在大宋河北东路的顺安军，正是老种相公泾源军主力所在之地。顺安军在雄州和河间府之间。泾源军主力除杨可世所部之外，都驻扎于此。和驻扎在莫州的小种相公秦凤军，正正成为犄角之势。

任何从雄州前线送到河间府的军情消息，老种相公，总会比童贯先知道一些。杨可世现在虽然有点离心，但是他所部都是老种相公几十年调教出来的。难道还能有什么动向，能瞒过他老人家不成？

泾源军的大营，只是依城而扎，占地广阔。这西军老营当中的老营，又是另外一番气象。从营地这头，似乎都望不到营地的那一头去。望楼见它，沿着又高又厚的寨墙设立得密密麻麻。营内军帐，谨按八卦方位，整整齐齐的设立。营中士卒但有出行，都规规矩矩的自行成伍。老营当中，还有专门供骑军出动反击的驰道，又宽又是平整，黄土上都洒了水。战马驰过，点尘不起。在这老营当中，可能一个巡营的小军官，就已经挂着左武大夫的五品武官官衔，不过行一小小都头的差遣。如何身经百战的宿将，在这泾源军老营当中，都得如履薄冰，凛凛惕惕，大宋武将菁华，几乎都是出身于此，如韩世忠在雄州前线自家营中撒泼那种景象，再不会在这里见到。

泾源军大营一设，顺安军治所城墙比起来就成了陪衬，城墙似乎还没有大营的寨墙高大，只是局促的蜷缩在一处。城门通往大营方向都已经封堵，百姓出入，都得从另外一边绕路——就算城门大开，哪个百姓又敢在这镇日都是冒着肃然杀气的大营旁边经过？不过人心也安定了许多，辽狗杀入宋境最远处已经到了雄州，就算雄州不支，辽狗也不敢来挑战这座泾源军大营，更不敢挑战老种爷爷这成名数十年的大宋中流砥柱一般的名将罢？

这个时候，大营的中门却已经敞开，营门口侍立着老种相公贴身的捧刀侍卫。就看见数十骑快马风一般的朝着这里卷过来。当先骑手，颌下白须飘拂，用搭子收在两旁，怕伤损了这一部大好白须。马后亲兵，高高的捧着一面种字三角虎纹带牙认旗。西军当中有资格挂这虎纹带牙认旗的人不多，姓种的只有两个。种师道安坐营中，来的只能是小种相公种师中！

他也六十多岁的年纪了，在马上身手矫捷不输壮年。直直的驰到营门之前，腕子一叫劲勒住胯下健马，健马长嘶着想人立，却被他一巴掌打在马耳朵上：“想颠散某这把老骨头不成？”

健马嘶鸣两声，委屈的团团转圈，才算收住脚步，后面骑士都已经跟上，看见小种相公调教战马，都是哈哈一笑。种师中跳下马来：“老种在，就没了小种的威风，大家老实一些，下马走进大帐里头罢！曲家二郎，带某的战马收收汗，细细刷了！”

被他点到名字的亲军将领笑着应了，接过马缰绳：“小种相公，您就是策马直到营前，俺们老种相公也再不会说什么............不过小种相公筋骨强健，一如往常，俺们瞧着也是羡慕，到您这个岁数，俺们要没死在阵前，估计也就在榻上爬不起来了，还谈什么骑马？”

种师中哈哈笑着拍拍他的肩膀：“着人通传某家大哥，某到了，这就请见！某毕竟是老了，外相还可支撑，内囊却是全是贶乏............咱们西军，就指望你们这些后生一辈！好好做，争气一些个！”

亲军将领只是笑，自己引种师中的马去收汗了，临行之前，只是低低在种师中身边说了一句：“是杨一撞那边传来的消息，老种相公闻报，一夜都没怎么合眼，不知道前头又出了什么变故！”

