“……好吧，无论如何，合冰的事情不是我们管得了的。”草?星次郎算是掐掉了话题，但那眉头却渐渐成了“川”字，“可是，苍司。中东，长久以来属于我们在经营，而现在，在我们掌控之外的格斗界的人物，虽然都不成气候，但也未免……太多了？”

“这或许就是神乐潜龙倡导这次行动的原因吧……”草?苍司手指上的火苗似乎在跳跃，“也或许，这就是柴舟叔叔当年与神乐万龟达成那个协议的……苦衷。”

“你是说……”

“不，我什么都没有说。”草?苍司否认道，“我没有正确而详细的资料，一切，只是猜测，算不得数的。”

然后，草?苍司的呼吸沉重起来，草?星次郎见此，也便告辞了。

关门的声音响过，草?苍司却仿佛还能看到那个宽阔的背影，但他的眼睛却也渐渐闭上。

无论多么不甘，草?城对中东的控制力一年比一年削弱着；可怕的是，像星次郎叔叔这样的老人，竟然到今天才恍然正视……也许，他们每一次都觉得自己足够正视了，事实却每一次扇着耳光。

一定要健康的活下去啊……柴舟叔叔。

……

时间不紧不慢地过去。

神乐潜龙高调地牵着合冰在欧洲的地图上像好动的兔子一样跳跃。谢尔美过完了计划中的回乡期，也和七枷社一起飞往北美，报纸上抓拍的他俩在机场的照片上却也笑得格外甜美而和谐。伯恩斯坦家的后代移居了南美，但没有人知道他们的新家，起码，神乐潜龙，以及被某些新闻调侃为“拴在她裤腰带上的合冰”不再知道了。

一些合冰记忆之中的事情依旧发生，至少在大体上似乎没有改变。例如，长江流域的洪水，例如，东南亚的经融风暴，当然，世界杯的比赛结果有所不同了。只是，合冰没有足够的影响力去警告当事人提前预防洪水，也没有资本去参与那风险与机遇惊人的热钱博弈，同样，他没有时间去赌球。

不过，如约而至的科索沃危机的急剧恶化却换了幕后的主角――这只让合冰微微惊讶，因为神乐潜龙只嘻嘻一笑：“麦卓不会授意战争的。这不是九一年的海湾战争。草?城也不会再让她在中东随意布置空军，而要越过漫长的补给线在地中海尽头打地面战争，那是痴人说梦。放心吧，合冰，热兵器的大战，打不起来的――我不会给她那个机会。”

世界虽然不同了，美丽与危险也不同了，焕发的光彩却不曾退化，无论浪漫的游吟诗人还是御用文人，他们总能有素材。

这就像terry与whip的一场切磋。

谨慎的饿狼逐渐摸清了鞭子的轨迹，但在他刚刚全力出击的时候却迎来了沙漠之鹰的连发！

“这他妈是格斗还是战争？七枷社找的是格斗家还是雇佣兵！”

显然，terry的气话刺到了whip的某片逆鳞――正在换弹匣的沙漠之鹰被扔到一旁，小型的火箭筒抗上了肩。

“what‘sup？”

继续奋斗《生化危机2》的老裁缝寻爆炸声而问。

terry脸青面黑。

“what‘sout！”

这个世界洋溢着别样的美丽。当地小报书写着《麻宫小姐行邸离奇爆炸》之类的标题。得知此事的美卓一笑而过。愤然回南镇的terry则冲上吉斯塔顶楼向vice勒索了十倍的薪水。

好吧，在比利带头的宣传下，这个行为在南镇最终被定性为“勒索”；至于调侃中的民众心底怎么个说法，就不足为道了。

反正，历史书上如果提及，那就是勒索。

神乐潜龙如是对合冰笑道。