，将符箓直直抛到漆黑的水面上。黄色符纸半点没湿，忽地燃起一团蓝火，一个猛子钻到水底去。霍水仙两手起势，食指中指并于额前一尺处，口中念念有词，“神兵急急如律令，驱邪杀鬼斩妖精，三岔路口收魂来，画符祖师到凡间！破！”

话音刚落，蓝火冲破水面而出，飞跃落到小船上。霍水仙夹起燃过一半的符纸，放在鼻子下一嗅，一股子河腥味，摸了摸符纸上黏糊糊的质感，道：“老赵，锁魂的符在河底，咋办？”

老赵也没了注意，俩人都是旱鸭子，找不找得到还好说，要是在这水面上打起来，没准今天得交代在这儿。老赵一犹豫，道：“还是先去另一个案发现场看看。”

第二个出事的地方是个施工工地，人穿着红衣从未建完的高空坠落了，现在工程也停了下来。那女子的身份已经确认，是一个外来的打工妹，在本地没什么认识的人。

出事的是大楼的被阳面，阴风阵阵，好不渗人。霍水仙再次放出追魂符咒，一下子找到了恶鬼咒埋藏之处，赵树拿着铁锹把东西挖了出来。这次东西拿的齐全，赵树翻出朱砂绳，在那符咒上横七竖八弹了数下，符咒上的血红的朱砂褪去颜色，在风中打了两个卷，废纸一张，飘走了。

风中呜呜噎噎地有哭声，赵树心知这是那女鬼有话要说，连忙让霍水仙飞过去一张聚魂咒。

“谢谢，走了……要报仇……黑衣服男人……报仇、帮我……”女声越来越小，最终不见了。越是厉鬼越没有理智，这女声虽然声音飘渺，含糊不清，但理智尚在，想来能够自己化解。

赶到红巷，已是下午两点，两人没来得及吃饭，在路边买了几个馒头包子边走边吃，草草对付了事。红巷里很安静，大白天的，很多店还没开门营业。一只老狗懒洋洋地躺在门口晒太阳，霍水仙把包子馅儿过去，老狗伸长脖子舔了吃了，慢悠悠站起来，跟在俩人身后。

“丽丽美发”的招牌褪了色，卷闸门上贴着“吉房出租”的小纸条，霍水仙打开背包抽出一张“开”的符咒贴上，轻轻松松拉开了门，俩人做贼心虚地溜了进去。

屋子里一片狼藉，满是灰尘，最值钱的就剩墙上的镜子了。那个丽丽被吓怕，搬走了，这地儿也没人敢住，就这么空着。霍水仙嘴里叼着馒头，探头往里屋看，隐约听见有呜呜的声音，像是人，又像是什么受伤的动物。霍水仙循声慢慢往前走，竖起耳朵听，声音似乎是从衣柜里传出来的。她上前一把拉开衣柜门，一个一身血污的男人从里面滚了出来，嘴巴紧紧闭着，说不出话，只是呜呜地叫唤。

赵树闻声赶来，吓了一跳，急忙出去借电话拨120。屋子久没人住，怎么会藏着一个受伤的大活人呢？霍水仙伸手去扶他，顺手把脉。脉象虚浮，似有似无，滑而不定，很明显的鬼脉。被脏东西缠上了。

这人意识还清醒，目眦尽裂地瞪着人，不住地摇头。霍水仙指尖沾了点朱砂，在男人的嘴唇上划了一下，男人这才张开嘴连连喘.息，气若游丝，直呼救命。救护车还没来，只能先给这人喂了点水，又给了他个包子。

那男子迫不及待地灌了一瓶水，躺在地上直哼哼，说不上话来。霍水仙在屋子里转了转，又仔细看了看衣橱，并无特殊之处，抬头看屋外，老赵还没回来，只有一条老狗饶有兴致地在屋里嗅来嗅去。

“轰——”门忽然砸下来，关上了，屋子里顿时一片漆黑，老狗吓的蹿到霍水仙身旁，对着墙角一处狂吠。

糟了！