第二百四十一章 屠城

自从九隆对人生有了新的领悟和感触之后，便极少再饮用长生池中的血水了。在他看来，山野间的动物也是生灵，被残忍杀害继而满足自己的口腹之欲，这对他来说也是一种不小的罪孽。只不过满城的子民如没有血水就不能存活，因此他并没有强行停止血水的供给，只是逐渐地减少他自己的饮血次数而已。

一日，九隆正在和那日松等四名重臣商讨国事，忽有官员来报，说是城中百姓这几日均出现了不适的症状，大体的表现就是头晕脑胀，四肢无力，更有甚者已经出现了昏厥的情况，并且发病范围在不断扩大。

九隆等人闻言大惊，普通人在转变为石衍之后，不但气力大增，并且百病不侵，体质极佳，为何会突然暴发出如此大面积的疫情？莫非这世间还有什么石衍的克星不成么？

几个人虽是对石衍的特性了如指掌，但闻此噩耗，一时间谁也想不出个所以然来。随即众人便赶忙走出地宫，在都城之中巡视了一番。

果然如那官员所言，城中的子民皆是病容满面，并伴有虚弱无力的迹象，其力气已与普通人相差无几了。更加让人感到难以置信的是，这些发病者的眼珠颜色也产生了很大的变化，原本的血红之色明显减淡，病情最重者，双眼的颜色已然退化为正常的黑白之色，似乎正在逐步变回普通人的样子。

九隆这才意识到问题的严重性，忙询问这些患怪病之人是从何时开始感觉身体异常的？众人答曰，他们感到身体不适大约是在一月以前，也不知是什么缘故，总觉得身体一日不如一日，时常感到酸软无力，整天昏昏沉沉的老想睡觉。

起先大家也没人太过在意此事，毕竟自身的体质异于常人，已经百病不侵有二百年的时间了，所以谁也没有往生病的方面去想。

然而随着时间的推移，身体上的反常就表现得愈发强烈，并且发病面积日益扩大，如今城中的百姓均已出现了症状，虽然病情的轻重各有不同，但全城居民无一幸免，这显然已经不是什么偶然的事件了。

官员们知道九隆近些年来深居简出，不愿与人过多的接触，再加上担心九隆责备他们治理不善，因此没敢在第一时间禀报此事，而是派病情较轻之人搬运来大量的血水供全城百姓饮用，想用这种方法来缓解疫情。毕竟这些石衍的力量源泉就是鲜血，多喝血水总是有百利而无一害的。

可事情却并没有向着好的方向去发展，又过了数日，患者们的病情不但没见丝毫好转，反而大有愈演愈烈之势。每个人的病情都在不断加重，最严重者已经昏迷过去不省人事，时至此时，就连能够去搬运血水的人也一个都没有了。

知道了事情的真相，九隆连忙询问那日松等四位重臣，看他们是否也同样出现了身体不适的症状。

那日松等人答道，他们的确也在一月之前感到身体上有些异常，不过他们毕竟不同于一般的石衍，在九隆的悉心培养之下，他们不但能力远高于正常石衍，而且具有幻化外形的特殊能力。也正因如此，他们身体上的反应不是非常明显，只是时常感到乏力困倦，而且力量方面也下降了不少。

九隆皱起眉头良久不语，心中一直在默默思索着此事的因由。看来此事绝不是那样简单，全国上下竟然人人都染上了这种怪病，并且发病的后果极其严重，这其中的问题到底是出自哪里？又为什么只有他自己没有产生出这样的反应？

莫非石衍的寿命只有二百岁之久？过了这个时间，石衍们就开始退化为普通的人类，从而走到生命的尽头？不会，应该不会。从他多年间所掌握的情况来看，石衍的生命绝不会只有二百年这样短暂，只要鲜血供给不断，石衍就能够长时间的生存下去。即便真有年龄极限一说，也不应该在毫无先兆的情况下就发生突变，况且这些人变成石衍的时间并不统一，最晚的一批甚至是一百年前才化身石衍，何以会随着其他人一起出现了生病的反应？这里面必定还是另有隐情的。

想到了鲜血的供给，九隆猛然间意识到了问题的所在。自己与其他石衍的不同之处只有两点，其一，是自己乃是在仙鬼面的魔力下产生了异变，而其他石衍的变异则是出于魇魄石的原因。其二，就是自己在很长一段时间内都没有饮用过长生池中的血水，除自己之外，全国子民都是靠着这一池血水生存的。

如今全城上下人人身患重症，唯有自己毫无异常，那也就是说，问题应该就出在上述两点区别之中。如果不是魇魄石发生了什么特殊变故，那么症结就一定是出自长生池内的血水上了。

想通了这一节，九隆急忙率领那日松等四人返回地宫，快步来到长生池畔，想看看池中血水是否有什么异常。

然而就在他们走到池旁的那一刹，眼前的景象却令五人立时倒抽一口凉气，谁也不敢相信自己的眼睛。

长生池中的血水居然一滴不剩，摆在他们眼前的，就只有一个巨大无比的红色深坑。几个人莫名其妙地你看看我，我看看你，谁也无法解释这原本源源不断的地下泉水为何突然断流了？

九隆知道必有大事发生，他也来不及仔细推敲，赶忙纵身跳进坑中，用手在血池的坑壁上抹了一把，发觉粘在手上的血水还湿漉漉的没有全干，看来这泉水断流也就是不久之前刚刚发生的。

随即他又伸手在鼻前一嗅，感觉鲜血的味道中还含有另一种特殊的气味，这种味道他非常熟悉，许多年前，他曾发现此物与魇魄石及石衍有相克之效，换句话说，这也是唯一能让石衍感到痛苦的一种植物。这种植物的名字，叫做桉。

一闻到桉叶的气味，九隆顿如醍醐灌顶，立即想通了事情的原委。原来是有人在池水之中混入了大量的桉叶汁，城中百姓服之入体，自然会对他们的身体产生影响。而这种对石衍具有极大伤害的桉叶汁竟被毫不知情的百姓们误食了一月有余，如此一来，饮用之人必然会产生出各种不良的反应。

这桉叶汁到底是何人注入血水之中？而原本满满一池的血水，如今又跑到哪里去了？