种师中也是脸色一沉，杨可世是他们兄弟两人看重的骁勇斗将，一手一脚带出来的。可是太没脑子，只要能上阵厮杀，其他的就全不管顾。看着西军被拆得这样七零八落，还不明白道理，现在更是和王禀混做一处，听童贯的调遣多，听他们种家兄弟的话倒少了起来。他怎么就不明白，摊着这么一个宣帅，一边要扶持刘延庆取代他们种家兄弟，一边又三心二意的打仗，这北伐之战，怎么能够打得痛快？事权不理顺，将士不一心，这仗还有什么打头？燕云是要收复，可老西军也不能白白卖命，最后还落一个没下场！

他一头想着心事，一头就朝里头走。从营门口到种师道大帐，距离颇为遥远。种师中六十多岁的老头子，走起来步子又快又大，背后亲兵要小跑着才能跟上。种师中一路都没话，再没了才进营门时候的风趣老头子模样，倒是一副童贯看惯了的高傲冷淡的面孔，让前头引路的，后面侍卫的军将都是心下忐忑，知道老爷子脾气又上来了。现在老头子身体不如以往，一旦生气，几天都吃不下饭，大家都是父一辈子一辈的在两位种相公麾下效力，怎么能忍心瞧着！

不少军将就已经在背后暗暗咒骂起杨可世来，也是几代西军将种，怎么就这么不知好歹！

到了大帐门口，帐门外种师道的亲兵军将林立，帐门外还挂着军律禁牌，陈设着御赐器械。红缨铁盔甲士，两两站立。种师中到来消息，早已通传。种师道几乎一夜没睡，都在等着这个弟弟，看到种师中负气而来，都赶紧头前引路，恭谨的将小种相公带进老种的帐中。

大帐之内，陈设简单。虽然是夏末秋初，就已经升起了火盆。帅案后头挂着舆图，前面也设有木图。帅案下首两侧，几案整整齐齐的摆设着，却空荡荡的。足有三四丈见方的大帐里头，只有穿着厚厚锦裘的老种弯着腰负手而立，背对着帐门口，只是看着燕地的山川舆图。

营帐当中，杳无人声。

听到后头脚步声响，种师道转过头来，比起当初在童贯节堂的时候，他看起来又老了三分，脸上若有病容，皱纹深深，如雕刻出来的一般，看着自家兄弟一笑：“来得不慢啊......”

种师中叉手行礼，走过去站在兄长下首：“是不是杨一撞那里又出了什么乱子？辽军再度逼近，他吃不住了，那个宣帅指望不上，要某兄弟二人给他发救兵？自己称英雄，想包打，就咬紧牙关顶住！”

种师道摇头：“............辽军再不会南下了............一鼓作气，再而竭，三而衰。辽国残余南京一道，支撑不起大军长远行动，上次杀到雄州，已经是极限，以后就是苦苦支撑罢了。耶律大石和萧干纵然人杰，也无回天之力............只要事权能一，无人掣肘，单单泾源军，步步为营，就能前抵至高粱河！不和辽军决战，谨守营寨，堕其哀兵之锐气，旷日持久，燕京不足取也............不是为了这个才将你唤来............”

“那是什么？”种师中因杨可世这个名字引起的余怒犹自未消，只是反问了一句。

“涿州被那个萧宣赞，只领四百兵，就硬生生的抢过来了............”

种师道负手，静静的道，神情竟然是无限感慨。

“他不是走去接受郭药师请降的，郭药师常胜军生变，被萧干大军驱逐而至易州。萧宣赞冒死渡河，并不稍却。引三百白梃兵，一百胜捷军，就从萧干手中夺回了涿州！现更上表宣帅，要领所部，直抵易州，救出郭药师，将涿易二州都抢回来，连成一线，迫退萧干，据城以待大军北上！”

种师中如此宿将，也是目瞪口呆！萧干这个四军大王，位高权重，所领兵马绝不在少处。郭药师常胜军步卒八千，骑兵五百，就给他轻易夺走涿州根本，再逼退至易州，就可想见。如此大军当中，那个在童贯处有一面之缘，看起来斯斯文文，笑起来有点言不由衷的小白脸宣赞，居然度白沟河深入辽境百里，虎口里头拔牙，将涿州抢了下来，这已经是奇迹一桩，他还要领兵西指，解郭药师之围，逐走萧干，尽复燕京屏障之地，无论从哪个角度来看，都是一桩不可能完成的任务！

