“英王不必多礼，这段时间你打的非常好，本王一切都看在眼里。这次本王带领国防军来到这里，一是要锤炼国防军的实力，另外就是要解决西线的战事，将湘军的威胁降到最低。”洪天贵微笑着将英王拉起来，随着众人进入英王的指挥大帐。

在英王的营房之内有着一个巨大的沙盘，上边是这安强周边五十里的地势图，这是洪天贵曾经提出来的，现已经被英王用到了实战中。

“不错，周围山川地势一目了然，湘军恐怕在其中吃了不少亏吧！”洪天贵微微一笑，沙盘的作用在于真实感，比之平面地图要强的太多了，更何况英王这样的军事奇才，更是如鱼得水，给曾国藩的湘军下了好几次套。

“天王说的不错，前几天我们引动了湘军曾国荃麾下的两个营，差点一口将他们整个吞下，可惜最后让曾国荃赶来破坏了包围圈。”英王满脸惋惜之色。这半年多来，他的兵力损失极大，如果不是大胆使用降兵，并在辖区放宽了征兵的年龄范围，恐怕早已经难以为继。

“湘军也不能小觑，这次本王不但带来了大军，还带来了十二门重炮，想来明日攻城可以一举破掉安庆的城墙。忠王，使用俘虏兵虽然可以保证你的兵力，但俘虏兵却是个不安定因素，不经过认真的训练是不能随意使用的。”洪天贵想到了英王战报中大量使用俘虏兵的问题，开口提醒道。

英王点点头，无奈的道：“天王，此事我已经做了防范，那些降兵是受到管制的，想要获得自由必须递交投名状。而且降兵被分散到各军之中，降低了他们叛变的风险。”

“英王，你麾下可战之兵还有多少人？”

“精锐大军有三万，其他的降兵、新兵混合兵力也有三万左右。”

洪天贵眼前一亮，六万大军，足以武装两个军了。

“很好，等到这一战结束，本王要将这六万人带回天京城。”

洪天贵话已出口，英王账内所有将领同时变色。

英王单膝跪地，沉声说道：“天王陛下可是不信任微臣？”

洪天贵一把将其拉起来，沉声说道：“本王如果不信任你会将这西方防线交给你，还给你完整的后勤？英王，本王多说什么你也不信，等到明日过后，你就知道本王的用意了。”

英王的部队确实不错，但却是以冷兵器为主，如果真的论及战斗力，现在已经落后于开始重视火力的忠王军和侍王军了。更不要说和全副武装的洪天贵的国防军相比了。之所以洪天贵说出如此孟浪的话，是因为英王给他的感觉和忠王不同，这是一个对天国忠心耿耿的人，最重要的是，他对自己表现出了忠诚，洪天贵本就是精通揣摩人的心里，一眼看去就可以看出一个人是否有私心，英王可以说是他见过的天国诸王里面最纯粹的人了。所以洪天贵对他也给予了巨大的信任。

众人一头雾水，很多将领忧心忡忡，调回天京城？是祸？是福？

他们不怕和天国征战流血，但害怕天国内部的倾轧，天京事变已经过去八年了，在老太平军人的心中依然是恐惧的过去，谁知道他们回到天京城等待他们的会不会是另外一场天京事变。

夜色深沉，一车一车的军事物资送入国防军的军营，整个大军除了巡逻士兵的极有节奏感的脚步声没有丝毫的声音，静谧的吓人。

英王军中有些好奇的人不断的观望，希望能够看到有国防军士兵出来消遣，甚至得到消息的池州青楼都为此延长了营业时间，想要狠狠的赚一笔。

但结果注定让他们失望，国防军纪律森严，没有命令谁都不敢离开军营。更何况洪天贵早已经下达了一级战备命令，这是随时要出战的节奏，大家都在抓紧一切世间休息，谁还有其他花花心思。

天色刚蒙蒙亮，安静了一晚上的池州再次热闹起来。战争打的是什么？是后勤，是财富。因此有战争的地方从来都不会缺少上商人。英王军中很多长矛、弓箭都是从这些商人手中购买，粮食、药材更是军中所必须，所以半年的大战不但没有让池州衰败，反倒是借助战争变得诡异的繁荣起来。

沉闷的鼓声响起，休息了一夜的国防军集结出营，向着安庆方向扑去。

陈玉成不敢怠慢，亲自率领三万精锐出城压阵，确保国防军的后方不被偷袭。

太平军的行动自然被湘军发现，双方纠缠了半年多，太平军有什么动静湘军都不为所动。斥候将太平军出动的情报送入安庆后就躲了起来，斥候这点人马对上太平军大部队纯粹是找死。