话说冬去春来，这日京城之中，贤王府内，怀真正跟李贤淑闲话，小神佑便跟大姐儿在旁边炕上玩耍。

不免又说起唐毅几时回来，怀真道：“年后又写了信，说是过了东瓯了，料理了泉州之事便成了……一切甚好，叫家里不必挂念呢。”

李贤淑道：“你爹自也跟我说了，原来他也没告诉你确切什么时候回来？只怕果然还得一年半载的。”

怀真笑道：“爹如何知道还要一年半载的呢？”

李贤淑道：“你爹算那行程推测的，说越是往南，事儿越难办，不然也不必毅儿亲自出马了。”

两人家长里短地说了会子，不知为何又说起郭建仪之事来。

因过年之时，彼此之间互有往来，郭建仪自然也携了家眷来王府内拜年及赴宴之类……怀真也见过了这位郭少奶奶，见果然生得很好的人品，虽然年幼，却不是那等爱闹任性的，自有一番知书达理的娴静气象。

李贤淑笑说：“有件事儿只怕你不知道，你这小舅妈……”

怀真不由也笑说：“娘，她年纪比我还小许多呢，以后不如就改了称呼罢了，什么小舅妈，也怪难为情的，我万万叫不出口。”

李贤淑便道：“好罢了，你且听我说完，猜怎么着呢？这宋三小姐，原来已经有喜了。”

怀真诧异道：“竟是这样快呢？”

李贤淑啧啧道：“可不是？可见他们夫妻恩爱，不是虚的。”

怀真闻听，不由想起节下应酬时候的光景来，当时不免跟郭建仪两下相见，只她仍以“郭大人”相称，郭建仪却也仍是昔日的面目，温温和和，不见异样。

然而虽如此，怀真却依稀察觉他有一丝淡淡地不自在。

怀真心中自也清楚，如今郭建仪是成了亲的人了，自不会似先前一般，这也是她之前很不愿沾染情缘之意，倒有几个修成正果的？弄得不好便是怨偶，一辈子的不安于心。

就连跟郭建仪之间本也算不上有什么，可是如今他成了亲，心上终于有了人……过往种种，纵然为人淡然如他，只怕心底也难免有些芥蒂，相见彼此尴尬。

可见当初他大婚之日，她并未前往，乃是明智之举。

因怀真看出郭建仪的不自在，于是更下意识地想要两不相见，唯恐尴尬。

其实怀真也亲眼见着了，郭建仪陪着娇妻上车下车，进府出府，自有一副温柔呵护态度。

其实倒也为了他高兴，好歹如今他放开心结，立业成家，自是极好的结局。

故而想多为着他着想，相见不如不见，只让他更得自在美满罢了。

这会子听李贤淑说郭建仪的小夫人有了身孕，怀真微微愕然之余，便也笑道：“果然是大喜事，娘以后要准备一份儿大礼才是了。”

李贤淑笑道：“这是自然的，连你也是少不了的。”

谁知在七月里，幽县忽然传来消息，竟是徐姥姥殁了。

怀真听闻，犹如晴天霹雳，当即便哭的噎了过去，醒来后，便立叫人备车，一刻不停地赶去幽县，唐夫人见她如此，甚是不放心，若不是想着照料神佑跟小瑾儿，定也要陪着前往。

而在贤王府中，李贤淑自也是哭的死去活来，兰风亲自陪着，同赶往幽县。

李兴见他们俱都赶来，又都哭的泪人一般，便强忍悲痛，安抚道：“娘并没遭罪，她反像是知道一样，前夜还同我交代，让后事不必紧着张扬，只简朴便是。又特意叮嘱，让妹妹跟怀真别太伤心，她说……一辈子的心愿都满了。”说到这里，自己也落了泪：前夜徐姥姥交代了后事，李兴本以为她老人家爱多思罢了，谁知早上来看，就见已经安详地去了。

众人终究大哭了一场，虽然徐姥姥遗言不许张扬，却仍是肃穆庄严地将后事料理妥当，做足四十九日的大道场。

又因徐姥姥身份不同，再加上兰风跟李霍的关系，因此不管是京中官员，还是军中将领们，竟都来到参拜，幽县本地的士绅官吏们自也不必多说，从李家门口到城门上，灵棚满布，竟像是满城做悲一般。

何况徐姥姥为人甚好，自从李家有些起色之后，便总是行善积德，广施财放米等，因此幽县以及邻近郊县的百姓们也都感念好人，自发前来吊唁，出殡这日，队伍亦从家门口迤逦到了城门口。

只因跟徐姥姥之间祖孙之情，并非其他可比，怀真先前七日，都留在幽县陪着母亲一同守灵，也未曾回京，后来十数天里，便每日不辞辛劳，来回行事，足足撑了一个月方回来。

因劳神伤心，便不免病了一场，又缠绵了十数日才算痊愈。

期间李贤淑，应玉容兰等各自来探望过，不提。

这一天，怀真因身子好些了，便叫人备车出门，竟是往平靖夫人留给她的一处别院而去。

且说自打平靖夫人去世后，平靖夫人名下的一应宅邸便归于怀真名下，只未免无人居住。

先前伺候平靖夫人的那许多婢女仆人们，怀真许她们，——若是愿意各自归家的，便放其归去，要离开府中自由过活的，也发予银钱叫他们自行度日，然而这些仆役对平靖夫人从来忠心，因此竟没有几个愿意离开的，怀真便留了一半人手仍在平靖府内，其他的，有一些收归唐府之中，另又拨了几十人前去贤王府当差。

而平靖夫人除了这一处的主宅，另有两处别院，怀真思量许久，便把其中一处“德泽园”，改为专为收留弃儿、流浪孩童之所，除了有嬷嬷们照料外，又选府内能干识字的丫鬟，专门照料教导，也请了几名饱学的秀才为众孩童开蒙，这两年来，陆陆续续也自收养了有近百个孩童。

当初决定行事之时，唐府的人还有些微词，觉着让许多贫贱外人涌入宅子，仿佛亵渎了平靖夫人一般，只碍于怀真身份跟唐毅面上，才不敢大肆阻拦……

然而对怀真而言，平靖夫人生前便甚是喜欢孩子，若是她的别院能作为救助这许多弱小孩童之所在，只怕于夫人而言，也自然是欣慰、而非有些人心中所想的冒犯罢了。

何况唐毅后来听说此事，却也十分赞许。

怀真先往别院内探视了一番，见孩童们衣着整洁，正随着先生朗朗读书，不论大小，男女，均是井然有序，朝气蓬勃，叫人看着也觉喜欢。

怀真一一瞧过了，才自出来到了上房，又问了管事嬷嬷近来的情形，看了一会儿账目等，并无差错。

这才离开德泽园，重回到平靖府的主宅，小神佑一进门，便满地乱跑起来，东走走，西看看，像是甚为喜欢这个地方。

因也来过数次了，怀真便任由神佑在前蹒跚而行，她便同嬷嬷丫鬟们在后跟着，眼见来至花园门口，奶母怕神佑跌倒，便将她扶住。

怀真驻足，不免往里看了一眼，隐约还瞧见那一棵极高大的夜光花树，随风摇曳，很是自在。

顿时之间，虽是白日，却也不免满目璀璨，怀真立刻想起昔日唐毅在时，两个人曾于夜间，在这树上缠绵光景……一时竟有些恍惚出神。

不料正在此刻，忽听一声呵斥，怀真一怔，便见身后两名侍女闪身上前，挡在自己跟前儿。

与此同时，有几道人影自墙头跃下。

怀真大惊，本能地叫道：“护着神佑！”