姬宗周的话正说中王士诚的心事，他沉吟，道：“姬公的意思是？”

“花马王兵多将广，占有数路之地。只要他肯参与，我军至少便可多出数万的精锐。且花马王在我益都西边，纵然事有不成，鞑子的报复反击，也定然是他首当其冲。对我益都并无太大的损害。因此，臣以为，或有可为。”

“这，……。事关重大，待田公回来，然后再做详议。”王士诚不愿在邓舍面前谈论，以免显得他益都内部好似意见不一似的，敷衍了两句，挥手叫姬宗周退回原位。

“齐鲁之地，圣人乡里。久闻益都英俊，人才济济。今日一见，不过如此。”

“谁人出此狂言？”

“吾，海东潘贤二。”

“不曾闻听。”

“我海东高明之士，如过江之鲫。类吾之才者，何止百千。我本无名之辈，庸庸碌碌。诸位不曾闻听过吾的名字，却也实属正常。”

邓舍变色，二度斥责，喝道：“佟生养醉了，你也醉了不成？当着扫地王的面，大放些甚么厥词！岂有此理，还不给我速速退下。”潘贤二躬身应诺，欲待退下。事关益都士子的体面，姬宗周却不肯轻轻松松放他走开，问道：“潘先生言吾益都‘不过如此’，是何意也？愿闻高论。”

“请问扫地王，为何对与我海东联手攻取大都一事，迟疑不决？”

“田公有言，囊日刘太保三路北伐，气势何等雄壮，功竟不成。今鞑子察罕兵威正盛，连我汴梁亦陷入其手。俺非是不愿与贵省联手攻取大都，奈何敌强我弱，仓促出击的话，胜倒罢了，若败，该当如何？我益都不比贵省，少有天险，一马平川，东西纵深只有数百里，设如因此引来鞑子的大举反扑，后果堪忧。”

“可笑！”

“有何可笑？”

“吾真不知贵省之主，究竟是扫地王爷，抑或田家烈！王爷以一省主官的身份，口口声声，言必称田公。‘山东两大王，益都一小王’，哈哈。此话看来倒是不假。”

“益都一小王？”

“两大王者，王爷与花马王是也。益都一小王者，田公家烈也。怎么？王爷没听说过这句话么？益都城中上下，早就传遍了的。”

王士诚愕然，转顾姬宗周。姬宗周点了点头。王士诚兀自不敢相信，再去看续继祖，续继祖也点了点头。他勃然大怒，一巴掌拍在案几上，震得碗碟杯盏，叮叮当当响个不住：“此是何人，敢用此言挑拨俺主臣关系？”

按照本先的预测，海东诸人以为王士诚纵然不至幡然作色，最少也会心有芥蒂。他此时的表现却出乎了众人的意料。

这还是因为益都诸人对王士诚不够了解的缘故。王士诚本性不坏，他虽不喜欢田家烈的一些作风，但却从未曾有过猜忌。并且，他也从没玩弄过权术，对厚黑二字，更完全没有过接触，因而狂怒之下，他的第一反应竟是如此。也不知该说他聪明好，还是该说他忠厚好。

不管怎的，他猜的虽不中，亦不远矣。“山东两大王，益都一小王”，此话正是海东众人散播出去的，用意在离间田家烈与他的关系。

潘贤二不惊不忙，接着说道：“挑拨也好，离间也罢。王爷，此事的重点不在这里。可惜田公家烈虽看出了不参战之利，却没看出其弊。吾益都无人的感叹，正是由此而发。”

宴席上，有益都一人起身问道：“不参战，有何弊？”

“王爷雄韬武略，诸公饱读之士。有一句话，难道你们全没听说过么？”

“什么话？”

“山东之地，易攻难守。战则可存，避战则亡。”

“怎么讲？”

潘贤二口若悬河，引经据典，没有直接地用枯燥之道理说教，而是从历史故事入手，用来作为论据。他说道：“昔桓公九合诸侯，救燕于山戎之患，存卫于北狄之难，而成五霸之首、一匡天下，何也？在其战也。汉末曹操之兴，拥青兖以为基，北击乌桓，南克袁绍，而终一统北国，挟天子以令诸侯，何也？在其战也。

“又有秦汉之田氏，隋末之徐园郎，唐末之李道古，显赫一时，不旋踵而败，何也？在其自守也。是以山东之地，战则可存，避战则亡。自守则易弱以亡，攻人则足以自强而集事。”

又有益都一人，起身道：“话虽如此。识时务者为俊杰。今敌强我弱，若贸然出击，则是为以卵击石。不谋全局，不足以谋一域。潘公所言，未免鲁莽。”

“先生谁人也？”

“河间章渝。”

“吾未见敌强我弱，只见章公畏敌如虎。”

“你！”

