秦桧早被赵桓揉搓的不知所以，听得皇帝语气放缓，如蒙大赦。小鸡啄米也似点头，答道：“是，臣晓得，陛下厚爱之意，臣没齿难忘……”

“好了，不必如此。”

赵桓打断秦桧感激涕零的话头，一手随意在身前几案上轻拍几下，若无其事的问道：“你可读过王安石的《上仁宗皇帝言事书》？”

他这话头转的极大，后世说法便是极有“跳跃性”。

秦桧懵懵懂懂，不知道皇帝是何用意。好在他翰林进士出身，这个札子自然是读过的，当即恭恭敬敬答道：“这个臣读过。”

他不知道皇帝对王安石是褒是贬，又小心措辞答道：“此札万言，臣幼时曾经抄读，只觉王安石上此书时，便已经有改革之意。仁宗晚年倦政，不曾理会。神宗于太子时偶尔读之，击节赞叹，由是启变法之肇。”

这话模棱两可，不褒不贬，全无态度。

秦桧说完之后，长出一口大气，偷偷瞄向赵桓脸色，等着他发话。

赵桓却也不同他废话，直接道：“王安石实千古一相，朕实敬佩。

其上书万言，由兵备至官员选拔，至教养办法，俸禄养廉，先王治世之道，林林总总方面俱到，朕阅读多遍，实感王荆公真难得人才。”

王安石的盖棺论定，在当时已经有了很大的争执。变法自神宗死后就被反覆，司马光执政后，由高太后主持，司马光动手，尽废王安石之法。而高太后死后，章惇执政，又将旧党全部斥退，到蔡京时，甚至刻元佑党人碑。将旧党悉数刻列于上，子孙后代不得为官。

及至元时，元丞相脱脱主修《宋史》别有用心，将王安石贬斥的一文不值，此后舆论便一直随着宋史的记录而对王安石颇有压抑，而直至现代，拨开重重迷雾，王安石的真正价值才渐渐体现出来。

而赵桓此时到不是要为王安石翻案。王安石变法自然得罪了一大批官员。不过在宋时名声尚不算坏，其变法失败亦是事实。赵桓此时提起此人，其实是别有用意。

秦桧一听他夸，便也不假思索，立刻答道：“王荆公执政时，天下府库充盈，收复河熙，诚为良相。”

赵桓甚是高兴，看着秦桧那张诚挚的面孔，才知道为什么权高位重者。极喜奸佞小人。而不喜所谓君子。

适才的话题，换了李纲与张俊等人，必定要与他折辩一番。断然不会随着自己话题来想措辞答复。

当下连咳几声，向着秦桧令道：“你回去，仔细研读一下上仁宗皇帝书。”

“是，臣一定好生研读。”

“别的也罢了，现今做的事，王安石当年也未必做到。只是他提起的：方今取士，只强闻博记，略通于文辞，便以为茂才异等，贤良方正。茂才异等贤良方正者。皆公卿之选也。而记不强，闻不必博。就是这一段，仔细着想想。”

他说地这一段话，是王安石对于科举人才的分析。唐取进士，人选一年一百余人，相当的官员都由世家选，而宋取士一年三百至千余人，考试的内容也仅局限在经赋诗词，科举进行到这个时候。已经是弊大于利。至明清，则很难选出真正的人才了。

赵桓自然知道科举的害处弊端，而骤然罢废，则必定天下骚动，与其它改革相比，这一项最为困难。他将唐制中明经明算恢复过来，用来取下级办事官员和吏员，已经是极大的改革。而以王安石的意思，则是要完全地更改科举制度办法，以汉时的推举制度与科举结合，来改革科举的弊端。

秦桧是何等的聪明人，赵桓话一出口，他已经知道皇帝的意思。

赵桓冷眼看去，却只见他冷汗淋漓，面无人色。

改革官制，去除州县，触犯的还只是一部份官绅的利益，而依着王安石的改革方略，则势必要与全天下的进士官员为敌。这样的压力，秦栓自然承受不住。

也不等他说话，赵桓又道：“还有均田方税法，也好生研究一下。”

这话终于成为压跨秦桧单薄身躯地最后一根稻草。

秦桧涨红着脸，蹦出了自己也不敢相信地一句话，抗声道：“这个……臣期期不敢奉诏！”

这样的反应却正在赵桓所料之中。