应玉才又道：“我们正高兴吃酒，一看你不见了，就知道你躲清闲来了，便跟姐姐一块儿来看看你。”

正说了一句话，又听到外头有些笑声响起，应玉不由探头往外看，道：“我们才来，又是谁这么脚快呢？”

应怀真早听到其中有春晖的声音最大，顿时就想到凌绝来，一时皱了眉，然而此刻也躲避不及了，只好不动声色，静观其变。

果然，来的正是应春晖应佩跟凌绝三人，因给老太君请过了安，惦记着应怀真的琴，索性顺路便来了。

应玉应翠急忙起来见礼，怀真也自起身，春晖笑道：“妹妹可别嫌我们聒噪呢？这大年下的，且由得我们赏心乐事一回罢了，要知道再过不到一个月，我们可要进那牢笼了！”

应佩便笑道：“哥哥，快些大吉大利罢了，纵然要看妹妹的琴技，也不用说的这样可怜可怕。”

原来过了年后，二月里，便是会试之期，今年这三个人都是要参加会试的。因此春晖才如此说。

应怀真便道：“并不是我不肯，只是我真真儿的并不擅长抚琴，只怕声音不堪入耳，反而扰了你们几位的心境，你们正要去‘蟾宫折桂’，还是专心些罢了。”说到最后，就忍不住笑了笑。

不料应玉听了，先闹起来，拉着应翠道：“我们来的果然正好儿。”又催应怀真道：“妹妹快，都是自家人，又怕什么羞呢，快给我们也听听。”

应怀真本并不愿意，目光转了一圈儿，却见凌绝站在春晖身边儿，只是望着她。

怀真同凌绝目光相对，忽然心想：“我又何必只是推辞，他们不知道我弹得不好，反觉着我故意拿乔……倒不如索性弹了，是什么样儿就是什么样儿，他们也自然就死心了……”

于是应怀真便道：“那我便不推辞了，只是你们别笑，不然一辈子也别再听我弹。”

说着，就自己笑着，走到里间，琴桌后坐了，这几个人就也跟着进来，各自坐了，只静听她抚琴。

应怀真练得最熟的便是那阙“阳关三叠”，当下略一思忖，便起手抚了起来，手法并不算十分熟练，音调也是略有钝然，只是认真罢了。

顷刻，一曲罢了，应翠应玉面面相觑，只觉调子虽还好，可却仍未算最佳。

而春晖之母陈少奶奶，乃是个琴棋书画都通的才女，春晖耳闻目染，自然品味最好，此刻听了应怀真所弹之曲，便只点了点头，道：“尚可。”

应佩却笑道：“果然是好，我是喜欢的。”

应怀真一一瞧过众人，最后只看凌绝，却见他沉吟不语，眉峰微蹙，应怀真唇边微微冷笑，已猜到他要说什么。

正好应佩问凌绝道：“小绝觉着如何？”

凌绝垂眸想了半晌，道：“妹妹并无音奏的天赋。”

应怀真自猜中了这话，心中又是一声冷笑。凌绝抬眼看她，静静又道：“不过这琴韵是极好的，其中自有真情所感，我虽不是行家，却也知道，若是只图手熟，多练几次，任凭是谁也能弹的极好，但若论曲音之中有情，却是难得了，因此我觉着妹妹虽无音奏上的天赋，却弹了一阕好曲，很好。”

春晖听了，耸然动容，不由点头，觉着凌绝言之有理，同时心中自愧：原来他只觉怀真手法生疏，所弹亦非行云流水之态，因此只觉未算好罢了，如今竟然是见识狭窄了。

而应怀真听了凌绝之言，不由震惊。原来她自忖凌绝嘴里一定说不出什么好话，谁知竟是如此？

先前敏丽未嫁前，在唐府跟她说起弹琴一道，应怀真说曾习过一阵儿，却因“扰人心境”而罢了，那说出这四字评点的人，正是前世的凌绝。

应怀真也有自知之明，知道自己并无此中天赋，凌绝那一句，倒也不是刻薄，而是实话罢了。

因此方才她见众人苦等，才变了主意，只想如此弹奏一番，让众人死心，也让凌绝知道她并不是有什么“绝佳琴技”，再以“扰人心境”的琴声把他吓走，从此休要惦记罢了。

谁能想到，同样的一个人，同样的琴技，竟给他得出了迥然不同的评判之语呢？

应怀真大惑不解，就看凌绝，谁知凌绝正要凝睇看她，四目相对，应怀真看见他的双眼明澈动人，正是前世初识凌绝之时，曾迷倒了她的眼神目色。

应怀真晃了晃神，便忙低头，只做是调试琴弦之态。

此刻，应玉因觉着有些没趣味，心中又想到一事，便打岔道：“你们可听说了？我怎么闻听白露姐姐要成熙王妃了呢？”

