1943年之前，号称“日本的东印度公司”的南满铁道株式会社在沈阳、大连、长春等城市开办有若干家“天照ホテル”，即“天照饭店”，在当时是伪满最高级、最豪华的饭店。天照号战列舰则有一个同名的“天照饭店”绰号，大和号的烹饪员都是从当时日本最高档的东京帝国饭店、以及战前日本邮船会社的几艘豪华邮船上征用来的。在日本海军征召的兵员中，凡是有日式酒家和餐馆服务经验的人，都优先分配到大和级（天照级服役以前则是长门级）上。当时日本海军驱逐舰以上军舰分别设有军官烹饪室和兵员烹饪室，大和号则分为长官及舰长专用烹饪室、第一士官烹饪室、第二士官及准士官（准尉）烹饪室等。舰上乘员通常保持在9200一10000人，比原联合舰队旗舰长门号多出4000人。

天照号上各烹饪室都设有专门的食品冷库、烹饪台、料理台、配餐台，还有当时非常罕见的电气食品保温器。士兵烹饪室设有24个巨大的二十四斗（440升）蒸饭锅、两个同等大小的菜锅、一个144升粥锅、两台60千瓦“万能烹炊器”（电饭锅）、两个“合成调理机”（可以切萝卜、削土豆、搅拌肉泥），还有洗米机、餐具消毒器等设备。烹饪所里设有烤箱，可以自己烤制面包、洋果子（西式点心）和布丁。此外，舰上还可以自制茶汤、羊羹，以及利用消防用二氧化碳兑制柠檬汽水等清凉饮料。各厨房均配有一台4马力冷冻机，用来制造冰淇淋。天照号上的冰淇淋用料非常讲究，所用的黄油、炼乳都是自神户六甲山农场的优质牛乳提炼的；平时用清水、砂糖和香精制作一些“冷果”，也大受欢迎。当时日本海军中装有冰淇淋制作机的舰船还有间宫号和伊良湖号两艘给粮舰，以及被潜艇部队官兵赞誉为“剑崎大旅馆”的两艘剑崎级潜艇母舰；不过在战斗军舰中，只有天照级双体超战舰有如此奢侈的设备。

舰上冷库的总容积893.6立方米，相当于2240台家用冰箱。大和级舰上一般储存有三个月用的食品，其中鱼肉、猪牛肉、火腿、鸡蛋、乳制品、新鲜蔬菜、水果等易坏品储存于冷库中，肉库温度为零下2度，菜库为零上5度；米麦、面粉、干鱼、味噌、酱油、酱菜、砂糖等不易腐坏的物资则分别存放于上甲板和中甲板的四十多个食品库里。

酒保仓库还存有200多吨酒保品，如酒类、烟草、糖果等，其中清酒多半是补给基地吴港附近的广岛出产的“加贺鹤”和兵库县出产的著名滩酒“月桂冠”，洋酒则五花八门，威士忌多为进口的“强尼沃克”，有“黑方”和“红方”两种。香烟有“旭日”、“金蝙蝠”和“誉”，都是在日本家喻户晓的牌子。大和号的舰上商品非常便宜，果子为5钱一包，香烟是7钱一包（1日元＝100钱）。凡是士兵有采购需要，都是由班长提前收集定购单，然后在第二天早上交到小卖部，酒保按照定单将商品装到写有班名的木盒子中，晚上5点半到6点小卖部开张后再去提取。无论陆军还是海军，旧日本军队的伙食比当时日本国内一般家庭的伙食水准高出许多。师法英国的日本海军尤其以讲究吃喝而著称。几乎每天都能吃上鱼和肉。一位服役期满回乡的士兵的老父亲曾发牢骚说：“我家的儿子退伍回家后，死乞白赖地要吃肉，真没办法。”当时在日本农村，只有新年、中元节（七月十五）及婚丧吊庆之日才能吃上鱼，肉更是奢侈品。一年奔忙到头，连几斤猪肉都吃不上，这在今天高度富裕的日本是无法想象的。

一般士兵不像军官一样必须每天吃全套西餐，但是菜色中也是和洋并有，包括炸猪排、奶油炖鸡、咖哩牛肉等洋菜，味噌汤、鱼、腌酱菜等日式菜。舰上士兵七点半用早餐，以米饭、酱菜、味噌汤为主，但是在轮到吹起床号前就必须起床值日的时候，为了先填饱肚子，值班士兵会跑到厨房先要些吃的。通常厨房给他们的是用大麦饭和切成碎块的油豆腐拌上酱油跟酱菜做成的“杂菜饭”。