林浅浅买来的蚬子，早养在小盆吐沙，林延潮将蚬子捞起洗了一遍，然后沥干，接着去舀热水来烫。这热水不必再烧，厨房的两鼎之间，早已埋一水缸煮饭时吸纳火温余热，现在已是滚烫。林延潮直接将沥干蚬子放入滚水中烫，等到蚬子两片壳稍稍张开，就将蚬子从热水里捞起，再加以一点酒糟，就是一道美味。

忙至夕阳西下。

外面有人道：“铺司老爷今日回家了。”

“平哥儿前几日想托你捎个物件，给嘉崇里的张爷，办到了，有劳了，哈哈，多谢，多谢。”

一个咳嗽的声音在外响起，林延潮知道爷爷回来了。

林延潮的爷爷林高著，在急递铺当差，虽常被乡人奉承一声铺司老爷，不过却比不上衙门三班六房吏役握有实权。急递铺也就是和驿站一般，充其量放在今日也只是事业单位。

饭菜这时候已是差不多，林浅浅迎到门前，乖巧地给爷爷除衣道："爷爷，今日我买了肉，饭马上就好。"

“又不是逢年过节，吃什么肉？”

林高著脸一沉，他曾为抚院麾下机兵，有一股武人的杀伐果断。

以往林高著板下脸，三个儿子气都不敢出。林浅浅却没有害怕道："爷爷，是我自己打草席换来的钱，今晚你和大伯难得回家，想做点好吃的。"

"留着一半肉，明天再吃。"

"是。"

林高著又看向林延潮道：“你现在身子好了？”

“是，爷爷。”林延潮答允一声。

林延潮正要与爷爷说话，这时候大娘也从楼上下来，恰到好处地打断了。

大娘未语先笑地道：“我正候着你什么时候回来呢？瞧，这是我托我大哥，从城里带来的上好烟丝。”说着大娘给林高著递上了水烟。

看着林延潮向爷爷献殷勤的样子。林延潮倒是有几分佩服大娘的手段了，在家里林高著平日跋扈如大娘也是畏他三分。若非林高著住在铺司，每月只回来两日，林延潮二人平日也不会受大娘欺辱了。

屋里就林延潮，林浅浅二人端着菜，一盘盘上桌。

“爷爷，可以吃饭了。”林浅浅向爷爷说道。

爷爷眉头一皱道：“你大伯怎么还没回来？等他回来再吃。”

林延潮心知自己爷爷最宠自己大伯。大伯毕竟是许家长男。等了一会，门外才响起脚步声，林延潮看去，一个男子拿着一蒲扇，斜着衫子也不扣，大大咧咧地走回来。

爷爷放下水烟问道：“又去哪里耍了？”

大伯笑了笑道：“去村口大舅哥那试试手气，折了点钱。”

林延潮爷爷正要骂，大娘连忙劝道：“算了，算了，大舅哥也不是外人，左手的借给右手的。”

但爷爷却继续数落大伯道：“整日游手好闲的，也没有一个定处。”

大伯不敢还嘴道：“爹教训的事。”事实上大伯平日也并非无业，是在衙门里给班头作帮闲，平日帮人跑腿，打探消息，得些官差里指缝流出的点洒扫钱。

以往在常在乡邻面前吹嘘，见过衙门哪个房哪个房相公，弄得手眼通天一般，但却不时还问家里要钱，有如何风光众人心底也就雪亮了。

当然大伯在父亲面前不敢吹嘘，而林高著以往曾一直想让长子入急递铺，子承父业，吃安稳饭，但大伯不肯受约束，不愿意去。林浅浅数度想开口和林高著说大娘要林延潮退学的事，但都被大娘借话打断。

一桌子坐得满满当当的。桌上的菜还算十分不错，一盘豆芽菜，一盘酒糟蚬，一盘蛤蜊汤，最要紧的就是一碗流着油的红烧肉。

众人看着红烧肉都是留口水，爷爷还没动手，大娘一口气就夹了五六块的红烧肉，放在自己儿子，也就是林延潮堂兄的碗里。这仿佛是天经地义一般，家里谁都没有异议。

红烧肉本不过十几块，每人两块都不够，堂兄一下占了这么多，剩下的人一人一块都不够了。林浅浅见了露出心疼的神色。红烧肉就那么多，众人一人夹一筷子就没有了。

一块肉还没有吃完，大娘给三叔使了眼色。三叔开口道：“爹，地里的稻子马上就要黄了，家里少个人，正好潮囝也回家了，就让他来帮我吧。”

爷爷问道：“潮囝，你书读怎么样了？”

林延潮道：“爷爷……”林延潮刚开口，大娘就打断道：“还能有什么长进，这几日都病在那呢，能读到千字文就不容易了。”

“才念千字文，我四书都是读完了。”许延寿一边吃着红烧肉，一边得意洋洋地说道。

"就知道你最有出息。"听许延寿这么说，大婶的脸上洋溢出自豪的笑容。

“我的小祖宗，知道你读书用功，来，吃口菜。”大伯笑容可掬地给儿子夹菜。

可许延寿却摇头晃脑地道：“不吃，我要吃红烧肉，！”

“瞧你这嘴巴刁的。”

“不行，不行，我要吃红烧肉，红烧肉！”说着许延寿当场撒泼起来。

大伯无可奈何当下道：“下次我从城里回来，给你带点安泰楼的荔枝肉。”

“哦，哦，有荔枝肉吃了，有荔枝肉吃了。”许延寿手舞足蹈起来。

“手里有几个钱，这么花？”爷爷斥了大伯一句。

大伯唯唯诺诺地道：“爹，教训的事。”

爷爷这时候放下筷子，看向林延潮道，“潮囝，你读书两年了认个字就成了，也不指望你当相公，明日下地帮你三叔如何？”

爷爷，三叔这一起头，当下关于林延潮是否继续读书的争议，在家庭饭桌上展开。