应怀真听了这话，才又抬起头来，第一眼竟看向凌绝：因她知道凌绝跟白露是有婚约的，上回去凌府之时，又明白凌绝对白露有意，此刻听应玉忽然提起此事，不由心中一凛，想看看凌绝是如何反应，可是极为失望么？

谁知一看之下，却又怔住了，只见凌绝面色平静，恍若未闻一般，倒是春晖笑道：“可是的呢，今儿小表舅也来了，咱们倒要恭喜他才是。”

应翠也道：“怪道白露姐姐今儿没来，将来若是做了王妃……大家相见可是更难上加难了。”

几个你一言，我一语，应怀真看来看去，又不时留意凌绝的脸色，却仍是不见他有任何表情。

应怀真百思不得其解，不由仔细盯着他的神情看，正目不转睛里，忽然间凌绝抬眸，竟又是直直地看向她！应怀真乍然对上那清明的目色，竟吓了一跳，双手本是虚浮琴弦上的，此刻猛地一按一拨，便发出“嘣”地一声响动。

众人吓了一跳，忙都看她，应怀真心中窘迫，脸上不由红了，就又低下头去，凌绝眼见此情，便微微地笑了。

且说这一日，凌绝自应公府回了凌府，*接了，见他面带薄红之色，知道是饮了酒，又见他双眸隐隐带喜，不由心中稀罕的很。

原来，*也知道了郭白露曾跟凌绝有过婚约之事，又从凌景深口中得知凌绝对白露是有些心意在的……偏偏近来都说白露定给了熙王，因此*跟凌景深两个都有些担心凌绝，生怕他知道了后会郁郁不快，又因为接下来就是会试，因此这担忧便加倍了。

此刻见凌绝面上微透出喜色，*不免诧异，晚间等凌景深回来，便同他说了此事。

谁知凌景深听罢，却并不诧异，只道：“今儿小绝是去了应公府了……”

*见他面上并无忧色，便道：“可不是？我本来不想他去……你知道那里人多口杂，那位郭郎中也是在，岂有不谈论此事的？我一直提心吊胆，怕给小绝知道那郭小姐定给熙王爷的事儿，不料见他的情形，难道是还不曾知道？”

凌景深便笑了几声，道：“你想错了，岂有没听说的道理？只是……小绝心中只怕并不在意那位了。”

*不解，便问道：“这是什么意思？”

凌景深道：“他心中另自有了人，自然不会把白露放在心上，她是否嫁人，或嫁给谁人，又跟小绝有什么相干？”

*忙拉住他问道：“你且快说，小绝心里又有了谁？”才问了一声，忽然反应过来凌绝今日是去了应公府的，一时楞道：“莫非是那府里的人？”

凌景深看她一眼，微微一笑道：“只怕就是她了。”

*急得不成，于是又催他快说，凌景深却又叹了口气，道：“你还不解？岂不就是怀真丫头的？”

*听了这一句，脸色才大变了，待要说“怎有可能”，转念一想，应怀真那样的模样性情，若说凌绝是瞧上她了，倒也不足为奇。

*思来想去，就拧眉问凌景深道：“你如何一点也不着急？真的由得小绝去喜欢怀真丫头？”

凌景深出了会儿神，道：“那也无有不可，只要小绝喜欢就是了。”

*张了张口，终于道：“然而、然而怀真那个丫头……”总觉得十分不妥，却又不知怎么说好。

凌景深将她搂入怀中，才在耳畔低低说道：“或许小绝只是一时错了意，过一阵儿就如对白露一般、再撂开手也未必……”

*听了，喃喃道：“那倘若小绝对那丫头是动了真呢？”

凌景深沉默片刻，才又说道：“若是动了真，那自然就是那丫头的造化了……”说着，便低低地笑了声。

又过两日，凌景深因有事前往吏部，远远地看到一人从前方大街出来，骑着马往皇宫的方向而去，那样飞扬英伟的姿态，却正是小唐。

凌景深见了，便放缓了马缰绳，慢慢地目送小唐远去，才又拐弯而行。

如此又走了片刻，忽然见一辆马车缓缓驶来，头前是两个宫内的太监，凌景深仔细一打量，见竟是应公府的车驾，便把马儿往旁边一带，目送那马车从身边经过，也拐过弯，同向着皇宫而去。