“公所虑者，料来当与田公家烈所忧相同。王爷适才言道，囊日刘太保三路北伐，功竟不成。可惜，诸位只看到了刘太保失败的结果，却没有研究刘太保失败的原因。刘太保为何失败？之所以功亏一篑，不在鞑虏势强，而是因为中路军关铎部配合不当。当时，贵省毛平章的前锋逼近已至大都百里之外，关铎部却因失期未至，故此功败垂成。”

“如果我益都答应与贵省联手，那么，贵省有何计划？”

“今，花马王已然答应与我海东联合了。如果贵省也愿出军的话，可以与花马王兵合一道，取真定，夺蔚州；走河间，出直沽，从南边威胁大都。同时我海东的军队，先南下攻取辽西，然后出永平，走滦州，由东边而击大都。如此，则贵我两军互相应和，最终会师大都城下。

“不久前，元军才遣派大都的戍军往去岭北平叛，大都城中现在非常的空虚，而孛罗与察罕的精锐全在河北、山西。大同的孛罗若来进攻，则有我上都的军马可为牵制。察罕若来进攻，则田丰首当其冲。这是难得的机会，大丈夫扬名天下，在此一举。事弱可成，岂止扬名？这是就连刘太保都没能完成的壮举，小明王也得对王爷恭敬有加。”

人谁不好名？邓舍“雁过留声”的话言犹在耳，潘贤二的分析看似确实可行，不愿田丰专美在前的念头愈来愈强烈，王士诚砰然心动。他犹豫道：“可是，田公言道，……。”

“哈哈，此真‘益都一小王’也。”潘贤二不再多言，冲王士诚、邓舍行个礼，退回宴席，坐下来，自顾饮酒。

益都又一人，不忿起身，说道：“我行省田公，天纵英才，智慧过人。我益都，……。”

不等他说完，杨行健振衣而起，高举酒杯，意态雄豪，放声吟道：“驾六龙，乘风而行。行四海，路下之八邦。历登高山临溪谷，乘云而行。行四海外，东到泰山。”此为曹操《气出唱》中的开篇几句，他朝王士诚拱了拱手，提高音调，感慨万千，说道，“曹公英杰，世称枭雄。驾六龙，行四海，东到泰山！

“伟哉！大王之《灭倭满堂势》，益都士子、百姓无不以大王为傲，视大王为今日的英雄曹公。然而，军国大事，大王却不能自决，便如三岁孺子，事事问计田公家烈，岂不可笑？徒失天下人心。

“今，大王拥泰山而揽黄河，坐东南膏腴之地，锦衣玉食，富比江南！曹操之所兴者，赖青、兖之根本。齐鲁大地，古有齐鲁之国。春秋五霸，桓公为首。齐桓公者，尊王攘夷，九合诸侯，一匡天下！

“如今之中原，圣上偏居安丰。膻腥胡尘，满布南北。尊王攘夷，此其时也！九合诸侯，贵我两省精诚团结。一匡天下，此大王与我家主公之功也。大王何意？一言可决！”

自上次宴席后，杨行健善辩的名号算是在益都打响了，有人看不惯，起身说道：“杨公咄咄，何其逼人！想我齐鲁之地，……。”

“齐鲁之地，圣人乡里。鲁有孔、孟，立我名教，礼仪传承，泱泱中华！昔古之齐国，有管仲，辅佐桓公霸业，屠戎而救燕，灭狄救邢、卫。孔子云：‘微管子，吾其披发左衽矣。’壮哉！管子之功。

“今日之中国，胡虏即昔日之戎、狄。今日之益都，大王即昔日之曹、桓。大王若肯与我海东联手，则可以齐鲁圣人之子弟，提千万燕赵之虎贲，竖尊王攘夷之雄旗，出河间而叩关腹里。

“当其时也，大王驾驭骏马兮，乘风而行；西出泰山兮，跨越黄河！何止北地群雄，江南英杰，也必然闻讯而色舞，横眉而拔剑。天下忠义之士，定然云合而影从。南北观望之诸侯，势必唯大王为前瞻。大王一令既下，英雄伏首；大王一怒之威，血流千里！如此，则大王您想做的事，还不就是称心如意，凡所欲为，孰不如志了么？

“驱逐鞑虏，恢复中华。此天降大任于大王也！时机若失，则不复来。唯请大王明断。”

他根本不给益都诸人发言的机会，意态狂傲，高谈阔论，与潘贤二的发言前后相应，一波接着一波，恣肆如汪洋，发聩如风雷，极其地鼓动人心。益都诸人，无不色变。高延世诸将，奋然挺身，踊跃争先，唯恐落后，拜倒一地，皆大呼请命，愿与海东联手，并甘之前驱。

王士诚转望邓舍，邓舍面带微笑，不发一言。

--

1，自守则易弱以亡，攻人则足以自强而集事。

这句话出自明代顾祖禹的《读史方舆纪要》。类似的话，前代也有。因其言洁意赅，所以干脆直接引用。