灵璧正陷入沉睡。

梦中，往事一幕幕重现：

被冰雪覆盖的巍峨皇宫中，一间破败不堪的小屋里，一对年幼的兄妹蜷缩在角落，身上仍穿着夏衣。

瘦弱的女人紧抱住两个孩子，苦涩的眼泪滴落在他们干燥脱皮的脸颊、手臂，女人强忍眼泪叮嘱孩子：“娘不能常来，娘没用……你们千万要记住，少出声，绝不能走出这间屋子！”

男孩高烧不退，三五个太监宫女正缩在一处凑铜板，脸色蜡黄如灾民的老太监，伸出他枯骨般的大手，摸摸女娃的头，柔声安慰着：“阿璧不怕，乖乖照顾哥哥，咱们马上就有钱买药了。这次万贵妃没有发现你们，阖宫上下都帮忙瞒着呢！”

满手冻疮的宫女在喂孩子喝粥，碗中米粒稀少，宫女擦擦眼泪，对身后刮锅底的太监说：“怎么办，我们养不起他们了。孩子越长越大，总有瞒不住万贵妃的一天，难道我们就眼睁睁看着他们等死么……”说完哭出声来。

身后，脸色蜡黄的老太监双手慢慢握成拳。

依然一脸灾民像的老太监，他猛地跪在正感叹自己无子的皇帝面前，直视着掌握生杀大权的天子，将两个孩子向前一推，仿佛已无所畏惧，“皇上，您是有子女的。奴婢自知说出此事必死无疑，但只要能为皇子公主正名，奴婢死又何妨！”

安乐堂内，粗针猛地穿透小手扎进地里，女娃面容扭曲，几欲速死。衣着华贵的掌权太监用脚挑起女娃的下巴，不怀好意的瞧着她。

“公主殿下，生您的女人死了，太子爷虽有太后护着，恐怕也活不长久。今次是贵妃娘娘向皇上要了您在身边养着，还吩咐奴婢好好调、教您呢……公主殿下乖，脱了衣服让咱们摸摸，奴婢就给您饭吃，如何啊？”

其余的太监听完都“吃吃”的笑了。

被反捆双手的宫女愤怒嘶吼：“畜生——她才四岁！才四岁！”下一刻，宫女被一刀穿胸，滚烫的鲜血溅入女娃眼中。

密室中，骨瘦如柴的皇子“扑通”跪倒在中年男子面前，“我自知朝不保夕，护不住妹妹。现在我将她托付给花伯父，若我身死，求伯父看在纪家份上护她一世平安！”

无数片段自脑中闪过，彻骨的寒冷包围住灵璧，她似已被可怕的梦境魇住，心中只有无穷无尽的悲伤。

哥哥，哥哥——

灵璧猛地睁开双眼，她的四肢因痉挛而扭曲，以致全身颤抖起来。她本想起身逃跑，最终却只能像条病狗一样，趴在床头喘息。呕吐感愈加强烈，她一动不动趴在原处，充血的大眼小心地四处打量。

她不知道这是哪里，自离开哥哥起，每次她都是在陌生的地方醒来。

灵璧咬牙用布满伤痕的双手撑起自己，努力坐起身靠在床柱上。

正值黄昏，春日残阳斜照，将外间女人的身影映在门上。

“珍珠，里面这位是个什么来路啊？”

“是老家的表小姐，得了急病送过来想让宋神医瞧的。”

“那怎么昨儿夜里冷不丁就来了，也没个场面。”

“少嚼舌根！对表小姐不敬，仔细老爷夫人把你们撵出去发卖！”

“呦，有些人仗着有六少爷撑腰，说话都硬气呢。”

门“吱呀”一声打开，珍珠敛目走进来，将手中的食盒置于桌上，而后恭谨地走至床边行礼，她的目光在触及到灵璧时充满怜悯。