种师道虽说只要事权归一，燕京不足取也。但是打的也是缓缓持重而进，深沟高垒，不和辽人哀兵决战，耗其锐气，最后击其惰归的主意。对于为将者来说，只要取胜，不去谋求单纯的野战会战胜利，也没什么好丢人的。但是从另外一个角度而言，也代表种师道认可辽人残部的战斗力，认为在其士气正锐的时候决战，是一桩非常吃力的事情，士卒不知道会伤损多少。

可萧言，偏偏就带着四百人一头撞上萧干，抢下涿州不算，还要去找上门去，和萧干打野战求胜！纵然白梃兵和胜捷军是大宋为数不多的轻重骑兵精锐的代表，可是这力量悬殊，也未免太大了一些！

到底是那萧言疯了，还是他种师中耳朵不好使了？

种师道静静的看着种师中，种师中也终于反应了过来，只是直视着自己老态龙钟的哥子：“局势将有大变！萧言是宣帅幕府赞画，这功劳，说不得宣帅全部都要了，还反衬出我们西军作战不利，宣帅可以将白沟河败战责任，推得干干净净！说不得到时，真的能以刘延庆那老匹夫来领我西军全军！”

想到种师道在担忧什么，种师中顿时就是一身冷汗！

萧言此举，一下将还在北伐大军当中勉强维持的平衡全然打破。功绩固然是奇功，可是即将激起的变故，同样是让人惊心动魄！

种师道只是淡淡一笑：“无妨，这事情，宣帅自然有他的盘算，可也总有法子应对......萧宣赞是降人，功名心切，不惜冒此奇险。此子对时局判断极其敏锐，一下就能抓住对手软弱处，下定决心，就能再不更易，冒万死也遂行到底，如若是生长在兵间，说不得这西军将来都要归他统帅！可惜，只是一个燕地降人啊............”

种师中没心情听哥子夸奖萧言，只是急切的问道：“什么法子？”

种师道脸上泛出了深重的疲倦，仿佛这六十八年人生当中的厮杀，奋力向上，勾心斗角，苦心维持西军这个团体的全部辛劳，都在这个时候让他感到再也无法承受了也似。他低声道：“萧宣赞是降人............总得寻找靠山。这靠山，大宋并不只宣帅一处............谁许的好处多，给他的支持大，也许他这份奇功，就能多分润一些罢............”

种师中立刻明白过来，童贯可以借萧言之言，说战事不利，是西军的责任。可反过来，又何尝不可？毕竟杨可世还不是童贯直领，萧言麾下，也是白梃兵居多。此等功绩，必将直达天听，到时候萧言如何应对，就关系西军是否还能作为一个整体生存下来！

种师道扬首向天，仿佛在喃喃自语：“现在萧宣赞身处险地，最需要的，只怕就是兵马的增援............宣帅不见得有胆子，将王禀杨可世这他麾下唯一能战的所部马上就投入白沟河北，毕竟萧宣赞不知道能在涿易二州维持多久............刘延庆所部，又全然指望不上。现在能给萧宣赞提供强兵劲卒支援的，无非就是你我的泾源军和秦凤军！”

种师中直通通的反问：“怎么去？未奉宣帅之命，怎么调兵？”

种师道一笑：“难道宣帅就不许我们派兵前出哨探了？哨探人马是多是少，我老糊涂了，也分不大清楚............”

种师中却犹自不放心，追问道：“兵马某等可以支援，总能敷衍过去。现在姓萧的自然是需要兵马，但是别忘了，那萧宣赞通报的官衔，是兵部左司郎中！他是文官！将来有所寸进，得指望汴梁权贵，不是某等这些边地老粗！这一点上，某等如何和宣帅争竞？”

种师道奇怪的看着自己弟弟，反问道：“汴梁权贵，就只宣帅一人么？”