明镐只好使出第二招：在北城佯攻、在南城悄悄的挖地道，但这不是一两天就能见效的，于是还有第三招：策反！6日晚，贝州城上垂下了几根绳索，数百禁军沿绳而上。之后这些禁军干了件缺德事：他们为争功，把绳索都给烧了。于是这数百上了城墙的人只能有一个结果：寡不敌众。

这种情况下，宋朝只好换人，明镐变成副手，又一位真正的大人物登场。他权力应说没吕夷简那样大，名望也没范仲淹高。但他三度任相，时间跨度达半个世纪之久！这连开国宰相赵普都自叹不如！

8日，参知政事文彦博被任命为河北宣抚使。临走前，文彦博在自己的中书省和夏竦的枢密院都转了一圈，像是在跟同志们告别。有意无意间，他和当时军方最高首领夏大枢密互相对视了一会。结果夏大人没挺住，在文彦博温和亲视的凝视下有了点不自然：大家心知肚明，明镐的失败里就有你的努力！现在换我上战场了，你在后方给我老实点！

这时的夏竦很快乐，奢侈的生活已回来了。至于害人，他害得也很尽性。明镐是现在进行时，之前他己害人害得天下皆知、万人侧目。对！就是石介！可他己连明镐、石介、君子党都搞倒了，该满足了吧？不！搞人，是件天长地久，没完没了的享受！这只是开始！

无耻到这地步，一般来说就没人敢惹了？但文大人是例外，他最拿手的功夫就是修理夏竦这样的小人。有件事可证明：那是他在进京当参知政事前，在四川做成都知府时，被御史台弹劾了。罪名呢？是他工作不忘娱乐，没能彻底地清廉到底。说工作，当时是灾年，他以种种办法。成功控制住了米价，让总是出事的蜀川之地很平稳。这就是能力！但同时，他高兴之余开始欢乐。另一面出现：他好色…

消息传进京城，赵祯很不高兴，派出位御史，以回家探亲之名悄悄去四川探察虚实。这是个秘密工作，该御史小心出行，没张扬，一直走到了汉州。再往前走，离文彦博就不远了。这时很巧，御史大人他乡遇故知，突然见到了位久不见面的同乡。高兴之余，喝酒谈天，吃着喝着事就变了，一叫杨台柳的歌女出现，旅途寂寞的御史先生一时把持不住，就如此这般了一回…

小事情？隔天之后，他正气凛然地再次上路。决心抓住文彦博歪风邪气的小辫子，给大宋官场整整风！几天后到达成都。开始就是官面文章，当地官员在文知府主持下给御史大人接风。大摆酒席，莺歌燕语。席间少不了众多舞女助兴。这位御史扳起张铁脸不动声色地听着看着，就等着一会文彦博跪倒认罪，真诚忏悔。却不料下一瞬间，他突然间脸无人色。差点昏死过去！一舞女出场，唱了首新曲“蜀国佳人号细腰，东台御史借妖娆。从今唤作杨台柳。舞尽东风万万条”那是他写给露水夫妻杨台柳的，这位四川美女此时此刻就在他眼前唱歌！

完了！来整风，却被粉红炮弹打中…还有什么脸说别人？他第二天就回开封向皇帝“如实”汇报：文彦博是位品正貌端的好青年，是帝国最需要的完美型人才…于是文彦博进京任参知政事帝国副宰相！

而这件事只是个开始，以后在大宋的中央政府里都能出现类似好戏。文大人要让敌人心甘情愿的为他做事。记住是心甘情愿，绝不是普通的被要挟者恨得咬牙切齿，想杀之而后快的恶劣心理。那样太丑恶了，世袭士大夫的品味，就让文大人不屑用之。与之相比，夏竦坏得明目张胆、尽人皆知，实在是不入流…

话说这两人当天在枢密院里亲切凝视后，16日，文彦博就到了战场。他相信夏竦该收敛些了。一来他不是明镐，没那么好欺负。二来明镐也没真得罪过夏竦，只是夏大枢密看他不顺眼而已。就拿国家利益泄私愤。该杀！但千头万绪，也得先把贝州城和王则搞定！

人和人的命运就是这么不同，明镐不断地尝试、不断地失败，一点实际功劳都没，可各种实际准备都己到位了。尤其是南城的地道，几乎同时间挖好…

闰正月1日，总攻开始！主力猛攻北城，同时精选200勇士，钻进了南城地道。王则等人在北城杀得热火朝天，南城突然陷落，官兵像潮水一样涌了进来…要说王则就是不一样，在这种情况下他都想出了一怪招：把城里的牛都集中起来，牛头冲南，成排站好。然后往牛身上泼油，继而点火，放！没错！这就是传说中的战国田单复齐的火牛阵！

办法是好办法，可惜时代变了，还想用1000多年前的事来蒙人？一叫杨遂的宋兵高高举起标枪，冲着那大群火牛扔了过去！正中牛鼻。顿时一片混乱，牛群掉头就冲向了王则…佛教造反团就这样死在了一群牛的身上。贝州叛乱历时66天终告平定。王则从东平郡王成了王信的阶下囚。

2日，文彦博派李继和回朝报捷，同时请求就在贝州城把王则砍头算了，如按规矩运送京城，整个河北路几乎遍布他的信徒，这一路上风险实在太大。可京城里还是传来了反对声：枢密使夏竦。居然还是他！没办法，小人的本性使然。

9日，文彦博荣升帝国宰相，一跃成为朝臣领袖。

接下来发生的一件事是北宋史上最讳莫如深的。话说李元昊死了、贝州平定了，赵祯很高兴，闰正月15日，这也是元宵节啊？皇帝要一年中两过十五元宵佳节，但被他的曹皇后给搅黄了。皇后像是有什么预感，不希望这时候京城里过度的繁华混乱…

果然7天后，就发生了宋史上唯一的一次宫廷刺杀案。

正史记载中，这件事非常简单。22日晚，崇政殿亲从官颜秀、郭逵、王胜、孙利4个人，没任何先兆，突然暴乱。他们穿越宫墙。直入皇帝寝宫内院，快到大门时，才遇到了阻拦。阻拦的人是宫女和太监…这4人立即大开杀戒，拔刀砍人。注意：4位赳赳武夫，手执利刃，居然没能把人砍死，只是“伤内人臂”砍伤而已。他们发现根本冲不进去内殿！

进入内殿，一位非凡女士第一次显得非凡。第一名将曹彬的孙女曹皇后站了出来。

这是仁宗皇帝的寝宫，绝大多数时间，她都不在这里。身为皇后。她有自己住处，而今晚却偏偏在。她第一时间听到了外面嘈杂声，不同于其他宫内人士，她立即就觉察出事情的危险系数。她做的第一件事是紧紧抱住了自己的皇帝丈夫，不让他出殿查看，紧跟着命令紧闭殿门，不许任何人出入，同时要内侍们大声呼喊大内都知王守忠派兵来护驾！

殿门外传来宫女们的凄厉呼号声，殿内的太监们不知所措。他们和皇帝本人都是在深宫内院里长大的和平孩子，虽知世上有杀人这回事，却谁都没亲眼目睹过。一叫何承用的太监居然说：大家别怕，这是乳母在殴打小女孩…