江世霖原本以为他们逛一个时辰已经是极限，可两人走着走着就忘了时间，直至四周的人越来越少，他才回过神。

马车上，看夏堇闭着眼睛靠在椅背上，他悄悄靠近她，伸手揽住她的肩膀。她的脑袋顺势靠在了他的肩膀上。他轻轻勾起嘴角。酒楼内，她惹他生了一回气，可就在刚才，他几乎觉得他们是相亲相爱的小情人。他带着她走遍了每一个摊位，而她告诉他，她的父亲曾给她买过很多泥人。

江世霖情不自禁转头看她，手指轻轻抚摸她的脸颊。每当他激怒她，她就像张牙舞爪的小猫，此刻却又像温顺的小白兔。“嗨，我为什么会喜欢你？一开始我以为只是同情罢了。”他深深叹了一口气。

直至马车驶入江家大门，夏堇才迷迷糊糊醒来。她看到蘅安院的下人已经在二门等着，心知自己大概躲不过被骂的命运。

回到池清居，她正想着要不要换了衣裳主动去请罪，就听江世霖命令她先去洗澡。待她洗了澡出来，屋子内已经不见他的身影。大概是太累了，她坐在床沿等了一会儿，很快睡了过去。

待她睁开眼睛，天已经快亮了，而他的手臂又压在她的胸口。她抓起他的手掌，欲把他的手臂挪开，他不满地咕哝一声，一下子抱住了她。她想推开他，最后却只是呆呆地看着他的睡颜那些年走过的血色岁月。

除了父亲，她第一次和男人亲密地走在街上。她虽告诉自己，那只是做给崔文麒看的，可扪心自问，她是愉悦的。有的时候他很幼稚，时不时还要低声说上两句不堪入耳的话。还有她一点都不喜欢他一副财大气粗的土财主模样，可很奇怪的。在他们一起看布偶，一起猜灯谜的时候，她觉得他离她很近，近得仿佛他已经不再是原来的他了。

夏堇知道，任何事情都是有代价的。早饭之前，她询问江世霖，江光辉大概会如何处罚她。结果他只是嬉笑着反问她，她觉得昨晚的事，值得她用什么代价换取。

用什么代价换取？夏堇说不出答案。只能在早饭过后忐忑地去了蘅安院请安。她已经做好了挨骂，甚至是被罚的心理准备。结果她压根没见到江光辉。而小潘氏只是轻描淡写地说，以后她应该多多劝说江世霖顾着他的身子。

夏堇唯唯应下。回到了池清居，她还来不及坐下。杏红来报，来喜到了。在江世霖出门前，他交代过她，来喜会告诉她昨晚那对夫妻的基本情况，由她决定要不要继续打赌。她不懂江世霖到底想怎么样。不过若是吕嬷嬷能够经常出门，对她来说绝对是一桩好事。

须臾，来喜进了屋子，恭敬地向夏堇行了礼，说道：“三奶奶，小的已经查探清楚了。那户人家夫家姓肖。家里留下了一间南货铺。他的妻子姓吴，两家自小订了亲。他们刚成婚一年，没有孩子……”他一边向夏堇陈述。一边偷瞧她的脸色。

他说的每句话都是事实，可这对姓肖的夫妻根本不是昨晚夏堇选中的那一对。他知道江世霖昏迷前，就想买下那间南货铺，可姓肖的一听是他想买，立马狮子大张口。后来他受伤昏迷。这件事就一直搁置着。前几天，主子让他留心一下这对夫妻的日常活动。他原本猜想是为了那间铺子。结果却是让他欺骗三奶奶。

一想到“欺瞒主子”四个字他就头皮发麻，只能不断告诉自己，他说的每句话都是事实，他只是奉命行事。见夏堇若有所思，他小心翼翼地说：“三奶奶，三爷吩咐，若是吕嬷嬷想要出门，小的可以驾车跑腿。”

夏堇心下犹豫，问道：“就你观察，他们夫妻感情可好？”

来喜忙不迭点头，答道：“他们的感情很好，姓肖的曾公开对旁人说，他不会纳妾。这事他们的邻居都知道。”说罢他心虚地擦了擦额头。他这话也是事实，只不过不是事实的全部。他再次悄悄抬眼看了看夏堇。

昨晚他们随两位主子三更半夜才回来。听说，老爷已经把刑杖都准备好了，结果三爷连夜去了一趟蘅安院，不知道对老爷说了什么，最后居然谁也没有受罚，连训斥都没有。现在他不得不对这位三奶奶另眼相看。要知道他家三爷什么样的美人没见过，从没见他对其他女人这么上心。

夏堇见来喜浑身不自在，以为他不习惯对着她回话，她只能客气地请他在廊下稍候，随即叫了吕嬷嬷进屋，吩咐她核实来喜所言。吕嬷嬷听罢，劝道：“三奶奶，奴婢若是随着来喜去打听，三爷必然知道。到时三爷会不会觉得您不相信他？”

“他——”夏堇不知道如何形容，只能含糊其辞地说：“我没让你去打听，他才会觉得奇怪。横竖你打听清楚那对夫妻的情况就是。”说罢她又低声咕哝：“也不知道他在打什么主意。”

吕嬷嬷不敢接话，只能行了礼，随着来喜离开了江家。大约一个半时辰后，吕嬷嬷复又站在夏堇面前，说道：“三奶奶，奴婢四下打听了一下，来喜说的都是实话，看那对夫妻同进同出的样子，感情确实不错。不过，奴婢无意间听到一件事。”

“什么事？”夏堇一下坐直了身体。

“是这样的，奴婢听说南货铺周围的三四间铺子都被三爷买了，唯独姓肖的那间例外。”